“不，顺风车，想载你一程。”男人把鸭舌帽向上拉了一下，露出他那张看起来有些熟悉的脸，“还记得我吗？”

西格莉德犹豫地说：“抱歉，我没有印象。”

“这也正常，毕竟你什么都忘了。”男人伸出一只手，西格莉德注意到它是金属制成的，“詹姆斯·巴恩斯，你可以叫我巴基，以前你就这么叫。”

西格莉德慢慢伸手同他交握，然后晃了晃。巴基没有使多大的力气，两个人很快就又松开了手。

“我有一点小车，可以带你去市区，当然不收钱。”他伸手接过她的大行李箱，很轻松地搬进了汽车的后备箱，“你这是来纽约做什么，观光旅游，还是长期定居？”

西格莉德说：“我来上大学，目前准备先去酒店住一晚，然后物色租房公寓。”

“嗯哼，其实我目前也住在那种小公寓里，地理位置不错，就是房间不是很大。”巴基绅士地弯腰帮她拉开车门，“如果你愿意，我可以带你去看一看。”

这对一个刚从堪萨斯乡下来到纽约的十八岁女孩来说简直是天上掉馅饼的大好事，同时也是令人升起十二分警惕之心的大坏事。

然而西格莉德不算是十八岁女孩，她是个几千岁的世界树，尽管目前处于失忆状态。

“好呀。”她说，“真是麻烦你了。”

他们一路开向纽约的布鲁克林区，路上西格莉德不免好奇：“你之前认识我？”

“对，你救了我，和另一个人一起。”巴基早就被洛基千叮咛万嘱咐不能泄露他的身份，于是含糊其辞地简单带过，“当时你们正在寻找一样东西，碰巧我知道一些线索，所以我们算是组队出发了。”

“啊……原来如此。”西格莉德点点头，模模糊糊有了一些印象，“那是什么时候的事了？”

“十八年前。”巴基说，铁手拍打着方向盘，“时光匆匆啊。”

西格莉德转头动作幅度尽量小地打量了他几眼：“可是你看起来年龄也不算大。”

巴基耸耸肩：“我体质特殊，不显老。”

西格莉德笑了：“真巧，我也是。”

十八年前，那正是她被肯特夫妇捡到的时候。西格莉德在心里默默拼上拼图，十八年前出了一件事，让那颗来自于平行世界的世界树种子嵌入了她的额头，然后夺取了她的力量和记忆。

这个巴基知不知道为什么种子会攻击她呢？

“我不知道当时发生了什么。”巴基诚实地说，他摇下车窗，恐吓性地瞪了一眼旁边一个企图插他队的小轿车，“当时你和你的搭档出发去一个地点探险，让我在据点留守。当你的搭档回来的时候，你已经消失了。”

西格莉德若有所思地点点头：“我的搭档是谁？”

巴基哼哼了一声：“你没想起来吗？我以为你不会忘记他的。”

“我忘了。”西格莉德说，“不过我猜，他也许是一只黑猫？”

巴基险些追尾。

“并不是！”他稍稍提高了声音，“天啊，那家伙，这几年都干了什么——”

“我知道黑猫先生是个人，只是不愿意在我面前现身而已。”西格莉德微微撇嘴，“好吧，看来他的确不愿意让别人告诉我他是谁，而是要我自己想起来。”

巴基的公寓很快就到了，这是一幢漂亮的建筑，外墙是有年代感的红砖，还有常青藤攀附在上面。巴基在进楼之间还伸手勾了一下常青藤的细藤，笑着说：“你还记得常青藤吗？那次某人可气坏了。”

他指的是在汉尼拔·莱克特的心理诊疗室，西格莉德伪装成办公室外墙上的常青藤偷偷跟来的那件事。

可惜西格莉德一脸茫然，巴基只好作罢，悻悻地嘀咕：“反正你总归会想起来的。”

巴基住在二楼，闲置的那一间屋子在三楼。他先把行李放在了他的公寓，让西格莉德先歇歇脚，然后给房东打了一个电话。

西格莉德有些拘谨地在沙发上坐下，然后环顾这一个属于单身汉的会客厅。巴基把他的公寓布置得不错，墙纸和地板都用了比较温暖的色调，家具都是实木，茶几上散落了几份报纸，还有一张《星球大战》的碟片。

电视上很传统地罩了一层防尘布，玛莎太太也干过这种事，曾经来他家玩的同学还在背地里嘲笑过这种在家电上放防尘罩的老土行为，没想到纽约的时尚居民也会干这种事！西格莉德不免有些受到鼓舞，决定今晚一定要给妈妈打电话讲一讲，纽约客也会用防尘罩，上面还绣着星星呢。

客厅连着厨房，西格莉德抬头张望了一眼，看到了碗柜里摆着的不成套餐具。除了常规的浅色陶瓷餐盘之外，还有三套颜色样式各异的碗碟，她判断巴基这里可能并不是一个人住，再或者，他应当有两位或两位以上一直来串门的朋友。