决定参赛项目后，遥把一部分练习时间分配给了仰泳。他望着室内泳馆眩目的白色照明灯，手臂划动时掀起的水花又落回他自己的脸上。遥还是不明白，为什么非仰泳不可。回想起来，确实，他隔三岔五地游蛙式或蝶式以转换心情，但没有人为他记过时，更别说正式比赛，教练理应无从比较他和专攻这些项目的队员的成绩。而仰泳于他则本就负担过重：刚刚入学时，他和同样不是专长仰泳的田野比过一次，他输了足足半个身位，多少是不甘心的，自主练习时也尝试认真地游过一段时间，但遥发现真琴偶尔会跑来W大看他训练，就刻意避免去游仰泳了，而花火大会之后，他更是下意识地封印了这种泳姿。

遥陷入了难得的赛前紧张心情。他自熟练掌握自由泳以来，参加的比赛，应当也有近百场了。以前是刻意忽略胜负而让水接纳自身，现在选择了竞技的道路，胜负变成了首位，但他依旧能和水保持良好的关系。遥知道，他愈发放松，水便会愈发毫无保留地包容他，给他期待的结果。但这次不一样，他不确定水是否会一如往常、容许他那摇摆不定的心。

时间运动的轨迹于这个早晨变得捉摸不定，遥恍然醒神时，距离大会开幕只剩一个小时出头了。迟到渐渐变成了他的习惯一般。比赛场地远在近海滨的江东区，遥需转两次电车、再步行约十分钟才可抵达，所幸多数他参加过的比赛都在此举行，不至于迷路。

遥赶到室内泳馆被W大游泳部占领的看台区时，只错过了开场的水上表演。虽说是免费入场的比赛，但很少会有非两所大学水上竞技部的学生在周日的清晨特意前来助威，或许再晚些时候，一般公众会入场观战。遥随着队友们向右手边的水球部门行礼，许多人的臂膀比竞泳队员还要来得健壮，肤色也更加黝黑；又齐齐转身向坐在高处的跳水部门队员再施礼，遥看见好几个脸蛋漂亮的女生颇有不屑一顾的神色，大约只是角度的问题，但总归似是睥睨着众人，与她们参与的项目简直太过契合了。这礼仪，意思是同校同部的大家应当在此互相担待，有需要助威而非安静观战的时刻音量放题是为上策——尽管平日各部门间交流甚少，毕竟，向左望去，便是虎视眈眈的K大游泳部员们。

开场第一炮便是400m混合接力，两校都只派出一支队伍，与宽阔的水面相比，显得有些孤单，但正因如此，同队的另三人弥足珍贵。现下，遥虽然能共感泳池边那跳跃着活动筋肉的八人的心情，却对于参加混合接力终于失去了渴望。他曾经想过，或许应当努力向教练争取、在千叶明平毕业前与其组队参加一次比赛，如果这位对他提携甚多的前辈坚持要游自由泳，他说不定也会考虑让步，然而，对方现在大概与片山部长一样，认定他是恶心的同性恋怪物了吧。所以已经没有意义了。

遥再次确认了200m自由泳的比赛时段，还有约一个小时的时间。他饥肠辘辘，便起身跳下三级台阶，顺着来时的路离开了看台。

沿着走廊绕场馆外侧半圈，遥隐约想起除自动贩售机内的高油盐食品外，体育馆内似乎有个餐厅，配合大会，也会提供适合运动员营养需求的食物，但时间上就很勉强了，比赛前一个小时理应避免进食的。

算了。

遥转身，空空荡荡的走廊上不知何时出现了另一个人，是安藤夏菜子。遥想装作没看见，对方却已经露出见到认识的面孔时那种惊喜的微笑、对遥挥了挥手。他叹了口气，点点头作为回应。

“早上好！刚刚就在想会不会是七濑君来着的，今天是参加自由泳比赛吗？我在检查名单时看见了。”夏菜子正双手抱着一捆由透明塑料封装的瓶装水，大约有20支左右，但似乎不怎么吃力的样子，停下脚步和遥搭话。

遥想起夏菜子是K大游泳部经理的事情：“是，正要回去热身。”

“虽然我是K大这边的，但还是祝你好运啦~真琴也很期待的样子。”

“真琴——”遥管不住自己的身体，几乎在听见真琴名字的那一刻就脱口而出，结果因为太激动，嗓音变得很尖利，他吞了吞口水，让自己尽量显得自然——他理应很擅长的，再次开口问道，“真琴也来了？”

夏菜子露出有点困惑的表情：“他没有和你说吗？他——”话说到一半，身后突然传来一声荡气回肠的大吼，在走廊上产生了很好的回声效果：“夏~~~~~菜~~~~~~子~~~~！”她神色一变，换上带有歉意的笑容：“糟糕！那些家伙等不及了，我先走了！有机会再见。”