乾清宫中充盈药材味道，朱宸濠神色恹恹，他厌倦了被朱厚照施加无尽的肆虐，交替徘徊生与死之间。

生时按我心之追求，如今死却在他人之手，等他施虐玩弄**尽兴后再按他的心意……朱宸濠自知无力反抗，他全靠傲气与自尊编织起的不甘强撑着微弱的生命力。

龙床纱帐外，点点琴音袅袅，是朱厚照怕他郁郁寡欢特意安排的乐音，一曲终了一曲再起，朱宸濠才辨认出这时光仍在一点点流逝。终日温存不离的朱厚照端来了清甜的桂花酿糖藕，这是回忆中念念不忘的甜蜜味道，他放在了朱宸濠的面前。

又到一年桂子飘香时节，江南的秋季里满是沁人心脾的香味，可惜在深宫之中并不能闻见。今年气温奇寒，还在秋季，南京已着冬衣，暖阁中朱宸濠不知日月，他的一切都被朱厚照笼罩，这日他难得看着朱厚照手中捏着加急奏报，紧锁眉头，软禁深宫他都能猜到所奏何事，无非是瓦剌大军攻打宣府，中原流寇死灰复燃。

北方暴雪，天灾不断，万人失所，皇上不理朝政，京城大事无人决断，内阁已经一日三催，请皇上速速回京，否则江山唯恐再有易主之危难。

朱厚照看着这些堆成小山的奏折，又看了看近处的人，今日朱宸濠十分难得的坐在桌前，正欲自斟自饮，他手握酒杯，嘴唇浅浅碰触了杯沿，似乎看着杯中酒出神。朱宸濠依旧是以往的华服锦衣，如同从朝堂归来，又像从前坐镇王府，看得朱厚照一时不知是何滋味。

朱宸濠无意扫到了朱厚照的端详，又看了看他手中的奏折，若有若无的嘲笑浮现在他唇边。明明有靖国济世之才，却在深宫中虚耗年华，折翼。朱厚照何尝不想担当这江山，只是若要回到京城，朱宸濠将如何安置？难道要当着天下众人，所有朝臣，把他扣留身边，还未被言官奏折淹没，诛杀叛贼的呼声已经让朱厚照抵挡不能，纵使身为皇上，也不能阻碍百姓官员心中道义。

暂时躲避在南京，躲避在宫中是朱厚照唯一能做的，天下之大，唯有此间可以相容两人。他抢过了朱宸濠手中的酒杯，一饮而尽，杯瓷碎裂，奏折落地，朱宸濠酒未尽兴，瞥见了纸上的只言片语，暴雪，饥民，瓦剌，他起身默默的捡起了奏折，朱厚照立刻从他手中抢过，用力过大，奏折直接从手中拍落掉地，摔出好远，朱宸濠原本无意，看着朱厚照，忽然有了报复的趣味，“怎么？还怕我染指你的江山？都是朱姓皇裔，你能坐的皇位，我……”朱厚照只是不愿在两人之间再有任何国事罢了，对于朱宸濠的嘲弄，唯有用唇阻止。辛冽的酒味共享在两人口中，宫中养伤，只有补药，哪里来的酒？朱厚照心有疑惑，被朱宸濠挣脱开，“我为何坐不得？”他嘴角还留着方才交溶的残酒，挑衅般将后半句说出，侧首斜视，嘴角与眼角一样，带着不恭的朝弄，将喉间和胸腔的不适生生的咽了下去。

朱厚照压抑了心中苦闷，淡淡的说道，“不能喝酒，你的伤还没好。”

朱宸濠不理，拿起另一只酒杯斟满，喝了干净，这才冲淡了口中他人的味道，残花时节唯有烈酒相配，又是一年凋零时。

朱厚照腹中的烈酒化为一团火，燃烧着理智，“酒是从哪里来的？！”

朱宸濠今日白色织金暗纹锦衣，他乐见朱厚照的疑惑，“宫外，金陵秦淮畔，皇上留连处。”城中谁不知道，皇上留恋河畔红袖熏香的楼馆。

这是朱厚照自己编排的流言，如果不在城中满“尽情风月”，难道要昭告天下，自己与朱宸濠终日相聚乾清宫么。对于软禁在此的人，朱厚照狐疑他是不是在宫中还有眼线，和宫外暗通消息，是不是贼心不死……

朱宸濠又喝了一杯，犹有独酌一江清的遗世独立。“瓦剌来攻，不过被暴雪天灾所逼，送给他们些粮食牛羊，让其部落之间分得不均，各自内斗，自然边关无虞，”他缓缓开口道，奏折中的事他见微知著，“北方暴雪，饥民边地，那就乘势将他们迁往江西，充实战后人口……”又是一杯继而两杯，烈酒终于将四肢捂暖，朱宸濠多日苍白的脸上终于有了点血色。

朱厚照这才从朱宸濠的容貌中回神，惊异的发现他在为朝政献策！朱厚照紧紧抱住他，拥入怀里，死死不愿放手，“户部的账目，应该有银两可赈灾，朝中谁人不收我钱财，命他们交出，赈济灾民，慰问边军，否则就是我朱宸濠同党……”

朱厚照听得分外心痛，“好，皇叔，都听你的。”朱宸濠任由他抱着，继续说道，“同党一律以死论罪，与主犯同罪……”