随着话音落下，身穿黑色教士服的猎人们逐渐出现在了府邸四周，手中握着的枪支对准了来袭的吸血鬼，动作精准狠绝。

就像是……跟随在猎豹之后的豺狼。

亚瑟朝前跨了一步，张口想要说出什么，却被人从后面扯住了衣领。路德维希的吼叫震耳欲聋，用了严厉而不容违抗的语气，要求他撤退。

撤退。噢，是的，撤退。

这里已经被猎人包围了。

亚瑟闭上了疼痛的眼皮，世界一片血红。

他最终还是未能叫出对方的名字。

王耀。

（五）

要想让自己变得更强大，就得从其他的吸血鬼身上夺取生命力。

每杀死一个需要处决的家伙，就吸食干净他的血液，让自己的身体继承对方的力量。

这是条例中没有限制的事项。但这也是，违背了吸血鬼的伦常。

他成为了最尽职的制裁者，以及最冷血的罪犯。

听不到吗？

每一只被杀害的同族都在你身体里嘶嚎悲鸣！

在被猎人们突袭之后，吸血鬼们逃进了长老院。那是一座建立在市中心的圆顶建筑，从外面看上去就是座稍显富丽堂皇的市政楼罢了。穿着体面的男女出入其中，不苟言笑，一切都不会引起居民半点儿怀疑，谁能想到这是吸血鬼最为敬畏的处所？

它里面的构造也是与教堂有着极高的相似性，描绘了华美壁画的圆拱形墙壁围绕着空旷的大厅，一圈圈盘旋而上，最后没入装饰了镏金花纹的穹顶。可是你往后走，在这些倾斜的墙壁间，隐藏着各种不易发觉的小门，通往长老院审议的殿堂，可供休憩的隔间，或是堆放了陈旧历史的书室。

路德维希他们现在就呆在其中一间屋子里，紧紧关上了细窄的门，在压抑闷热的空气中相对而坐。其余的吸血鬼们则是呆在大厅，各自处理着身上的伤口，气氛还算平和——这真是个奇迹，要知道由于他们孤傲或冷淡的性格，每次集体聚会都得吵个无止无休。也难怪，每年每月，见着的都是这么些个面孔，隔了几百年，还是同样的人，同样令人生厌的性格；偶尔新增几个幼崽，也不知什么时候会被其他血族杀掉，更何况去找个自己想要给予初拥的对象也不是那么容易的事情。

让我们把话题转回屋子里静默坐着的几位血族身上吧，他们大约已经维持着这样的状态一个钟头了，谁也没有动弹。烛火在他们身后跳跃着，时而急促时而平缓，他们的影子便投射在墙壁上，摇晃出不安定的形状。

路德维希觉着自己的胃又开始习惯性抽痛，他实在是不想夹在这诡异的氛围里，但要是他就这么出去了，说不定会发生更糟糕的状况。

最后还是安东尼奥率先打破了沉默。

“现在我们可以推测的是，猎人们能够拥有如此大的杀伤力，那个来历不明的小子占了很大因素。亚瑟你有什么打算？再这样下去，连长老院也要完蛋，你知道猎人们似乎完全不顾忌这事会曝光在普通人类之间。”

即使吸血鬼们都聚集在城市最为繁华的地段，似乎也无法拿人类当什么有效的盾牌。就算把这里所有的人类都变成“劣种”又能抵挡多少时间？抵挡之后，也还是落个四处逃窜，狼狈得可笑。

亚瑟没说话，半张脸隐在黑暗中，被昏黄烛火染上的另一半脸颊依旧惨白。烛光在深绿的眼瞳里跳跃着，跳跃着，熄灭于阴暗如沼泽的眼底。

“你总得说点儿什么！”

安东尼奥站起来，暴躁地踩着地板上走来走去，用手挠着卷曲的褐色短发，浑身蕴藏着一股即将爆发的怒气。“长老院把最高权力交给了你，所有人都在看着你，但是你就像个吓傻了的小鬼，被路德从战场上拖下来。你是真不知道，不知道我现在有多失望，几百年前我认识的那只幼崽要比现在更让我赏识！”

“抱歉。”

亚瑟把双手交叉在一起，用力绞紧，指头关节生疼。他眼前反反复复都是陌生而恶意的那张面孔，挥之不去。自王耀的尸体消失后，他不眠不休地四处寻找，直至绝望。但这绝望只不过是加在了原本死去的感情上，并不会使他更加伤痛，只是让他更为麻木无觉。

直到再次见到那张与王耀相同的脸。

他想那大概不是王耀。王耀不会那样笑，也不会在清醒时下得了手去虐杀吸血鬼。

不会像那样……对自己露出陌生的眼神。

恍惚漂浮的意识中，模糊听见安东尼奥有些愤怒的言辞。

“你给我写的那封信都是漂亮话吗！全部都是空有其表的句子，哄骗他人也哄骗你自己？”

亚瑟像是被鞭子抽打了脊背，倏忽间挺直了身子，愣愣看着安东尼奥。许久之后他意识到自己的失态，便用手掌捂住了脸，从指缝流泻出一串笑声。