在死一般的寂静中，王耀不知何时又沉沉昏迷了过去。直到脸颊滚烫的痛，被扇了几个耳光的他才清醒，一睁眼就被油灯的光线刺激得想流泪。

“猎人先生，我对于你生命的顽强度表示赞赏。”

威斯特捏住王耀的下巴用力抬起，对上王耀讥讽的笑容。

“我也是这么想的，你没死真是太可惜了。”

又一个沉重的耳光，王耀吐出一口血沫，顺带某颗被打落的牙齿。

“让我来猜猜你的想法，因为威斯特当年指使venator捕猎了你那位重要的吸血鬼，并在这七年间虐杀了他，而你觉得自己左右无法存活，干脆杀掉威尔斯然后同归于尽？”

威斯特的笑声震动低垂的披风帽檐，继而变成纵声大笑。

“多么幼稚可笑的行为，以为这样可以逃避你的罪行……”他用拼命憋了笑的愉悦声调说道，“活着终日思考那些被你间接害死的猎人和无辜的神父不是更有趣吗。啊，还有一件事你可能不知道，那日聚集在教堂前的小姐姑娘们，成为了吸血鬼利用的工具，在混乱发生之后，门口的吸血鬼为了转移猎人的注意力，将那群可怜的人儿全部杀掉了。”

“你心里一定这么想吧？如果不在地下室乱吼乱叫引来猎人，吸血鬼的计划就不会暴露，也不会变成大规模的屠杀；如果不是自己满脑子想着要找到某具尸体，默许了吸血鬼的入侵的话！”

就算没有我，他们也会有别的理由进入教堂的。

但是被拖进来后，还有什么比这更可悲的事呢？

点燃的火把向后一挥，照亮半个地下室，也照亮石床上些许黑色的灰烬，没有尸体。

“这里的证据全部被烧毁了。虽然那帮吸血鬼更快一步偷走了药。”

烧毁了……

“不要露出这么凄惨的表情啊。为了安慰你，就让我告诉你一个好消息吧。”

威斯特抓住王耀的头颅，贴在他耳朵旁边说话，呼出的热气引发王耀胃部一阵痉挛。

“七年前捕获伊万·布拉金斯基的时候，我们除了名字对他一无所知。不管怎样审问他，也得不出任何有效信息。虽然也套过你的话，但是你自己根本也不了解他。过了一段时间，有一天我们被惨叫声传唤到地下室，猜猜我看到了什么？死在地上的审问人员，吊在拷问架上脸部已经血肉模糊的伊万。我们从衣服和身体弹孔的位置确认这的确是伊万，虽然他已经说不出话，气管完全被毁掉了。就这样过了七年死掉。”

“但是，伊万真的死了吗？”

威斯特从王耀凄惶而恐慌的表情中得到了极大的满足，取出一条沾满血迹的白色领巾递到王耀面前。血色已经凝固为陈旧的褐色，在斑驳的痕迹中用黑色丝线绣着熊的圆形图案。

“从牺牲的猎人手中得到的东西。在斯拉夫民族中非常有名的家族徽记，如果记得没错的话，那个家族的现任领主可是和你的伊万先生同名呢。”

被白披风包裹得严严实实的男人取下适才挂在刑具上的油灯，端详着王耀的神情，然后松手让灯罩碎了一地，灯油在玻璃碎片中跳动了几下火焰就熄灭了。

“怀揣着希望死去是多么残酷的事情啊。你说呢？”

地下室的大门重又合上，再没半丝响动。

被铁镣吊在架子上的人也像尸体一样没有动静。隔了很久，低微得听不见的话音从黑暗中传出来。

“……对不起。”

“对不起。”

不知是对谁的道歉，一遍又一遍。

那之后不知过了几天。地下室是分辨不出昼夜的。王耀甚至怀疑在被行刑之前，自己就要先被饿死在这个暗无天日的地方了。

所以当亚瑟从地下室的大门闪进来，用敏捷得和猫没有区别的身手从长长的石阶跑下来，抓住王耀昏沉的脑袋一阵摇晃时，王耀什么也没看见。他只听到亚瑟夹带了某种焦急情绪的嗓音催促着自己醒过来，并直接扯断了悬吊着王耀手臂和脚腕的铁镣。

“……亚瑟？”

干涸冒烟的嗓子，想发出声音也很困难。

“怎么不叫公爵大人了？你要是学会点礼节我会很感动。”亚瑟将王耀的身体抱起来向门口跑去，语调却分明带了难得一见的愉快。那是因为名字的发音比较简单，王耀想了想还是放弃解释，毕竟那样需要花费更多力气。

但是……为什么不把自己背起来，而是这种很丢脸的抱法……

亚瑟向外探头，看到没有人经过后迅速钻了出来，躲进走廊的黑暗中。

“抱在前面比较安全，如果有背后袭击我没办法及时察觉。如果你是要问我为什么在这里，是因为你把某把很重要的钥匙落在了我家。还有，”他腾出一只手向王耀展开，戴满五根手指的圣光戒指格外显眼。“我把红酒笨蛋研制的这些戒指全部借了过来，所以你不用担心自己能否逃出这里的问题。”