鬼切——外貌是赤雪犬——立刻就冲向他，在他的面前刹住，对他昂起了圆溜溜的眼珠，轻轻地唤：“汪。”

赖光被这一声唤出了右眼中的笑意，他在晴明的帮助下坐直上身，抬手摸向赤雪犬蓬松的小脑门，感受小狗的柔顺毛发带给他的温暖慰藉。

“小狗，赖光公的小狗……”孩童大多无法拒绝毛绒绒的小跟宠，赖光也不例外，又因他本在发烧，意识混混沌沌，晴明讲故事的话语中又掺了点狐妖的幻术，这导致他轻易就被赤雪犬憨态可掬的样貌所蛊惑，完全想不起来“赤雪”就是那个让他半夜惊叫的大妖怪“鬼切”。

他甚至由着小狗舔舐自己的掌心，还用指尖去触碰小狗的尖牙，并好奇地向晴明提问：“这就是赖光公的小狗吗？可它好小，还没我高……它真的能够到狼的脖子吗？”

晴明给了他一个模棱两可的回答，进一步勾起他对小狗的好奇心，“它在你面前才这样。在狼的面前，众狼要躲着它走，就连狼王都会敬它三分呢。”

赤雪犬适时地“汪”了一声，将两只前爪搭上赖光的双膝，冲他用力摇尾巴，仿佛在说：我很强的，主人！真的，不骗你！

赖光用指腹碰了碰小狗的耳尖，感觉小狗云片糕般的柔软耳朵就在指间颤动，他脑海中鬼切的形象渐渐与赤雪犬的形象重合，这令他对鬼切怒海狂涛般的憎恶缓缓平息，他甚至觉得自己可以为了得到“赤雪”而忍耐“鬼切”了。

“赤雪，小狗，赤雪犬……”伴随着一下又一下的抚摸和轻唤，小男孩逐渐在这重复性的动作中感到了困乏，他收回左手，揉了揉右眼，小声地打了个哈欠。晴明见状立刻道：“赖光，看来你很喜欢赤雪，赤雪也很喜欢你，今后有的是你们一起玩的时间。”晴明一边给小白狗使眼色，示意那小毛球暂且退下，一边揽过赖光的腰，将小男孩打横抱起，带往卧榻的方向，“已是午休时间，你先睡会，我和赤雪都在旁陪你。如果你又痛醒，我马上就能照顾你，好吗？”

“嗯……”小男孩发出迷迷糊糊的鼻音，在后脑勺接触到枕头的瞬间就睡着了。

晴明替他捻好被角，在他的枕下塞了张静音符，转头就手臂一挥，将刚跳上床沿、试图往赖光身上扑的小白狗打了下去。

“鬼切啊鬼切，我真没想到你宁可自降身份变成只小狗，也要钻进来见赖光……幸好我及时想到个恰当的故事，把一切都圆了上来。”老人自床沿起身，从衣箱里扯出里衣和袴，毫不客气地往小白狗身上丢，将小绒球埋进了衣堆，“变回来，衣服穿好。”

随着“砰”的一声，以及手忙脚乱的窸窣穿衣声，一位银发赤角的大妖代替雪绒赤尾的小狗，神情尴尬地出现在晴明面前。

“如果说源赖光能把我气到少活十年，你呢，能把我直接气死。您二位可真是对好主仆，我都一把年纪了，还能被您俩折腾得团团转。”晴明重新坐回榻边，将手掌搭上赖光的额头，感受了下温度，收回了手。他转向满脸羞窘的大妖，招手唤他：“鬼切，来，坐我这里，把手放在赖光的额头上。”

大妖巴不得能多触碰赖光，他连“好”都来不及说，就已经跪于榻边，将双手都覆盖在了小男孩热烫的额头上。

“他烧得好厉害，”大妖立刻道，“是因为我的血吗？人之子的肉身，在排斥妖鬼之血？”

晴明满意于他的敏锐，心想不愧是源赖光教出来的，洞察力果真一等一地精准，但就是间歇性的冲动行事，完全破坏了他冷清武士的形象，让他直到现在都还像是个没长大的毛躁小妖怪。

“赖光要活下去，就必须与你血脉相连，他不得不舍弃人类的身份，化为半妖。但这个过程就如你所见，痛苦无比，更何况赖光……唉。痛上加痛。”晴明忍不住叹气，瞟了一眼鬼切的侧脸，只见那大妖已经咬破了嘴唇，面上的悔恨之情让任何人都不忍再多责怪。

晴明选择了不去责怪，他探身捏了捏鬼切的肩膀，柔声道：“减轻赖光痛苦的方法，当然是有的。鬼切，你愿意在接下来尽可能长的时间内，保持赤雪犬的姿态，与赖光片刻不离，用你的妖气安抚他吗？”

大妖在晴明还未说完前就夸张点头，但晴明话音刚落，他就疑惑地问道：“为何必须保持狗的姿态？我的本相不可以么？或者用我在源家时的脸。”

他不提还好，一提，晴明立刻无名火起，“蠢家伙，你还不懂吗？赖光恨你，但更怕你。那孩子曾在做噩梦后哭着告诉我，说他看到你那张脸就害怕，你的人形与妖相都让他联想到暴力与伤害。”