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松江城的夜很快又到来了。

优娜与和泉守原本打算在附近随便找个地方休息，在田垄边时，她却听得路上的旅人道：“忠氏大人的病情似乎更重了。”

“怎么会这样呢……忠氏大人如此亲和仁善，神明为什么不保佑于他？”

她愣了愣，追上了旅人的脚步，一路窃听，才明白原来是白日时忠氏大人的病情忽然加重了，因此天守阁内派了人快马出城，去请京都的名医来。

旅人走的很快，背着行囊、牵着马，没一会儿就消失在了茫茫的夜色里。她望了望身旁的和泉守兼定，说：“抱歉，兼先生，我还想去一趟天守阁。”

和泉守看她神色忧虑，有些踌躇地说：“你不要太担心了，历史都是已经发生过的事情。”

“我明白。”优娜点头，望着五重的天守阁，“但是，不亲眼看见的话，总归有些担忧。”

“……那你去吧。”和泉守抱起了手臂，说，“我就在这里等你。……有什么事的话，随时来找我，我一定会帮你的！我会一直等着你出来的。”

优娜应声说“好”，转身向着堀尾一族那栽满了红枫的宅院楼阁行去。

因为昨夜已经来过一次，所以她颇为熟门熟路，很快就找到

了通向二之丸的道路。今夜的月色比昨晚的似乎更清冷一些，庭中的红枫反倒显得愈艳。月下的白沙显露出枯寂的颜色，仿佛行将就木的僧人一般定然不动，毫无波纹。

她穿过回廊，衣摆簌簌摩擦着木质的地板。未几步，便瞧见在昨夜与先主相遇的地方，正立着她的先主。

“……忠氏大人？”她有些吃惊地望向那屋檐下静默立着的男子。堀尾忠氏披着一袭卷草纹的鸩羽色羽织，手中提着酒壶，原本正在望着一庭的枫色；听见她诧异的声音，忠氏侧过了身，道：“你果然来了。”

“‘果然’……？”她有些不解忠氏的话，问道，“您的身体怎样了？我听闻您的病情忽然加重，以至于不得不派人去京都去寻找名医。既然身体不好，那就应该卧床休息，而非偷偷饮酒……”

忠氏微怔，下意识地将酒壶藏在了背后。他坦然地笑了笑，说：“我的病情并无什么变化，派去京都的人也不是去找名医的，而是去请将军为国内的事情做仲裁。”

“可是，我听旅人说……”

“那只是我为了将你引来的借口罢了。”忠氏笑着，眉眼间舒缓开了柔和的笑意，“我猜，你听闻我重病了，一定会前来此处。”

优娜沉默了。

……

没想到，竟然是这么一回事。

没错，一旦听闻忠氏病重，她就立即慌了神，连忙来到了此处。可忠氏大人这样做的原因又何在呢？

“你……是刀的守护者吧。”忠氏的目光，静静地落在了她腰间的佩刀上，“换而言之，是我的‘日光长光’，对吗？”

她怔住了，久久难以言语。

面前的男子正以平和而温柔的目光注视着她，带着病气的面颊上，泛开了月色一般的清静温和。恍惚间，她竟觉得对面这男子的神情与自己有几分相似，都是同样爱挂着这样的笑。

“为什么这样说呢？”她低下了头。

“我想不出，你若是人类的女子，当是怎样的身份才能配得你的容貌与气度。”忠氏的目光平和地垂落下来，“我想，你并非是属于这世间与凡俗的灵魂……”

面前的女郎实在是少见的美貌，又如不曾存在的雾气一般缥缈空灵。只需眨眼的须臾，朝花凋谢、秋夕消散的片刻，她也就消失于夜色之中了。

凡俗之名，似乎并不能匹配这样的她。

忠氏轻撩起了羽织，露出腰间的佩刀。今夜，他从藏刀室里拿出了爱刀日光长光，系在了腰上。“倘若你当真是刀的守护者…烦请你，守护我堀尾一族，守护我的子民。”忠氏的目光越发爱怜，“这就是我今夜请你来此的目的了。”

优娜听着，目光轻轻颤抖。

——守护堀尾一族，守护忠氏大人的子民……

抱歉，她并办不到这样的事情。

不仅如此，她还必须平淡地目睹忠氏大人病死，堀尾一族断绝，出云国改易他藩。

她张口，却又无法将这个事实说出口，只能

以哀伤的目光注视着面前的先主。

“你能答应我吗？日光长光。”堀尾忠氏蹙起了眉，认真地询问道。

“……是。”她到底是没忍心打破先主的幻梦，小声地答应了，“我会竭尽所能。”

“那么，作为约定的见证……”忠氏慢慢地笑了起来，眉心舒展。他的容貌是平和且文俊的，堀尾一族的家督，历来就以容色出众而有名。即使身添几缕病气，他依旧是一位温和俊美的家主。他侧过身，对优娜道，“日光长光殿，请跟我来。”