四方信步，珠玉逢晤，中宵不堪风与露，但问佳人吃酒无？

人话是：你家随我往，你榻随我躺，你酒随我尝。

实话是：不经传报，随时可至四方台做客；出入无忌，包括闲人免进的隐楼与后山。入西苗岁余，他未能查明药人与至交幼子下落，书阁二层却藏有相关记述，或许能在隐楼寻得端倪。

契书是主人起草，客人要如何补全，皆无罪无过。

佳人率尔许允，后发制人，不只请酒，还赠他一场惊惶。

一场惊惶发于腊月。

其时，黑派改命之能不胫而走，首座残虐之名遐迩着闻。常人或期求奇术逃劫殉吉，或畏葸人魔昭彰恶行，投附者众，抵敌者希。早前峳族与邙者勾串，为认萍生察知。首座雷霆手腕惊心动魄，西苗遗老素与黑派龃龉不入，亦扪舌守分，静侯岁晏。

是日，认萍生了却讯决之事往四方台呈报，举目但见一片酝雪灰白，想是丰年之兆，倏忽生出些微不合时宜的欢忻。

天阴欲雪，重云下的四方台似没于银粟，阒无人迹。

门子禀令，并不拦阻。认萍生在居所外绕了一周，入内只见摔了一地的盖碗茶果，上罩半片帐幄。一列蚑蟜穿行其下，斑斑血点分外刺目。他循迹径奔后山，越岩穴，终于无边枯寂中寻得微弱水声。

此地主人置身清波，上身出水，血色隐隐。

认萍生蹙然伫足，谛观片刻，胁息近前。

季冬寒凛，湖泽近于凝冰，淌至人身竟化蒸蒸暖雾，疑是霜辉浮波、澄岚蕴玉。景致虽美，但四下腥气萦回，又不甚美。

水中人闻声而动，依稀还是原先眉目，认萍生不及看清就被迸珠扑了满面，漫天水光中似是飞出五采风翎，一刹又成尖爪利喙，他浑身剧痛，恍恍间仿佛被喙、爪刺穿躯壳，待眼前黑影散去，始知是被人掼上山壁时撞的。

罪魁一手抓握臂胛，一手砸上山岩，距认萍生喉口不过尺咫。他鸦发早湿，嘴唇深红，懵憕神态与騃童仿佛，一双靛目韶丽得不近人情，颐颊以下血滴绾错，状若垂珠，或是内息冲突之故，始终未被流水洗没。而他就如此锢着一介深间，像从刀山地狱爬回尘寰，万虑偕空，万念俱寂，徒然拘执于一事一人。

“南……”

又一掌砸下！

“……你发什么疯！”

认萍生口角沥血，苦不堪言。

第二掌击在对侧，血如泉涌——不是他的。

他颈前落着石屑，复被人血浇得湿热，又怒又忧又惊，自感行将魂消，满盘委屈竟先陷阵搏命，等他回魂，臆下五味复倒转重来。

认萍生一路畅行，若纯为凶邪则率心自若，南宫神翳言信行果，由他危寄徒搏，纵令猜疑，彰诸中堂；毋庸悬思挂念，自有人镇扼鹄候，予酒不予忧。生平为所欲为，也纵人为所欲为，空有驭下之术而无驭下之心，他想不清委曲。灰天白水黑山皆槛阱，闷锁乱水妄念，不该是他想清。

他手足受制，挣了挣，未果。

动手不能，动嘴；面有血，难下口，咬喉，或致杀着，欠妥。

他心如止水算计时宜，动嘴、脱身，捻针导气、醒人神魂；上手施为则难心如止水，委曲愤懑俱结杀念，啮喉见血；等他真正心如止水，记起毒血专来喂蛊，非人可食，已于枕席磨去半日。

霜月明天，雪光莹莹。认萍生犹自侧卧，放游思与雪影同去，终至于无处可去，支起身调转朝向。

夜中人端坐榻侧，只着薄衣，手覆棉纱，少却几许血色，俨然白玉人像。

“雪急，不宜夜行，你又未醒，我就自作主张了。”他背对首座道，“服过药后，早些休息。”

“多谢。不过首座我劳心焦思惯了，熬夜等人解释的精神还是有的。”认萍生数过几息未得下文，存着报复心思握人肩井，迫他转过面来。入眼是霜面殷唇，艳鬼模样，概无一丝人气。认萍生目光徐徐从他唇角刮向颈上咬痕，几似轻薄子，出言更佻达：“卖命卖力不够换你一句准话，非逼我卖色相？”

事急心盲，下口失准，遗痕偏在人迎处，自证清白也吃劲。他欲仗谑词解难，实则心虚内荏，以攻为守而已。被调谑者于无措中寻回理路，鬼面凝笑，寒于霜雪：“首座大可试试。但以你眼下境况，恐怕不能让我尽兴。”

“……出这么多血，你又比我强到哪里去？还尽兴？”认萍生额角作痛，全凭求解之心强作无恙，此时已是无心绕磨了，“总得让我弄弄透彻，下次撞上做只明白鬼。”

“没有下次。”

“话别说太满。万一呢？”

“杀我自救。”

“……你在说胡话？算了，我直接问，什么药什么毒？”