“华盛顿决心将哥谭市‘人道毁灭’，”哥谭说，他在一大堆检查之后，被允许进入蝙蝠洞，他坐在一张单人沙发上，端着阿尔弗雷德送的热牛奶，解释道，“我认真考虑过，也问过我的母亲和兄弟姐妹，祂们都认为我应对不了。”

蝙蝠侠沉默地看着他。

“我确实应付不了这个，bats。哥谭是一座高度现代化的城市，不是一个自给自足的城邦。我快要死了。”他轻松地说，“不过不需要担心，城市的死亡与人类不同，只要哥谭还在这里，等人们再次迁入的时候，我会醒过来的。只是不会再是一个人类了，而是我从前的那种状态。”他垂了一下眼睛，随即笑起来，在蝙蝠侠的额头落下一个吻：“你们离开吧，让尽可能多的人离开哥谭。我太糟糕了，不值得任何人与我一起死去。”

“我明白了。”蝙蝠侠说，按下哥谭的手。他的嘴角略略上挑：“相信我，好吗？”

他深蓝色的虹膜沉静而悲伤，哥谭与他对视着，一丝明悟从心里升起。

“你猜到了……”哥谭沙哑地说，他的眼睛有些酸涩，但是心中格外平静，甚至有些喜悦——在一瞬间，他知道这场千万里的跋涉，终于到达终点，最坏也是他想象中最好的结局。

他觉得自己别无所求。

没有多久，哥谭与外界的海底隧道和桥梁都被封锁了，粮食再也无法送入，饥饿正在整个哥谭市蔓延。诞生以来，哥谭第一次体会到了这种感觉，他的胃部灼烧着，四肢连抬起的力气也没有，甚至思考都变成了一种煎熬，他错觉每一次动用大脑，身体里的蛋白质都为此而燃烧。

“这只是开始。”布鲁斯缩在餐厅的椅子上，为了保持体力，他基本把所有行动都降低到了最少，以便维持思考。“现在只是第二天，正常来说大多数家庭会一次积攒一个星期的食物，餐厅等地方也有储备。立刻受到切断供应影响的是那些等待救济的人，教堂或者其他社区组织每天会给这些人分发食物，但是供应切断时，其他人也没有做志愿活动的心情了。”

哥谭有气无力地哼哼几声示意自己听着。

他最近经常会猜测自己快要死了，加州的Bodie，一个只见过几次的小镇开始反复出现在他的梦里，还有伤痕累累的广岛长崎，利比亚的Tawergha，印度的Mandu，乌克兰的Pripyat……二战以后，几乎所有死亡的城镇意识体都是在他的视野里死去的，现在或许轮到祂们来为他送行了。

他不知道祂们是怎样看待他的，一个满手肮脏血腥的刽子手，还是人类世代璀璨的明珠。又也许“看待”这个词本身就非常的类人，意识体们诞生、交流、死亡，祂们没有人类建立社会的需要，社会中的评判体系自然也无从发展——既然祂们的生死都是自然规律，那么谁会怪罪规律呢？

死亡的近在咫尺让哥谭开始打起精神，他开始用歪歪扭扭的笔记写信，打算将这些埋入他的坟墓，与他的尸骨一起。当这片土地再次获得原谅，人们迁入崭新的城市之后，新的意识体将可以看到这些信，然后告诉盖亚母亲和其他尚且怀念他的城市。

他不知道祂们记得他的时日还有多久，祂们的生命相比人类何其广大，以至于凡人究其一生，不过类似流星划过夜空，只是点缀而已；但他希望，如果将来某一天，当他们想起他的时候，可以就像中心城聊到闪电侠时一样，感到由衷的喜悦从心底迸发。

在第三天以后，蝙蝠侠再次出现在哥谭。他不需要伪装成布鲁西宝贝时，脸上很少会出现笑容，但是哥谭从布鲁斯平静的神情下隐隐察觉到暴风雨般的怒火。

“爱迪他们给我两天时间。”蝙蝠侠说，“然后他们会毁掉哥谭。”

他紧紧盯着蝙蝠洞的显示屏，汇编语言写出的程序飞快滑过，白色与蓝色的光打在他的皮甲上，反射出阴沉的色彩。

“我觉得死在他们手里很好。”哥谭有气无力地说，无视过蝙蝠侠冷冰冰的一瞥，“虽然我更想因你而死，亲爱的。”

然后哥谭注意到布鲁斯嘴角上扬了一个小小的弧度。

“那就为我而活吧。”蝙蝠侠——布鲁斯说，他带上头盔，打了一针营养剂，头也不回地跳到飞行器上，“一点小麻烦，你在这里待着。”

不知过了多久，或许哥谭浅眠了一会儿，他面前的通讯忽然接通了。

“哥谭，”布鲁斯说，电波的杂音里，他的声音带上了一些飘忽不定，但是刻意压低的音调中，藏着平和笃定的笑意：“……会好起来的”

“什么？”哥谭抓着麦克风问，但是对面已经切断了通话。他茫然握着麦克风，手不由自主地颤抖着，为这句话的暗示罕见地慌乱起来。他跳下椅子，跌跌撞撞地几乎是摔到泥土上，借助祂的躯体感应着哥谭市。