一股稍显浓郁的香味将熟睡的皇帝从睡梦中惊醒，他倏地从床上跃起，警惕地看着暗处的人影：“谁？”

“奴婢王安,伺候皇上用茶。”①

皇帝屏住呼吸，南书房常年燃着龙涎香，觉察不出王安身上香包的香味，这几日开窗通风,倒是显出了他身上的味道。

“不用，退下去吧。”皇帝的睡眠很好，极少惊醒,从来不需要人守夜。

王安是他在做东宫太子时就在他身边服侍的老人，皇帝向来对他信任有佳。

虽然他今日贸然送茶扰他清梦，皇帝也不想责怪他。

“是。”王安应道，他的语气恭敬如以往，只是身形并未移动。

“为何不走？”皇帝的语气有些沉。

“启禀圣上，奴婢想请您去见一个人。”王安道。②

皇帝的脸色瞬间变暗，良久之后，才道：“王安，把你的话再说一遍。”

王安面不改色道：“奴婢请皇上去见一个人。”

皇帝的情绪，他作为老人再清楚不过，但是他仍未改变自己的想法。

皇帝深深地望了他一眼，问道：“见谁？”

“见我。”一道年轻的声音响起，屋内的灯光随着他的话亮起。

皇帝随之望去，灯光下站着一个着一身黄袍的青年男子，长着一张皇帝极为熟悉的脸。

他身上的黄袍也是皇帝熟悉的，这正是他每日上朝穿的朝服，九条五爪金龙盘旋于上。

两个人在灯光下遥遥对望，就像是镜子的两面，只不过一个一身明黄色的寝衣，一个已经做好了上朝的准备。

王安看到旧主脸上的惊怒，笑着站到黄袍男子的身后，与他共同面对皇帝，尽最后一次奴婢的本分，为皇帝答疑解惑。

“这位是南王世子，也就是皇上的嫡亲堂弟。”③

皇帝看着南王世子道：“朕的堂弟多不胜数，今日你未得诏书，擅离封地，该当何罪？”

身后站着王安，南王世子像是拥有了无尽的勇气，他顶着皇帝的威严，大声道：“南王世子擅离封地，知法犯法，其罪当诛，罪不容恕。”

皇帝道：“你既然知道……”

南王世子道：“王总管，传朕御令，把朕这位不知规矩的堂弟带下去，赐鹤顶红。”

他看向一脸怒气的皇帝，摇头叹息：“你虽有错，朕却不能不念血脉亲情，自会给你留个全尸，仍以世子之名安葬。”④

“皇上仁慈。”王安赞颂道。

皇帝见这两人一唱二和，突然拍手赞道：“好，非常好。朕实在好奇，这李代桃僵之计，不知是出自哪位之手？”

王安叹息道：“承蒙旧恩，今日便让世子做个明白鬼。”

南王世子看着皇帝一脸好奇地模样，抬手阻止王安继续，嗤笑道：“都是要死的人了，和他废话这么多做甚？来人，将他拿下！”

一道寒风吹过，一个白色的身影出现在南王世子身侧。

他手持一柄形式奇古的长剑④，目露寒星，面如霜雪。

“叶孤城。”皇帝道，他的脸上没有丝毫惊讶，作为这个皇宫的主人，他自然知晓太和殿屋顶上发生的一切，“此时你该和独孤一鹤比剑。”

叶孤城没有说话，一旁的南王世子道：“难道你还没有发现，比剑本来就是个幌子，为的就是让叶孤城名正言顺地进入紫禁城。”

皇帝并未理会南王世子，而是看着叶孤城问道：“卿本佳人，奈何从贼？”⑤

话问的是叶孤城，但南王世子又不是聋子，当然清楚皇帝所指之意：“今日之后，胜者为王，败者为贼。”

“贼”音落下，他的手指正好指着皇帝。

皇帝自坐上太子之位，就没有人敢用手指指他了，南王世子无疑是这些年来头一个。

他将南王世子眼中对皇权的渴望尽收眼底，并未因叶孤城的出现而惊慌，而是对着南王世子露出嘲讽的微笑。

南王世子轻而易举读懂他眼中暗含之意，怒道：“叶孤城，你还不动手？”

“啪啪啪”。

皇帝拍手三下，灯光微微晃动，一道黑影出现在他的身侧：“夏先生，有劳。”

王安看清楚黑衣人的脸，惊道：“原来世子邀友人入宫游玩为假，请高手护卫为真。”

“叶孤城！”南王世子听出王安之意，转头看向身边的叶孤城，警告他，“飞仙岛。”

叶孤城的剑随之挥动，在南王世子兴奋的目光中，直指床榻边的君王。

就在剑锋刺向皇帝前，一柄长剑拦住他的去路，两柄剑交织，在灯光下闪光。

“咻咻”。

两道破空之声响起，原本稳操胜券的王安和南王世子被定在原地，在他们脚下有两颗核桃滚动。

一个肚子滚圆的女子被人搀扶着从暗中走出，她望着斗得正烈的一黑一白两人，问道：“再打下去，紫禁之巅的比剑还如何进行？”