李家坞是个不大的小村子，距离扬州主城有十来里路，六十来户人家基本都是男耕女织的生产模式，也有零星几个商户，唯有村东头的杨家是猎户。名叫李家坞，这村中大部分自然都是李姓，余下几户人家分别姓杨钱孙苏。村里人说杨家贫寒，自十来年前杨家老头去世后，便只剩下母子两人相依为命。杨猎户本名杨中，性情粗鲁，年过不惑也没娶上媳妇。他走了之后，留下杨老婆子孤苦伶仃，看着就可怜。

大概因为花满楼是个长相俊俏的小伙子，所以村里闲坐着做针线的婆娘们与他透露了些情况。但是再详细问到杨猎户的死因，众人都面面相觑，闭口不谈。

花满楼虽然看不到她们的神情，却轻易就能从她们支支吾吾的语气中读出其中的意味。

他莞尔一笑，改口请问杨猎户家的位置。

众人松了一口气，给他指明道路。甚至有热心的大娘，在前面带路，将他带到了杨家院前。

“前段日子也有像你这样，来村子里打探的。”大娘说着，“但是杨婆子自儿子走后，精神就一直不好，谁都不肯理会的，你怕是也问不出什么的。”

她叹口气，拍拍门喊道：“杨家嫂子，快开门，有人来看你啦。”

她又重重拍了几下，好久之后，才听到门后的脚步声，木门被拉开些许。头发花白的老人从缝隙中看他们，干巴巴地说：“看我做什么？”

她的声音虚弱无力，说完话又咳了几声，听着不难想象出一个垂垂老矣的老人家的样子。

第2章 在下花满楼

一个中年丧夫，晚年丧子的老人家，确实可怜。

花满楼温言道：“杨婆婆，在下花满楼。不知能否向您问询一些问题？”

杨老婆子看他一眼，垂下眼道：“如果是我儿杨中的事，那便没什么好讲的，你走吧。”说罢，她竟直接关了院门。

带路的大娘仿佛早就料到如此，并无惊讶：“唉，她现在起码还能说些话。早些天的时候，她只缩坐在床脚，叨叨着‘造孽啊’什么的。”

“造孽？”花满楼重复道。

那大娘顿觉自己失言，尴尬地四处看看，见四周无人，才凑到花满楼面前小声说：“可不是嘛。所以后来大家才说，是那杨中素日里杀戮太多，才引来这等祸事。”

杨中的死因本就离奇，再加上杨母精神恍惚下一直念叨的话，很容易就让村民得出鬼怪作乱的结论。

花满楼想到流传出来的言论，对此不置一词。

看来杨中此事必有蹊跷，杨母应该是知道内情的。但杨婆子这样子，恐怕谁也无法从她嘴里得到线索。

花满楼又问：“杨中逝世，杨婆婆年事已高，不知以后要以何为生呢？”

大娘道：“都是一个村的，哪能让她忍饥挨饿？如今风调雨顺，虽说没有大鱼大肉，大家还是能吃饱饭的，每家每户匀出些口粮，补贴着她也就过去了。况且杨婆子有一手硝皮的好手艺，家里的猎物剥皮硝好由村里的商户带去城里卖掉，也够她吃上许久的。”

“杨中不在，谁能为这家中打来猎物？”花满楼感到疑惑。

大娘并不在意：“或许是以前留下的吧，昨日我给她送饭，还见院子里有只活蹦乱跳的山兔呢。”

花满楼临走前留了些银子给村中的里正，言明托他照顾杨婆子。孤苦伶仃无依无靠，总是让人忍不住同情的。如果这些身外之物能帮到那位老人，花满楼便心满意足了。

临行前花满楼被里正留下用餐，饭菜虽然只有几道，但已经称得上丰盛。里正自家酿的梅子酒味道极好，口味清淡，带着些果香，让人忍不住多饮了几杯。

走出李家坞时，已过晌午。

村东头是茂密的树林，树林延绵铺展，尽头是山。据村民说，杨中便是在这山中打猎谋生。听着林中清脆的鸟叫声，想到一个生命已然离世，花满楼不禁长叹。

生活这般美好，可离开的人却再也看不到了。

宝马通灵，凑上来蹭着他的脸，仿若安慰。花满楼展颜微笑，轻轻抚着它，整理着它被风吹乱的鬃毛。

忽而，他蹙眉，疑惑地望着风吹来的方向。

南方的风轻柔温暖，送来山林中清新的气息。花满楼眼睛瞎了，可耳朵鼻子却灵敏过人。刚刚那阵风吹来，他分明嗅到了似有似无的梅花香气。

八月天，这山中竟还有梅花绽放？

花满楼不觉得是里正家那几杯梅子酒醉倒了自己。

他把马拴在树上，自己拨开高至腰际的草丛，循着那缕极淡的花香，向山林深处摸索而去。

山林幽深，寂静无声。偶尔有鸟叫，或者草丛中窸窣一声，听着像是什么动物跑过。花满楼缓步而行，走了不远，便听到了水流的声音。