……停下。

不应该再这么做了。不管是这样暗地里向其他人询问，还是其他事情，都是不应该的。

两天后他接到了电话。

手机响起的时候他没有半点准备，看到来电姓名时僵了一下。

……悟。

是因为知道了吗，他问了冥冥这件事情，悟知道了吗？那么会怎么想？会觉得反感吗？接下来会说什么？

但听上去并不像是因为那件事，大概也并不知道。好像只是因为得了空闲所以打来电话，没有任何不对，五条悟还是和之前一样很高兴地随心地说着话。

可以见面吗？

诺德试着说。

“那就来。”和他完全不一样的，干脆利落的答案。

五条悟那样说。

“想见我不是吗？来见我。”丝毫不觉得为难和勉强，回应得理所当然。

他得到了准许。

等了几分钟，又在机场外面等了几分钟，这差不多就是极限了。本来也打算告诉悟的，距离和时间，这些对他而言根本算不上障碍。

如果你也想见我的话，我什么时候都能来见你。

——想立刻开口告诉悟这件事情。

但那天并不是好时机。

诺德勉强想起来五条悟很忙，半个多小时后的转机，的确很匆忙。那么下次就说吧，只要是稍微更合适一点的地点，稍微更合适一点的时机，下次不管怎么样都说吧。

下次什么时候能见面？

没关系，总会有下次的。

他被拥抱，被亲吻，甚至被邀请，然后看着五条悟因为自己催促着他离开而不满地埋怨起来。

“真的吗，你真的要赶我去工作吗？”五条悟嚷嚷，“你见不到我不会觉得寂寞吗？”

那实在是让人心里觉得柔软的话。

会。

“——有一点。”于是诺德轻声回答。

“只有一点？”五条悟促狭地问。

不止一点。

“好好工作，悟。”他那样做了道别。

只是因为没有时间。

也许不是忙到没有发信息的时间，但如果有太多事情要做，不得不在这件事和那件事之间作出妥协，那么有时候没有闲聊的心情也是完全可以理解的。见不到面还彼此联系也会增加不必要的感情负担，他也会因为不希望五条悟因为无法回应而尴尬所以从不发出邀约，这很正常。

只是因为没有时间，诺德想着，为自己之前弯弯绕绕的想法感到羞愧。

至少那时候是。

这次的想法保持了三天。

三天之后他再给冥冥发信息时并不再是询问五条悟的安好，他隐约知道悟不太可能有事，不论其他，黑鸟操使上次的反应也是足够的暗示。

收信：[图片]

收信：另外那个是他的学生。

不知道因为什么，雇佣咒术师再次赠送了一句附加信息。

发信：谢谢。

照片所照下的地方大概有咒灵，五条悟拉着一脸不情不愿的少年踩在看不到的咒灵上合影。

……他并没有多想什么。

只是稍微有点羡慕。

后来这件事就成了习惯。

这是一种很卑劣的做法，他知道。他坐在异国的餐厅里，点了菜单上和照片如出一辙的当月推荐。但也不会对五条悟造成困扰，应该不会，只要他不让悟知道的话。

著名的餐厅的甜点大多如此，除了味道也注重卖相，光是看起来就让人觉得精致，奶油和调制的果酱在白瓷盘上拉出点缀的花边。

是新鲜而柔美的甜味，但他那时候想的是，并不是太甜。

对厨师调配出的最佳味道提出意见并不礼貌，诺德犹豫了一会，还是试着说，我想点一份更甜一点的。

更甜也许会有些腻，您不介意吗？

不介意。

侍应生并不觉得冒犯，一边点单一边说，大家对甜味的追求真是各式各样的呢，上周也有一位非常嗜甜的客人，所有的甜点都要三倍甜。您也觉得我们的甜点比较清淡吗？

不，我只是想要甜一些的。他回答。

白糖能达到的甜度是有限的，三倍甜的话大概需要用上甜味剂了。的确是位任性的客人，诺德想。

他原本还是会带着手机。近期会联络他的人只有维尔维特，那么手机在合作进行实验的时候就不那么必要，有一天早上诺德忽然意识到。

那么不带也可以。

决定了之后诺德的确那样出发去拜访他的研究合作伙伴。礼装完成得差不多了，最合适的材料是石英，但他想在其他几个备选中选出一个。

“要我选肯定是选托帕石——”维尔维特提出建议，“相对廉价容易入手，魔力储量也不错。”

他花了一会才意识到魔术师在和他说话。

“但是……颜色。”诺德迟疑地说。