“书已读得够多了。”悟空怕黛玉和自己生疏，忙一拉她袖子，“妹妹每日都做些什么？”

黛玉轻轻红了脸，抽身往探春身旁凑，“日子和从前没什么不同。”

“林姐姐还没有请我们去林府看过呢。”惜春拉着悟空也坐下，双手托腮，“我听雪雁说，林姐姐的院子可好看了。”

黛玉正拨弄九连玉环，看几人都有些意动，点头道：“我问一问爹爹，选个天气晴好的日子邀姊妹们去逛园子，把云丫头也请上。”

姑娘们一向少出府门，闻言都有些欣喜，叽叽喳喳说起外出的衣裳穿戴。

悟空这才偷着空隙，朝黛玉道：“我让小红送的东西，妹妹喜不喜欢？”

想起内室那些衣料钗环、古籍玩物，黛玉双颊酡红，小声嗔道：“我不缺这些东西，何苦送那么多……”

“我的东西和旁人的不一样。”悟空嘀咕一声，又道：“你邀姊妹们去玩，带不带我一道？”

他凑得近，说话的热气搔得黛玉耳朵痒痒的，她略偏一偏头，也不看他：“你又不是没去过……”

悟空摇摇她云袖，“那又不是妹妹下帖子邀的。”

他二人昵而不狎，情致自然，三春看在眼里，俱是掩唇轻笑。

外头忽报：“宝姑娘来了！”

黛玉忙起身去迎，牵着她往堂内走，“二舅母寻你何事？”

宝钗在她掌心一握，朝三春笑道：“我走时还围着那鸽子一个个愁眉苦脸，现在又都高兴了。”

探春把飞琼儿的事说了，又问起王夫人。

“姨妈给老太太请安呢，这会子不知道有没有回去。”

迎春便站起身，“该去太太那里请个安。”

悟空看出黛玉和宝钗有话说，忙站起身：“我也一道去。”

紫鹃雪雁两个收拾东西，黛玉拉着宝钗进了内室，“我瞧着你脸色不大对，可是有什么烦心事？”

宝钗见她案上摆了一架焦尾琴，伸手轻轻一拨，“倒不算是坏事。”

黛玉蹙眉沉思片刻，心底忽的一动，“可是宫里大姐姐……”

宝钗徐徐弹了一段小调，这才道：“姨妈没有说透，但‘闻弦歌而知雅意’，我妄自揣测，恐怕是有意让我进宫去。”

“我去找爹爹！”黛玉握住她的手，只觉掌中一片冰凉，“我爹爹或许会有法子，实在不行，就去求求老祖宗。你是薛家的人……”

宝钗按住她的手背，与她坐在床边，“我愿意的。”

见黛玉睁大眼睛，宝钗拥着她的肩轻轻一叹。

“你晓得的，我上京来本就是为了小选，后来因我哥哥那案子……我们家什么光景，你也是知道的。我哥哥是个浑人，便只有靠我了。”

黛玉捏紧了帕子，“你冰雪聪明，我不信你猜不透这里头的缘由。”

“借着我争宠，或是有什么旁的打算，这又如何？”

宝钗扬眉轻笑，颇有意气风发之意，“她不选二丫头，不选探春，便是我有比她们强的长处。”

黛玉第一次看见这样的宝钗。

她看起来总是端庄柔顺、无欲无求的，一眼望去就知以太姒班昭为则，言行举止从不出格半分，持身仿佛古之君子。

这是她第一次在宝钗眼里看到毫不掩饰的欲望。

“我同你不一样，”宝钗一抚黛玉头发，“你是伯夷叔齐的志向，我却是一介俗人。”

“人世走一遭，若是庸庸碌碌地荒度了，深觉辜负我这天成的才貌。”

她说着又是一笑，“怪道你素日傲气，原来自傲自矜竟如此痛快！”

黛玉白她一眼，“你既然有这样的志向，我也不枉作小人，只望薛大姑娘往后青云直上，顺心如意。”

“真真是林丫头，这就恼了。”宝钗在她鼻上一刮，笑颜如花，“我们是君子之交，往后宫闱重重，虽不得相见，总还是记挂着你。”

“顾好你自己便是。”黛玉垂下头，心底深觉感伤，“那不是什么好去处……”

晚间薛姨妈来接宝钗，说是家中有事，姊妹们匆匆话别，看着她登上了马车。

“怪了，宝姐姐明明只是回家一趟，倒有些像是再不见了……”惜春念叨一句，又抛之脑后。

探春略有猜测，沉默不说话。

黛玉轻轻一拉悟空袖子，两人顺着蜂腰桥慢慢走着，小红紫鹃远远跟在后头。

“妹妹有什么心事？”

悟空偷着拉了黛玉的小手，心虚地四处张望，“妹妹说出来，我必然帮你解决了。”

黛玉挣一挣，见他握得紧，羞赧地垂了袖子，“并不是我的事，是为着宝姐姐。她……她要入宫去了。”

悟空一想贾元春，立刻明白宝钗这遭是为了什么。