偶尔有一笔来源不明的收入，虽说在现在的艾琳娜看来并不多，但是在堪称节俭的支出对比下，几乎可以算是不明来源的巨资了。

这是…怎么得到的？

根据年龄折算，在外祖父母意外逝世时，母亲伊薇特不过十五，姨母莫娜则是不到十三。

两个还没有成年、甚至没有固定住所的女孩，这样大的收入，并不符合常理。

艾琳娜几乎为上面的母亲伊薇特担忧起来。

“人们常说，有个灵活的头脑比什么都强，”上面写道，“感谢上帝或者恶魔，我有一双灵巧的手，以及一个足够聪明的头脑，手快总是有点优势的，毕竟别人的钱包不等人。”

所以，所谓的“干什么都行”，恐怕就是偷窃了。

母亲伊薇特还在日记上轻描淡写的记录了她如何寻找自己的手下，靠着本金起家，以及——如何被死心眼的伯爵缠上。

“今天遇见了一个金毛傻瓜，”在下一页上，日记的主人这样写道，“怎么有人能蠢成这副德行？追着我跑，就像是只见了骨头走不动路的狗。”

紧接着下面似乎是觉得不对，赶紧接了一句，“我绝不是骨头！也不知道这个傻大个以后跟谁结婚，不过跟谁结婚绝对是谁倒霉。不过我故技重施，偷来了他的钱包。真好，今天能靠这个给威斯顿他们吃点饱饭。”

下面一行就是加粗的字体。

“真该死，我就是那个倒霉鬼，”透过文字，艾琳娜几乎能看见年轻的母亲在日记本面前哀叹，“谁能想到行骗老能骗到他身上。然后看别人骗他，我居然会不舒服？我什么时候居然在意这种事情了？”

艾琳娜几乎有些失笑了。

后面就是逐渐把暗地里的行业转正，然后让本叔作为代行人处理明面上的事情，母亲伊薇特则是坐镇暗中，把控大局。

艾琳娜一时也不知道，是母亲流落至此最糟糕，还是她真的有搞过不法行当更糟糕。

烛火闪烁着照在本子上，艾琳娜又往后翻了几页，发现后面的只有空白。

前面提到的阴谋没有再次出现，至始至终再也没有提到过“人为”到底指的是什么。

不太对。

她摊开了本子，细细的摸索起来。

装订线似乎被人动过，中间应该是缺了几页，并且一些部分可能是被强行撕掉的。

她能摸到有几张纸明显过厚，是两张纸各一半，用粘合剂粘了起来。

威斯顿.本抹了把头上的汗，喘了口气。

他抬起腿，又踹了一脚地上被结结实实捆着的人。

“说不说！”他低声道，“你的主子现在不在，不能决定你的死活。但我能。”

他追查至今，似乎有双无形的眼睛暗中窥视着他，抹去了大半痕迹。

剩下的蛛丝马迹却引着他一路找到这里。

“你…咳咳，你不会成功的，”地上那人咳了两声，有点虚弱的回答，“为了更伟大的利益，为了共同的…咳，共同的利益。你不会，也不能从我嘴里得到一个字，老家伙。”

威斯顿.本发狠似的又踹了一下地上的人。

他将人提溜起来。

“没关系，”他说，“你们这样的人我见多了，不告诉就不告诉，我不介意用一点手段。我从泥潭里出来，就不会让你们再——”

本叔的话陡然停住。

他面前的墙上出现了影子，身后有烛火亮起。

伯爵摊在座位上，忙忙碌碌的处理工作。

他刚一要开口，就对上了管家的视线。

“这已经是您今天第三百二十六次问什么时候能休息了，大人，”管家不急不慌的说道，“做完了就能去伦敦了。”

他起身，又给伯爵添了杯茶，然后才回到自己的位置上处理事务。

伯爵气愤的拿起笔，嘟囔道，“明明你也很想去——”

他对上了管家的视线。

“您说什么？”管家凉凉的问道。

“没什么，没什么，”伯爵连忙回答，“我什么都不知道。”

又写了会，他忍不住发起牢骚来。

“威斯顿那个家伙，就知道问一些有的没的，”他抱怨，“昨天问我，另一方要插手艾琳娜未来的势力是谁。我当时都愣了，居然还有他威斯顿查不到的东西？”

“他打听这个干什么？”管家神情慢慢的凝重起来，“以及，居然有人要插手小姐的未来？”

伯爵换了个姿势，也有点严肃的回答起来。

“是的，”他痛心疾首的说道，“他们之前有一次见我，居然想让艾琳娜去学船舶设计！荒唐！居然想骗走我的继承人！艾琳娜走了谁替我管理建筑事务所？”

“然后呢？”

“然后我拒绝了啊，”伯爵相当自然的回答，“他们也挺能忽悠，把自己的祖传造船技术吹的高大上极了。我一开始问‘是什么职业’，他说‘在风浪中构想未来的蓝图’，我当时以为是水手，还纳闷这帮人现在居然带女孩玩了，结果他们又解释了一句‘是规划者而非实行者’，分明就是是船厂！”