炼狱家很大，是传统的由长屋围起来的庄子，前前后后有三四片庭院，探出走廊的防雨檐累着青苔，进门的庭中所栽种的柳杉树格外高大，碧绿绵密的柳枝轻轻下垂，营造出一整片树荫。但是，这样大的屋子却很寂静，除了几人沙沙的脚步声外，再没别的声音了，显然没几个人住在这里。

杏寿郎饿了，先去厨房找食物，而千寿郎则领着优娜去换衣服。

“我家没有女人。母亲很早就病逝了，我们也没有姊妹，所以家里的衣服都是

男人的，属于兄长和父亲，请您见谅。”

隔着一扇拉门，千寿郎矮叽叽的身影倒映在门扇的纸纱上。他的声音有点急切和腼腆，说到最后，还颇为不好意思地鞠了一躬。鞠躬时的影子倒映上门扇，像是一颗小小的柳树。

优娜正忙着套衣服，闻言她连忙说：“那里哪里，炼狱先生愿意收留我，我已经很感激了。”说完，她把腰带系好，推开了移门。

哗——

门扇移开，炼狱千寿郎不安地站在门外，两只小手攥在一块儿。瞧见她出来了，他惴惴地抬头，却在望见客人的面貌时呆了一下。

“啊…宇喜多小姐……”可怜的千寿郎有点不知道怎么说话了。

先前这位客人是蒙着头进来的，千寿郎只能看见一个人的轮廓。现在她揭开了兄长的披风，露出了她自己的脸，千寿郎才察觉到她是一位相当美丽的女子。不，用“美丽”来说或许还不太够格，像是海面上漂浮着的一弯琥珀色的月亮。

千寿郎去过一两次海边，他总想着大海里倒映的月亮，应该是世界上最好看的东西了。如果所有人都能平安又无忧无虑地漫步在夜晚的海边欣赏月亮，那一定很棒。唯一的缺憾是，这位美丽的小姐穿着兄长炼狱杏寿郎的衣服——有些陈旧的灰茶色小袖和服，因为大哥常年在练剑时将袖口束起，导致衣服的袖口被磨出了一圈绳印子；下袴也是，褶子早就散了，还被水洗的有些褪色。

“怎么了？我穿反了吗？”优娜见千寿郎怔怔地看着自己，有些局促地拎起衣服自我审看。

——不是吧？她虽然不是这个时代的人，但穿和服还是没有问题的。毕竟从前在战国时代和那什么劳什子木叶村里，她可是天天穿这些，不至于连内外都分不清。

“不是的！”千寿郎连忙摇头，说，“请来这边吧，宇喜多小姐应该也饿了吧？中饭已经准备好了。”

少年在前面引路，带着她穿过长长的走廊。屋子很大，这走廊似乎不见尽头，遥遥可以望见院子另一角有练习剑术用的空地，一排竹刀悬在木架子上。

“炼狱先生的家好大啊，”她环顾四周，“只有你们住在这里吗？”

“是的。”千寿郎点了点头，介绍起这个家来，“现在只有父亲、兄长与我。我们炼狱家代代猎鬼，世代的家主都是鬼杀队的‘炎柱’。宇喜多小姐知道‘柱’吗？”

优娜点头：“就是鬼杀队最厉害的剑士吧？”

说起这事儿，那千寿郎可就来劲了，两眼亮起星星：“没错，兄长是非常厉害的猎鬼人，他继承了父亲的剑术，成为了炎柱。我们炼狱家的炎之呼吸剑法，从战国时代起就已经存在了，是传承了许多辈的东西……”

看起来，千寿郎很崇拜自己身为炎柱的兄长。

“那，千寿郎以后也会成为厉害的猎鬼人吧？”她笑着问这个满怀憧憬的少年，“像你兄长那样。”

千寿郎愣了下，原本满是星星的眼睛黯淡了

下去。他摇了摇头，说：“我做不了猎鬼人。”

“诶？”优娜有些意外。

“我不具备剑术的才能，既学不会炎之呼吸，也无法使日轮刀变色。”千寿郎似乎格外善感，声音有些低落，眼底也泛起了隐约的水光，“本来，我是要成为兄长的‘继子’，继承他的一切的……但是，我没有那种才能，做不了猎鬼人。”

这么一说，优娜反倒有些手忙脚乱，想安慰安慰千寿郎，又不知道他们鬼杀队到底是怎么一个规矩，生怕不小心在雷区蹦起了迪。最后，她只好学着杏寿郎的样子，摸了摸少年的头，说：“别担心，你还年轻呢。”

千寿郎的头发很蓬松，摸起来像摸一只大金毛狮，手感非常好。也不知道他兄长的头摸起来是不是也不是这个感觉？

被摸了两三下脑袋后，千寿郎的失落消散了，年轻的脸还稍稍地红了起来。

“宇喜多小姐……”千寿郎擦了擦眼底不知何时涌现的泪光，又露出了少年的笑脸，“我也并不担心。炎之呼吸总会有人继承的，即使我无法成为继承人，兄长将来的孩子也可以。”