“我突然觉得，把你关起来圈养的话，每天制定完美的日程，你一定可以变成我心目中优雅得体的美丽动物……”

王耀从鼻子里哼了一声，当做没听见这个患了妄想症的强盗梦想。

“希望事态如计划那样进行就好。”亚瑟从床头柜拿起怀表看了看，回头用一种自己也没察觉到的复杂情绪看着沉默的王耀。微妙的不协调感一直敲打着他的神经，但是找不出不对劲的地方。

听得到身体里激烈的鼓动吗？

好戏正要开场。

Nov.02.1859

虽然从凌晨就准备好了迎接，为此吸血鬼们甚至牺牲了白天的睡眠临时调整时差，但是客人们直到当天傍晚时分才陆续抵达了这座庄园。

雨过天晴的天空透着干净清澈的蓝，快速滑向天空边缘的云朵堆积成晚霞的颜色。别墅的屋顶却有着大群蝙蝠在围绕着尖顶烟囱飞行，更多的蝙蝠则是站满了整个倾斜的灰色屋顶，一直从雕刻了花纹的房檐倒吊下来。

庄园的佣人被早早遣散，所以只能劳烦伊丽莎白和弗朗西斯在门前迎接来访的客人；借由自己特殊体质，弗朗西斯一脸灿烂与带着十字架的猎人打着招呼，虽然对方都是满满的敌意与厌恶。而负责接待血族的伊丽莎白在维持了半天淑女微笑之后，终于拔出了自己的长剑插进一位血族的肩膀将其轻松扔到房顶烟囱上。这让正和猎人们互相摩拳擦掌打算先大打一场的吸血鬼们顿时安分了不少。

从二楼丝绸窗帘的狭窄缝隙中可以看到从最后一辆马车上走下来的人，被厚实的白披风包裹了脸部和身体。

一只手隔着窗户玻璃对准那人，做了个开枪的姿势。

“砰。”

第17章

从正门进去是五步左右的走道，再往前就是铺了羊毛地毯的宽敞正厅。假使不打算进入这里，朝左是往里延伸的长长走廊，壁上装饰着中古油画。顺着走廊往里走，是一间挂满了烹饪器具的厨房，每当主人在惯常的点儿休息或喝茶的时候，这里总会聚集不少佣人。他们永远有着说不完的话题，讲不尽的笑料，偶尔爆发出来的笑声穿过整个房子，让正在庭院喝茶的柯克兰先生犹豫要不要前去制止。但是只要那个家伙在，总会在自己行动之前，端了盘借用厨房做出来的小点心屁颠屁颠跑到庭院来，一副自夸的表情。

这个是掺了金银花的糕点，可以降火清心，公爵大人需要吗？

王耀的身体被重重摔在地上，凌乱的里衣遮掩不住全身青紫的淤痕。弗朗西斯用左手轻松抓起他的长发迫使他的头颅抬起来，声调懒洋洋的傲慢。

“之前贵方索要的人类，就是这个吗？真是不好意思，我本该让他更体面一些回到你们那里去的。”

他扯着王耀的发根将王耀的身体提起，另一只手极为暧昧地从敞开的领口伸进去，觉得衣物很碍事直接扯了下来。重重叠叠的伤口有些地方还在肿胀流血，脖颈间未愈合的牙洞特别显眼。

像是忍受不住弗朗西斯挑逗的动作，坐在对面沙发上穿着白色披风的男人轻咳一声，用装饰华丽的短剑在桌子上敲了几下。

“波诺弗瓦先生真是如传闻中一样，不过既然你们同意放人我也不会多加要求。那么，邀请我们特地从伦敦赶过来所为何事？”

“不是什么大不了的事情。”

亚瑟将托盘中的茶一杯杯绕着桌子放了一圈，刚好站在威尔斯面前冲着那人微笑，“请慢用，是加了马鞭草的皇家红茶。”

——马鞭草可以使吸血鬼力量削弱，少量不会造成伤害，但是教会的人可以放下戒心。按你们的习俗加入牛奶，这样马鞭草和牛奶的味道会麻痹人的味觉神经。

——重要的是，伯爵先生在一天之内可以从你在伦敦的府邸内带来凤凰花吗？我们要做的就是在茶里加入这味香料，让亚瑟的红茶更加完美。

弗朗西斯举起茶杯向对面的人示意，然后一饮而尽。

“我们这边是带了诚意的，请问贵方也愿意坦诚相待吗。”

——让前来的血族都喝下这杯茶，这样教会也必须卖这个面子。

含着笑意的蔚蓝眼睛，一直盯着对面沙发上坐着的四位猎人代表。由于梵蒂冈猎人协会的人员也在袭击教会那天到了伦敦，虽然给那天的行动带来了极大的麻烦，却也造成今天他们也可以一同来到爱丁堡商讨有关事宜，不用花费漫长的时间进行通信沟通。

——凤凰花的汁液有毒，人食用后有晕眩呕吐的反应，但是马鞭草可以抑制，不会有问题。不管是猎人还是教会其他参事的人员，都是长期呼吸着马鞭草气味生活的，这才是会让他们致命的因素。当然，只让那几位重要人物喝下即可，猎人协会等级森严，其他人没有坐下来的资格。