德清道：“林大人回来便回来吧，您何故躲着？”

胤祚说：“林大人若瞧见我和林姑娘私下见面必定要生气的，你若有女儿便知道那心情了。”

只看康熙就知道了，他对三公主感情算不得多深，对额尔敦还左挑右捡哪哪都看不上呢，黛玉可是林如海独女，打小捧在手心如珍如宝养大的，林如海的崩溃只会比康熙更多。

德清撇撇嘴：“奴才这辈子是不会有儿女了，体会不了这种滋味。”

“……”胤祚敲了他一下，“你还挺得意？什么时候叫你收个干儿子干女儿，也叫你感受一下老父亲的心情。”

德清嘿嘿一笑：“其实就算林大人生气也没什么要紧，他是下臣，不敢对您如何的。”

胤祚悠悠道：“是啊，他不能对我如何，只是不叫我见林姑娘罢了。”

德清：……

德清不说话了，哪怕指了婚他们家爷也是外男，林如海要真不叫闺女见，他们还真没办法。

他说：“若是如此，躲便躲着些吧。”

这不是怂，而是知情识趣，都是为了以后考虑啊。

胤祚深以为然地点头。

他特特等了两日，估摸着林如海该汇报的汇报了，该见的人也见过了，有空闲了才上门拜访。

马车咕噜噜在林府门前停下，胤祚一派沉稳地下了马车，亲手扶起林如海：“林大人不必多礼，在外咱们是君臣，在内却是亲戚，以后不必行此大礼。”

林如海道：“礼不可废。”

虽只是简单四个字，胤祚心却是一跳，总觉得这话是说给他听的。私下和黛玉见面确实不合礼节，胤祚心虚地不行。只轻咳一声转移话题道：“听说林大人爱茶，我拿了一罐今年新贡的恩施玉露，林大人尝尝味道如何。”

林如海：“多谢贝勒爷厚爱。”

说着众人进去，胤祚装作对林家一点都不熟悉的样子，随着林如海到了书房，二人各自落座，下人上了茶来，胤祚一喝便觉得不对，这是他前头送给黛玉的茶叶，也是难得的好茶，外头买都买不到的那种。

黛玉打小身子弱喝不了茶，哪怕如今能喝一些了也不大喜爱，显然不会花大心思弄了这稀罕茶叶来，从哪来的就可想而知了。

胤祚：“……”

怕是黛玉只想着叫林如海处处舒坦，没想那么多，只不知林如海注意到没有。胤祚见林如海神态自若，仿佛一无所知的样子，却并不能完全放下心。

——这些当官的…他是见识过他们的演技的！

胤祚放下茶盏笑道：“如今天气热，林大人一路奔波，身子可吃得消？”

“臣身子无碍，只是有些疲累，缓上几日即可，”林如海想了想道，“倒是路上遇到一帮匪徒……”

“匪徒？”胤祚吓了一跳，“可凶险吗？”

他打量林如海，见他面色红润，不似有伤在身才放下心。

林如海沉着脸点头：“当时确实凶险，那伙匪徒是冲着杀人劫财来的，好在臣带了不少下人，勉强支撑了一阵子，后来请来附近官兵才将匪徒杀退。只是下人伤亡不轻。”

他叹了口气，神情间颇为愧疚。

胤祚说：“林大人若觉得心中有愧，便好生安置了他们的父母妻儿，叫他们全泉下有灵可以放心便是。”

林如海点头：“臣便是这么做的，只是心里终究难安。”

虽说都是签了卖身契的下人，论理生死都在主子手里，可到底是那么多条鲜活的生命。

胤祚安慰道：“若说错该是匪徒的错，林大人也是受害者，不必太过自责了。”

林如海点头，想起什么道：“哦，对了，当日有一武功高强的少年拔刀相助，他说他与你有旧，听说我的身份，知道我与你的关系后便坚持护送我上京。”

“哦？”胤祚好奇，他不记得有这样的朋友，“是谁啊？”

“姓柳名湘莲，在家中行二，故称二郎。”

胤祚：“是他啊！”

胤祚有些感慨，当初只是见柳湘莲为人仗义顺手帮了一把，没想到如今还到林如海身上了。也算他没看错柳湘莲，果真是正直仗义之辈。

胤祚又陪林如海说了会儿话，二人虽长久未见，但有从前相处的情谊，这么些年也时不时通信，如今又多了一层关系，其实并不算生疏，林如海在胤祚面前也不会拘谨。

二人说说从前，聊聊江南和京都不同之处，相处也还算愉快。

除了每次提到黛玉，林如海总会不露痕迹地转移话题之外。

胤祚心里暗叹，能怎么办，只能顺着罢了。

说到贾家，林如海叹了一口气。这一叹可谓复杂之极，胤祚都不知该如何形容，只觉得里面包含千言万语。