她眼中难掩惊喜：“真的？皇上要带臣妾去哪儿？”

“去草原骑马也好，去西北领略极边风光也行，去江南小镇烟雨行舟也罢，都依你。”

她眸中无限遐想，叽叽喳喳地说着要去哪儿去干什么。

我及时地打断了她，不然她能说上一天：“说起来，弘晟也到了娶妻的年纪了，这娶的可是大清未来的国母，咱们得给他好好选选。”

“臣妾想替弘晟讨个恩典，让他自个儿选自己喜欢的，可好？”

我一愣，笑道：“也好。”

弘晟十六岁时，我册立了他为皇太子，指了他看中的富察氏为嫡福晋，并且按照他的意愿，暂且不立侧福晋。其余的弘时、弘历、弘昼封了贝勒。

也就在这一年，太后病危了。

病榻前，她拉着我的手：“皇帝，看到你如今儿女双全，哀家就放心了。”

没等我泛起一丝感动，她又说：“哀家命不久矣，走之前想看看老十四……”

“皇额娘，都这个时候了，您就没有什么想跟儿子说的吗？”

“老十四他是你的亲弟弟啊！”

老十四，老十四！她心心念念的就这一个儿子！她心里又何曾有过我？我拂袖走向殿外，心神不宁，踉跄着差点跌了一跤。

世兰赶上来扶了我一把，我忍不住向她倾诉起来：“朕想起小时候，皇阿玛不待见朕，皇额娘有了十四弟也不疼爱朕，孝懿仁皇后抚养朕到十一岁也撒手而去了。这么多兄弟中，只有老十三和朕亲近些……”

她抱住了我：“皇上不是孤家寡人，还有臣妾，还有孩子们呢，我们会一直陪着你的。”

“为什么？为什么她到了这时候还只想着老十四？我不是她儿子吗？为什么她心里从没有过我！”

她抚着我的背，她的怀抱像极了母亲的怀抱：“臣妾记得，臣妾生弘晟、福欢、弘旭的时候，太后每次总是高兴得不得了，赏赐好些东西，每次都会亲自来看。臣妾还记得，皇上每次政务繁忙，少去了后宫，太后总要叫苏公公去问，皇上最近在忙些什么，每天吃些什么，什么时辰睡，有没有休息好……太后是偏爱勤郡王一点，但她心里一定是有您的。”

我的眉头渐渐舒展，我把老十四召了回来。太后拉着我们两人的手，一一叮嘱，她要老十四改改脾气，多顺着我点，好好辅佐我。她说我已经是皇帝，就不要为难弟弟了，要我好好看顾这个弟弟。

“额娘再给你们唱一遍摇篮曲吧。快睡吧，好长大，长大好把弓拉响……”

太后薨逝，谥孝恭仁皇后。老十四主动要求去守陵，我允准了。

太后去世后不久，皇后也到了弥留之际，我去看她。

皇后躺在床上已经神志不清了，口中喃喃：“弘晖，我的孩子……”

我叹了口气，其实我上辈子辜负的又何止世兰一人，还有宜修、月宾，还有其他很多人。

皇后睁眼看到了我，忽然大喊：“姐姐！求求你让王爷去看看我的弘晖吧！他才三岁，高烧七天不退啊！老天爷，你要索命就找我啊！为什么要索我儿子的命！”

“宜修……”我唤了一声。

“王爷……”她抬起双手，情绪忽然变得很激动：“王爷还记得吗？成亲当天，您亲手将这对手镯赠予我，您说愿如此环，朝夕相见……”

“朕……我记得，我记得。这对手镯是孝懿仁皇后临终前给我的，我把它给了你。”

她嘴角露出一丝笑容，眼神变得迷离、失焦，慢慢闭上了眼睛。

我长叹一口气，走出景仁宫，吩咐道：“皇后……追谥孝敬宪皇后，安葬泰陵，辍朝五日举办葬礼。”

国丧过后的一天，早朝前，我提出：“朕打算立你为后。”

世兰替我整理着朝服，笑道：“臣妾已得皇上独宠，做了贵妃，儿子是皇太子，不在乎皇后的位份了。再者皇上若立一个汉人为后，只怕朝中要议论纷纷了。”

她再三推脱，我只好退而求其次晋她为皇贵妃，掌凤印，摄六宫事。她又提出：“月宾姐姐是最早跟着皇上的老人了，不该在臣妾之下。再者敬妃抚养弘历、齐妃抚养弘时、欣贵人抚养公主有功，也该晋一晋位份。”

这一世她和后宫诸人感情倒是不坏，和月宾还是多年好友。此前，敬妃、齐妃分别跟着弘历、弘时去了府上，端贵妃、欣贵人都在宫中抚养公主。后宫也只剩这么几人了，我大部分时间都陪着世兰，有时会去瞧瞧女儿。于是，我给所有人抬了一级。

又过了两年，我给两个成年的女儿选了额驸，福欢和富察家的傅恒玩得很好，世兰有意等福欢长大撮合他俩。我把大部分国政交付给了弘晟，让十三弟从旁辅佐，弘晟处理起政务也越来越老练。弘旭还是那般活泼好动，听说我要带他额娘出去巡游，便也央着要去，还好弘晟来得及时，把他弟弟给揪走念书去了。