“就算没有，妈妈你也不应该把达西先生看作是我的囊中之物一般，好像我看上他他就应该感恩戴德似的。你搞错了这一点，应该是反过来才是，以我们家的情况，我的样貌，我们姐妹那一千镑的嫁妆，达西先生能看上我才是我应该感恩戴德了！”

贝内特夫人让她说得眼泪立刻盈满了眼眶，她重重地抽泣了一声，带着哭音擤了擤鼻子，有些

抱歉和不知所措地看着伊丽莎白，“我、我只是想让你们姐妹都能嫁一个好人家，莉齐。你该知道的，你们姐妹们并不能继承家里的财产——鬼知道这是个什么规定——等我跟你爸爸老了之后，你们姐妹五个难道要露宿街头吗？”

她眼中带着哀求，“莉齐，你醒醒吧。如果家里能给你足够的嫁妆或者是遗产，你做一个老姑娘妈妈也不会管的，但是、但是！”

贝内特夫人的音调高了起来，她强调道：“你们不能做一个穷困潦倒的老姑娘！那样即便是去给人做家庭教师都不会有人要你们的，你们会变成乞丐的！”

她说完这些从来都没有在孩子们面前提起的话，看起来自己也有些崩溃，重重抽泣了一声，也不看愣在当场的伊丽莎白和简，自己头也不回地冲到了楼下。

门也没有关，伊丽莎白和简过了一会儿还能听到贝内特夫人像往常一样尖锐的声音在楼下厨房响起，“晚一点做早餐，孩子们都还没有起床——哦，上帝，我的女儿们在舞会上太受欢迎了，她们不得不跳到散场才能回来，今天早上都起不了床了！”

简和伊丽莎白静静地坐在卧室里，直待了好一会儿，简才小心翼翼地说道：“莉齐，或许你该跟妈妈道歉的。”

“我会的。”伊丽莎白小声地嘟哝了一句。她也睡不着了，干脆从床上翻身起来，到衣柜前寻找今天的衣服，“我这就下去帮妈妈的忙。”

简连忙说道：“我也去！”

伊丽莎白心里很愧疚，一整天都陪在贝内特夫人的身边，直到晚上才好转。

谁知次日清晨，贝内特家还没有收到邀请函，倒是先收到了一封来自宾利先生的致歉信，信上很抱歉地提到，前天晚上的舞会，让宾利先生不幸感冒，昨天发热了一整天，原定今天的邀请只能取消了。

信是宾利先生的妹妹卡洛琳代写的，措辞极其客气，简看起来除了失望之外倒是没什么别的想法，贝内特家的其他人也只有贝内特夫人跟着抱怨了几句。

只有伊丽莎白，反复看了那封信之后，心里起了一点怪怪的感受，总觉得宾利先生的姐妹看起来不太友好的样子。但显然简不是这么以为的。

“她们都是很有教养的淑女，在伦敦上过女校，前天晚上我见过她们的，都很友好。”

伊丽莎白对这一点不能赞同，因为就她见到的宾利小姐，身周总是萦绕着一股淡淡的挑剔，说是她们举止优雅、行止大方倒没什么好说的，就是友好这一点实在值得人商榷。

简满以为宾利先生很快就会好起来，并且邀请自己前去做客，但是直到一个星期之后也没有收到来信，她心里不由也闷闷不乐起来。

但她一向温和，加上这件事情并没有影响到贝内特家

的日常生活，也只有伊丽莎白才察觉到了她的不快。

就连莉迪亚和凯瑟琳也因为做客原本就没有打算带她们两个去而毫不关心——这两天她们又有了新宠，圣诞节之后的二月份，梅里顿要来一群红制服！

尽管这听起来还挺远的，但这两个姑娘已经在兴致勃勃地筹划要去梅里顿的姨父家里好好打听一些内部消息了。

贝内特家过了极平静的一个星期，渐渐地就连简也对宾利先生的邀请不抱希望了，倒是伊丽莎白有了意外收获。

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此时的内瑟菲尔德庄园内，也是气氛和乐融融。

武曌正拿着青娘送上来的一小本册子看得全神贯注，不时跟身旁的青娘指指点点，提出什么意见。

神清气爽、感冒三四天就好了的宾利先生，靠在壁炉旁边先一步好奇地发问，“乔治亚娜，你是在看什么书吗？是新出的小说？”

——这半个多月以来，内瑟菲尔德的人们都互相熟悉了不少，除了那位实在是令人敬畏的伯爵阁下，其他人都已经熟悉到用名字而不是姓来互相称呼了。

就是达西的黑脸，让卡洛琳和赫斯特夫妇始终不敢叫他的昵称。

“没有，不是小说。”武曌合上手中的册子，笑着望向宾利，“昨天早上我让人去给朗博恩的贝内特小姐送信，请她明天来内瑟菲尔德的做客，所以青娘提前准备了一部分食谱，我先看看。”