她曾经是荒野里的一株垂枝梅，经过漫漫岁月，后来变成了人见城的一棵神树。

生活变得热闹起来，城里诞生新的生命时，人们会抱着裹在襁褓里的婴儿，带到她的树下让她给予祝福。

「它以后一定会护你平安，保佑你此生顺遂无忧。」

背后的城池里已经没有人了，她终于散去苦苦支撑的力量，任那些房屋殿舍随着轰然巨响塌向火海，溅起无数滚烫火星，仿佛夏末最后的流萤，骤然飞向没有月亮的夜空。

人类的寿命何其短暂，和妖怪相比，就如同夏末的萤火，好像眨眨眼就会消失不见了。

但朝她跑过来的身影没有消失。

海藻般乌黑浓密的长发散乱不堪，苍白的脸上溅着凌乱的血迹，她好像还是第一次见到温文尔雅的年轻城主这般失态。

“……小梅。”

她好像笑了。

仅仅是看到他，她就忍不住露出了笑容。

“阴刀。”

周围的人还在，但也可以当做他们不存在了。

她伸手捧住阴刀的脸，将他拉下来，轻轻吻上他的嘴唇。

那个吻干燥，枯涩，带着铁锈和盐的味道。

“……我可能要睡一会儿了。”她告诉他，好像她只是打算午睡一会儿那样，只是想靠在他身上稍微打一个盹。

好像妖怪口中的一会儿，和人类理解的一会儿并没有什么不同。

“……”

“……好。”阴刀垂下眼帘，试着笑了笑，没有成功。好在他的声音依然温柔。

他对着空无一物的方向说。

“我等你。”

作者有话要说：

还有一章完结，你们懂的感谢在2021-05-30 17:48:27~2021-06-07 14:57:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第14章 结局

人见城里曾经有一棵树，准确点说，是一棵梅花树。

之所以用「曾经」这个形容，并不是因为这棵梅花树已经不在了，而是因为那棵树很难让人想象它过去盛开的模样。

几年前的大火在一夜之间将无数房屋殿舍化为焦土，庭院里的梅花树虽然存留下来，现在却只剩光秃秃的枝桠和焦黑的树干。

她是人见城重建后才入城工作的侍女，没有亲眼见到那年的大火。

如今，走在光滑如镜的长廊上，穿过层层垂荡的竹帘，眺望绿意盎然的庭院，很难让人想象这里几年前曾遭过一场大火——除非看向庭院里的枯木。

如果触碰干枯焦脆的树皮，说不定还会感受到当年隐约残留的灼热，但除了人见城的城主，没有人会伸手去碰被注连绳围绕起来的梅花树。

这棵焦木曾经是人见城里的神树，现在依然如此，一年四季不论阴晴雨雪，它面前总是摆着供物。

相似的传闻她已经听过很多次，当年的那一场大火虽然烧毁了大片的城池，燃烧了整整一夜，城里的人们却大多数都活了下来，奇迹般地逃过了一劫。

「都是神树保佑。」活下来的人们都这么说，久而久之，新来的侍女仆从也受到感染。

引荐她到城里工作的是侍奉城主多年的家仆，她当时跟在对方身后，第一次路过花香盎然的庭院，一眼就看到了围绕着注连绳的梅花树。

城里的侍女要多听少看少开口，她来自城下町附近的村庄，刚开始工作还不太懂规矩，名唤右卫门的老仆倒是没有斥责她，但也没有回答她的话。

面容枯瘦的老者深深地叹了口气，因为上了年纪本就有些佝偻的身躯，在那一刻好像微微弯了下去。

她闭上嘴巴，不再多言，所有人都知道在城里工作是难得的美差，人见城的城主宽厚仁慈，对待下人十分温和，是难得一见的真正爱民如子的君主。

更重要的是，城里的侍女可以在这里工作一辈子，有薪水，还不用结婚，她当时心想居然还有这种好事，入城之后发现和她拥有相同想法的侍女不在少数。

在城中工作时，她主要负责打扫房间，按理说不会有近距离和那位大人接触的机会。

她来自乡野，喜欢花草树木，闲暇时就喜欢往庭院那边凑。第一次在庭院的走廊上遇见那位大人时，她没有立刻认出对方的身份。

披着深蓝色外衣的男人与其说是威严的一城之主，更像是从平安时代的物语里走出来的贵公子。