“你格外偏爱他。”Dumbledore指出。

“因为他出众的天赋。”Slughorn飞速回答。

“偏爱到似乎有些害怕的地步。”Dumbledore说。

Slughorn没再接话，Dumbledore不指望对方能如此快就验证他的猜测，只继续说，“Tom和Gelernt的想法相似又不同，他们都想建立他的国，但Riddle似乎希望他的国是永恒的，或者他本人是永恒的。”

“……”Slughorn掩住嘴，‘永恒’这词令他有些想吐，他不敢确定Dumbledore是否知道了什么，才这样诱导他。

“你知道Gaunt的事吗？”Dumbledore问。

Slughorn的心跳平缓下来，他庆幸于对方改换话题，不再穷追猛打，“Gaunt？他不是已经失踪很久了，自从他妹妹的事情发生后他就古怪起来，甚少出现在人们的视野中，与其他家族也不再往来。”

“他死了。”

“什么？天呐，可怜的人……”

“他死于谋杀，前段时间我似乎找到了现场。”Dumbledore说，他不理会Slughorn震惊的表情，声线平静到冷酷无情，“有炼金装置存在的痕迹，那些古符文很难解读，我花了些时间，它们是用于置换。”

“置换？”

“血液置换。”

“！”Slughorn倒抽一口气，他蠕动着嘴唇，不断重复，“这太恶心，太邪恶了！”

“我查阅了图书馆的借阅记录，包括禁书区，发现一个意想不到的现象。”Dumbledore站起身。

“Riddle学过它们？这可能只是巧合，那孩子向来好学……”Slughorn后退一步，神符马不知何时已经飞走。

“嗯，为排除巧合，我去魔法部走访了一些友人。”

“你、你在怀疑你的学生杀、杀…”Slughorn无法说出那个词汇，“Dumbledore，这是一项非常严重的指控！”

“Merope Gaunt是他的母亲，顺带一提，她的丈夫是名叫做Tom Riddle的麻瓜——也死于谋杀。”

“Dumbledore……”Slughorn煞白了脸，近乎呻吟。

“结合血液置换的炼金术，很容易将事情贯通，不是吗？鉴于Tom Riddle以Slytherin继承人的身份为荣。”

“……这是非常严重的指控……不是件好事，太邪恶了、”Slughorn念叨。

“Slughorn，你该庆幸我及早让你知道这些，而不是在更多的事情发生之后，再无挽回的机会，你就没什么要告诉我的吗？”Dumbledore严厉地说。

TBC

第四十三章 卑劣与残响

Chapter Notes

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「嗦嗦，老鼠爬过水管，砰砰，石头打中乌鸦，嗖嗖，羽毛击穿眼窝，咯咯哒哒——咳咳、猎人摔断喉咙——」

啧。许是觉得晦气，提着斧头的男人停止哼唱，蠕动嘴唇，浊痰被吐在坑洼不平的小道。伦敦四季都爱飘雨，来得快去得快，常年保持着不会干燥，也不会过度潮湿的舒适气候，此地却拖了伦敦的后腿，到处弥散着一股带着霉味的酸气，仿佛被沤在刚跑十圈的壮汉脱下的浸满汗液的背心里。地面是深褐色的泥块，偶尔可见露出的碎石板，Walkers薯片袋贴着经过火烧般的焦黑墙根，皱皱巴巴，偏还色泽鲜艳——翠绿的，是咸醋口味。啧。男人再次吐痰，粘腻的一坨击在‘ker’上。

「噗嗵，鸡头掉在地上，母神引燃业火，槐树枝叶乱舞。」

这倒是个好兆头。男人靠墙放下斧头，右手扶上左肩，转动健壮的臂膀。他吹着口哨，裤脚紧扎，沾满泥点，身上净是土腥味。配合此人凶狠的眼神和周身散发的凶恶气息，很难令人联想到罪犯以外的词，而蜘蛛尾巷，这地方也不需要他做出什么关于来意的伪装——‘复活人’偶尔也会接活人的生意，何况这次的主顾还是个老熟人，唔，谁能想到随便占个屋能遇到不久前来卖老婆尸体的老客户呢？

盗尸者本来不想接这单生意，他的熟客是个懦夫，在学会勇敢前先学会害怕，于是以全部的、暴烈的‘勇气’挥刀向自己的亲人，先卖掉死去的老婆，再找人处理活着的儿子——理由是“拿回被狗崽子占据的我的房子”，呵。脏钱他挣过不少，这份嗯，凑凑合合，非得想个办法把那三枚没见过的金币换成英镑才行。

哎，钱啊钱，总得赚钱才行。占据医院的大人们不知在做什么，搜罗来的‘货物’撑不了多久就会报废，骨架变形张开姑且不论，一根根都变轻发脆，像薯片似的一捏就碎，回收骨架给牙医的工作越来越不好做。“我们可不能输给法国的医生，”那些白大褂是这样说的，“他们都有自己的人骨标本。”啊啊，好吧好吧，‘复活人’才不在意这些，在印度收一具尸体的成本还不够老爷们买一张歌剧票，随意倒手便是血赚，本土的买卖更是无本万利，没有货源就制造货源，可占据医院的恐怖大人们毁了一批又一批货，海运的船只尚未归来，正是青黄不接的时候，以至于……不得不接点私活儿，否则连红房子里搔首弄姿的娘们儿都不会多看他一眼，呸，这是最低底线，他无法忍受来自女人的贱视（尤其是有犯罪记录或倚门卖笑的女人，他认为她们合该是低下的，就像印度人所认为的‘达利特’一样），这令他感到支配力的削弱，一种与生俱来的权力的丧失（毋庸置疑，对此人来说，阉割比砍头更令他恐惧）。总之，出于种种恶心吧啦的理由，他以悠闲平常的态度接了熟客关于绑架儿子的订单。