“说明它不是那种力量强大的咒灵，这有利于我们的行动，但是相对的，它大概很擅长于躲藏，可能还具有精神类的能力。”禅院真希接话。

“鲑鱼。”能力是咒言、不轻易说话的狗卷棘用他特有的方式表示赞同。

只是虽然有大量的文件，其中大多数都是无用的信息，川平宇时的经历对他们寻找的帮助也十分有限。

这对三人来说，是个不大不小的挑战，咒灵虽然能力不同，但大多没有智力，只会一味杀戮，他们之前遇见的咒灵多是明面的对手，没有一个如此惯于隐匿。

实际上，一路从大门走到学生会，途径小半个校园的他们一直都没有感受到咒灵的气息。如果不是窗事先在相原幸子身上确认到了异样，他们根本不会怀疑这所学校有危险潜伏。

察觉到他们的难处，川平宇时沉吟了一会，状似不经意地提到：“当时，我好像闻到了樱花的味道。”

地点在天台，却有樱花的香吗。

咒术高的几位年轻咒术师面面相觑，尽管可能只是受害者身上的味道，没有太多用处，他们还是礼貌地道了谢，表示会把这个疑点记在了心上。

*

是夜。

所有学生都离开之后，秀知院学园寂静得可怕。

“五条老师说他突然有事要忙，”熊猫收起手机，“让我们先自行活动，找出咒灵。”

禅院真希扛着一柄大刀，翻了个白眼，“肯定又是去排队买蛋糕了。出来的路上我就看到他在刷甜品探秘的专区，这个家伙不怕蛀牙吗？我看迟早有一天，五条家的家产会被他全部用在牙医身上。”

熊猫：“没关系没关系，这个任务本来就是交给我们的，五条老师只是顺路过来找理事长。他不在我们也可以解决这件事。”

狗卷棘：“鲑鱼。”

禅院真希：“刚刚伊地知发消息过来，他们已经检查过这边没有其他人存在，马上就会放下帐。”

熊猫：“好。看到帐出现我们就立刻分头行动，手机定位一直开着，这个学校未免也太大了些，我们得尽快找到咒灵才行。”

商讨完区域分配，窗也恰好布置好了帐。

钟楼上，一道身影静静伫立。

靛色的火焰在燃烧，他的左手中指上戴着一枚奇特的戒指，丝状触手盘旋在戒面上，给人以不详的感受，似有似无的雾气萦绕在周身。

如果有资深幻术师在场，一定会尖叫出声——这是六枚地狱指环中的“美杜莎之发”。

虽然名字像是秋叶原随处可见的中二病衍生物，但其实际却是真正的恶魔的杰作。传说使用这些戒指的人可以大幅度增强战斗力，而代价是精神失常、性情大变。尽管如此，它们依然是人人趋之若鹜的宝贝，每一任主人都会沉迷于它的力量，最后被无情反噬。

但在川平宇时手里，它的唯一作用就是掩盖自己的气息，让他可以坦然站在这里，却没有任何人察觉异常。

当然，大半夜的，他来到学校，还特地挑了一个居高临下的地方，肯定不是闲来无事。

——他是来这里偷师的。

最近遇上怪事的频率有点超标了，他不得不为之做打算。

之前在地铁上碰见怪物——他现在知道它们有统一的名字“咒灵”了——的时候，他的本能告诉他，只要他动动手，就可以轻而易举地让它彻底消失。

……但是原理呢？

全科满分、理想专业是东大机械工程的好学生可不会因为“直觉”而放弃探究逻辑，至少他得清楚怎么发挥力量，怎么判定强弱才行。

总不能每次都“看看再说”。

学院的咒灵事件是一个很好的突破点，他打算先对陌生的咒术界观测一番，再决定下一步动作。

这三个同学既然能出任务，看起来也不像平庸之辈，好似身经百战的样子。

于是，堂而皇之的，翻出“美杜莎之发”指环的川平宇时潜入了夜晚的秀知院。

还占据了绝佳的观众席位。

——就让他开开眼界、看看所谓的咒术吧。

*

“没有人喜欢我……”

“我好痛苦……”

“为什么这么对我……”

“……死……死掉就能解脱……”

扭曲的怪物从树根下爬出来，像是个可笑的缝制失败品，但复数的嘴、不对称的肢体、沼泽般污浊的配色又添上了疯狂的意味。

简直就是《克苏鲁在人间》。

“……”

两人一兽神情凝重。

和他们想象的一样，这是个极擅长躲藏的咒灵，他们翻遍了整个学校、直到凌晨将至才发现樱花树的一丝阴影。

然而出乎意料的是，这个咒灵拥有庞大的身躯，裸露在树根上的部分只是冰山一角，从泥土缝隙里爬出来的全貌，甚至将树都顶翻了，压倒在一楼的玻璃窗上，发出“砰”的巨响。