阴刀：“是奈落告诉我的。”

她抬起头，转过视线。

阴刀的表情没有异常，一句话省略了很多信息：“他告诉我庭院那边出事了，我才带着人赶过去的。”

她张了张口，因为惊讶，一时没有立刻出声。

“我知道你不相信奈落。”

她的心提了起来。

“我也认为这个人不宜久留。”

她的心重新落回了肚子里。

“之后的事情就交给我，你不用担心。”阴刀注视着她的脸，“我也会告诉城里的其他人，你是我近日召进城里的医师，不会有人怀疑你的身份。”

她怔了一下，旋即想起那一晚，密密麻麻如同有拥用自主意识行动的树根从地面覆盖到天花板，如果人类看见了那个场景，肯定会认为她是可怕的妖物。

……他明明看到了。

就算他人因为光线昏暗没来记得看清，作为第一个冲进寝殿里的人，阴刀肯定见到了当时的场景。

“……不用那么麻烦的。”

如果真的成了那什么医师，她岂不是得一直跟在他身边。

阴刀的表情黯淡下来：“你不愿意吗？”

她沉默着，算是默认了这个说辞。

“为什么？”阴刀的声音很轻。

“你为什么……”他的语气充满茫然的苦涩，“不愿意见我了？”

她无法回答，因为回答的话，她藏在心底的感情就会无所遁形，那些日日夜夜，好像不会枯干的火一样灼烧着她的内心的爱意，就会化作尖锐的荆棘，疯长的野草，将她努力试着愈合的伤口再次撕得鲜血淋漓。

“我们不能回到从前吗？”

听到对方这么说后，她感到了迷茫——从前是什么？是她作为友人陪伴在对方身边的每一天吗？是她拼命忍耐着爱意，小心翼翼地注视着他的每一个日夜吗？

她对于他来说又是什么呢？

朋友？家人？

“……”喉咙微动，她听见自己说，“我做不到。”

想要逃跑的感觉又来了，就像生物面对痛苦本能的反应，她避开对方的视线，低声说：“已经回不去了。”

她没有办法作为「朋友」，作为「亲近之人」，像水源近在咫尺却一点一点枯萎的植物，仅仅是待在对方身边。

那个春夜之后，她就做不到了，再也做不到了。

她突兀地站起身，阴刀嗓音微变：“小梅？”

和室外适时响起了陌生的声音，打断了阴刀还未说完的话，那个身影伏在走廊的地面上，头颅垂得很低。

“恕我失礼。”

来者是玉姬的贴身侍女。

穿过重重长廊，垂下的御帘在风中轻晃，长长的绦带拂过光滑如镜的地板，未曾梳妆的少女坐在窗边，据说几日都未曾合眼。

“你叫什么名字？”入睡前，玉姬抓着她的手。

“……小梅。”

对方没有问她是不是妖怪。

玉姬将她的名字含在口中重复了几遍，眼皮渐渐阖上，呼吸变得平缓柔顺。

她在玉姬的身边多留了几日。

如果还感到害怕的话，她向玉姬提议，老城主现在还被关押在地牢里，她可以随时带着侍女下去揍人，揍到自己这辈子都不会再做噩梦为止。

玉姬当时睁圆了眼睛，愣愣地看了她好一会儿。

“可以吗？”

“当然可以。”她拿起旁边的木匣，“你还可以拿这个砸他，砸到你解气为止。”

玉姬没有说好。

她弯了弯眉眼，久违地露出了一点笑容的痕迹。

那个晚上，玉姬没有再从梦中惊醒。

少女的情况慢慢好转，在这期间，阴刀来了几次，每次都是等在外面的走廊上。

“我和她的家族联络过了。”阴刀淡淡地告诉她，“他们会将她带回去。”

成为城主之后，阴刀日渐忙碌，和玉姬的家族结盟之事，因为上一任城主的出尔反尔，如今也算是彻底告吹。

这时，窗户啪的一下打开了，玉姬从窗边冒出头：“我不回去！”然后又啪的一下关上窗，飞快地缩了回去。

“……”

她轻咳一声：“玉姬还有点害怕男性，你还是站远一点比较好。”

阴刀：“你现在喊她玉姬？”

“这不是重点。”她向庭院的方向示意：“要不，我们去那边说话？”

城里的人类对于她的存在已经见怪不怪，见到作为一城之主的阴刀时，语气和姿态倒是变得比之前更加恭敬。

“主公。”“主公。”经过人多的地方，就会出现这种情况。

齐刷刷匍倒的侍女仆役乍一眼望去就像秋天的稻田，而收割这稻田的是名为权力的镰刀，尽管它的刀柄如今握在不打算行使他的人类手里。

成为城主之后，阴刀的行事作风依然温和，和上一代的城主截然不同。