初次见到伊万的时候，对方微笑着却充满阴毒的眼睛里，全部都是预谋已久的期待。

一步步设好的棋局，终于露出明显的意图。

猎人手中的家徽，所谓从神父嘴里找到的证据。

——这是为你奉上的，最棒的见面礼。

第40章

在写这封信的时候，我经常被各种事由打断，断断续续写着这似乎无法结尾的内容。包括刚才，从红酒笨蛋那里得知了一点儿不算好的消息，有关于那头该死的北极熊。之前我有对您提过这个家伙吧？不，或许也没有。涉及他的任何蛛丝马迹都让我感到厌恶。但是这种厌恶不能造成什么实质性的伤害，原因既不是来自于两个城市遥远的距离，也不是对其实力的畏惧，更何况他已失去了所有可以依靠的力量；他就像一个噩梦，每一次出现都将王耀带入更黑暗的深渊，我斩不断他们之间扭曲绝望的联系，但我可以让自己的爱人远离这个灾难般的存在。

捂住王耀的耳朵，蒙上他的眼睛，把最好的一切都给他，把自己作为祭品。

让那个斯拉夫人死亡的秘密永远埋葬在墓地里。

Mar.15.1860

在第一次登上那幢白房子的阳台时，整整一个房子的吸血蝙蝠气味简直让人作呕。

普通的蝙蝠会被吸血鬼的体质所吸引而聚集起来，但那是仅凭动物自身意志而产生的依赖感。假使挑选其中本身具有肉食性的种类，用吸血鬼的血液长期喂养，即可随意驱使，和“劣种”在某种意义上并无相异。使用这些蝙蝠的好处在于，它们不会受到教区圣水银器的影响，可以自由出入血族无法进入的地方。

很少有血族会这么做，因为这是一件毫无美感且多余的事情，更别提会浪费掉自身大量的血液。自从神圣契约签订之后，这种做法便失去了任何意义。

简直是疯子——使用这种驱使方法的吸血鬼，不管那是谁，都是赌上性命的；圣玛格丽特及周围如此大范围的杀戮，迟早会把他彻底耗干，以最痛苦的方式死去。

可这些与自己有何相干？

该调查的都已经递交长老院，而回函是：不要插手。

这是一个深潭，或许看上去只是淹没脚背的深浅，但踏下去才会发现就算吞没了整个身体也够不到潭底。如果把始作俑者的详细行踪与他的来处联系起来的话，亚瑟心中也有个大概的掌握。教区的教义争端本就该由他们自行解决，偏偏扯了吸血鬼进来！

“我已经说完了，请问现在可以放行么？”

亚瑟压抑着内心隐隐的烦躁，向威斯特询问。从这个角度只能看见威斯特的嘴唇和下巴，其余全被白披风遮掩了去。这让他感觉到稍微的火气，仿佛自己是受到了窥伺，但却无法对等的回视过去。

“很棒的演说，完全没有缺憾。”

年轻猎人咧嘴而笑，饶有兴趣地盯着亚瑟，“非常可惜的是，我们无法凭借一面之辞来判断，因为您所说的证据同样适用于您，没什么不可能的，总有我们漏掉的细节。当然，我并不是意指您是罪犯，但只要有这个可能就不能放过对吗？”

“任何可能性都不该放过，这也是哥哥我所信奉的真理。”

门被打开，瞬间变亮的房间顿时减少了阴郁之气，压抑感跑得无影无踪。弗朗西斯将在自己脸上抓挠的白猫头鹰拉扯下来，对所有绷紧了身体的猎人行礼，姿势优雅漂亮——前提是如果能忽略脸部那可笑抓痕的话。在他身后，陆续进来四五位面容冷漠的男性，目光都结了冰，生生透出一股寒天冻地的气息。

“既然这位猎人先生也和我抱持同样的理念，那么就容易沟通得多了，”弗朗西斯朝着那名年轻人的方向看过去，一手将丹德莱尔扔出，扑棱着翅膀的禽鸟就急急奔向了亚瑟的怀抱。“正如贵方无法得出柯克兰公爵有罪的结论，我们也不能确认贵方是否有肆意挑衅长老院的意图。退一万步来讲，监控者就算出事，也该是长老院内部处置，如果贵方对契约有异议，请先上呈猎人协会。”

弗朗西斯叹气，面上表情丰富多彩，足可媲美歌剧演员。在每次说到“长老院”这个单词时加重的嘲讽意味却是他人无法知觉，也无法体会的。

“没办法，你们不管过几百年都是一样顽固，”他稍稍站正，挺直了脊背朗声说话，脸上神情不复玩笑，而是冰寒入骨，“五位职阶皆位于我之上的血族就在这里，我们联名担保柯克兰公爵的荣誉，并发誓将此次事件的罪魁祸首捕获，算是血族对教会的交待。”

让这场闹剧落幕吧。

从教堂出来的时候，外面的雨势还是丝毫未歇。