只可惜，这一夜，那位自称“一期一振”的男子并未出现在此处。她晨起时，不由有些失望，但又觉得自己可笑。

啊……那不过是夜半的一个梦境罢了，她如何又当真了呢？

一连三四日过去了，庭中的红枫已经渐次谢落，但那自称“一期一振”的青年却再未出现过。她偶尔会在夜晚时去那片遇到他的庭院驻足停留，只可惜一无所获。

她记得那青年教导给她的粗浅刀术，偶尔会自己以短刀练习，但是到

底只是照猫画虎，不成模样。她自己看来，也觉得很是滑稽。

天气越发寒凉了，冬日即将来临。就在这等让人发寒的季节，不好的消息接二连三传到了大阪城。德川家康收整了大军，开赴大阪城。

虽然迟早料到会有这一天，但谁都没想到会来的这么快。大阪城中，一时人心惶惶，淀殿更是忙得不见人影。

优只是从只言片语里听说，淀殿与秀赖大人的赢面并不低，毕竟这大阪城固若金汤，且还有真田幸村这样的名将、毛利胜永等大名守在大阪；不仅如此，城中还有十万浪人众可供调用；对上德川家康，也不算是劣势。

德川一族的军队要从二条赶来，路上还要耗费一些时光。这开战前的片刻宁静，最是叫人心弦紧绷。一连数日，优都不曾听闻任何的好消息了。惆怅之下，她又取出了自己的筝来。

筝乐没什么大的用场，在乱世里是最无用的东西。可在这等光景下，也唯有筝乐可以舒缓一二紧张的情绪了。

她用筝甲慢慢地拨弄着弦，因心烦意乱，调偶尔会被拨错，听起来不伦不类的。如是错了三四个音之后，她气馁了，便没有再弹拨。

当她侧头望向庭院中时，却发现不知何时，帘外跪坐着一名青年。水蓝色的长发垂落在腰际，被微风所轻慢地吹动着。

她有些诧异，将手指抬离了弦，问道：“……一期一振？”

青年点了点头，柔和的目光望了过来：“你似乎有心事呢。”

她拆下了筝甲，喃喃道：“确实呀。这大阪城，马上就要被卷入战争了。我会不会在这战争中死去呢？”

青年跪坐着，手安静地放在膝盖上，很有耐心地聆听着她惆怅的话。末了，他问：“优，你没有考虑过离开大阪吗？”

优摇了摇头，道：“淀殿待我恩重，我是不会在这种时候离开她的。而且…我是父亲同兄长的人质，当然要留在这里。”

因为她在淀殿身旁服侍的缘故，父亲与兄长的官位也扶摇直上了，再也不是从前的乡下小领主。可但凡是有了些地位的领主，便必须将自己的家人交纳至主君身旁，作为自己“绝不背叛”的保证。倘若父亲与兄长倒向德川氏，哪怕父兄只有渺小的二千人军队，她也必须以死谢罪。

这就是家族地位变更的唯一坏处了吧。这样一想，倒不如宁可父兄还是从前的乡下领主呢，至少不需要交纳人质来大阪。

闻言，一期一振露出很淡的惊诧之色。他对此似乎也无能为力，只是轻缓地叹了口气：“战火啊……”

优短暂地忘却了那些烦心的战事，走近了一期一振，问道：“你是怎么进来此处的呢？”

一期一振笑着，并没有回答。

优掀起了帘子，四处张望，道：“你…莫非是这大阪城中的亡魂吗？曾经侍奉着太阁殿下的亡魂……是这样吗？”

若不然，他怎么能如此悄然无声地自由穿梭在门禁森严的大阪内城之中？

一期一

振答：“要说是亡魂，也差不多吧。我曾经侍奉着太阁殿下，如今太阁殿下不在了，我也就被束之高阁，再也派不上用场了。”

她道：“你拥有那么厉害的剑术，一定曾是很有名的武士吧？可我却从未听说过你的大名……”或者说，“一期一振”这个名字，着实太奇怪了，更像是外号，或者僧人的法号，不像是个人名。

一期一振没有回答她的问题，而是问道：“你还想学习剑术吗？”

优愣了愣，迟疑地点头。

她虽是女流，可也不想做个柔弱之人。若手持短刀，当真能保护重要之物，那她愿意从头开始学习剑术。

一期一振将手放到了刀柄上，说：“那么…今夜，我就再教导你一些剑招吧。”

优望着他的面容，只觉得他的笑眸能驱散秋冬的寒意。她不禁叹了口气，问：“这样的恩情，我要如何报答呢？虽说你只是亡魂，可就算是亡魂，也不能薄待了……若不然，我去祭拜你的墓地，又或者为你捐几支香？”

闻言，一期一振竟然笑出了声。

“不必这么麻烦。”一期一振说，“倘若你想要回报我，那就多弹几曲筝吧。……那是我在大阪城之中，唯一能消遣漫长岁月的东西了。”