即便之后的训练照旧，但在听了横鸟教练的话之后，他依然不由自主地会去假象…所谓：‘差一点点就能做到的事，竭尽全力却没做到的事，最后只会留下难以释怀的痛苦，不甘。’

一直以来，他都不曾真正明白这其中蕴含的滋味。毕竟有太多事，做不到、无法一直做到、努力了也无法做到，不正是理所当然的常态吗？

然而在和白鸟泽的比赛过后，‘理所当然的失败’，却比想象中更无法理所当然地接受。

来自牛岛的扣球，每一发都强大得要将他强按在地、直到他俯首称臣。这就是强大到几乎无法打败的敌人。

难以再跳动的、酸痛的小腿也好，因数次拦网而皮下出血的手臂也好…在‘竭尽全力’之后，通往胜利的希望，依然遥不可及。

月岛想起哥哥月岛明光，想起他坦然接受自己失败、却依然努力的执着和坚持，又想起日向和影山那固执到可怕的努力…

他想起山口想要变强的心情，想到菅原前辈始终不变的本心…

一直以来，月岛都无法明白。

但更无法明白，这胸口燃烧的不甘，到底又是为了什么。

远处的山口偷偷地冲月岛比拇指鼓劲，而他只是纠结地看着眼前的横鸟，暗自鼓动的思绪最终做出了仿佛连张口都需极强勇气的决定…

“那个…能帮我练一下拦网吗。”月岛看着眼前的黑发男人，询问道。

偷听的泽村菅原爆发出激动的大喊，喜极而泣抱头痛哭，活像是看着孩子终于开口的邻居大叔。

‘好烦…’月岛有些后悔。

这像是日向会做出来的蠢事。他想，但也没有想象中那么后悔开口。

毕竟没有人，会真正想要止步不前。

……

晚上八点三十五分，横鸟及时制止了依然想要练习的月岛萤…连带着其他凑过来一起讨教训练的少年们，不论校内校外，都被他催着去食堂吃饭。

过渡疲惫的肌肉，正是需要好好补充蛋白质的时候，过犹不及尚是年轻人未曾懂得的道理，但身为成年人，不可任由他们过渡挥霍。

‘枭谷王牌的笑声令人印象深刻。’

横鸟一边走，一边想。和少年们一起乱来的后果是他早已错过了猫又教练他们约定的聚餐时间。因而只好独自走向居酒屋，希望还能弄点吃的。

一路步行大概要十几分钟，好在这时的风足够凉爽，让横鸟走得还算舒适。走过街口，转道便是学校附近的商业街，热闹，却不喧嚣拥挤，留有些许令人在夏日喘息的空隙。

横鸟没走几步，就看到个发型如刺胆般的少年，拎着购物袋，面无表情地迎面走来。他见到横鸟，也瞪大了眼睛，面露吃惊。

“阿惠，好巧。”横鸟先开口打招呼，他看着眼前熟识的男孩，估量着他的身量比之年前更高了一点。

“啊…横鸟先生。” 意料之外的相遇，即便是一向淡定的伏黑惠也忍不住有些高兴。

四年前，在渣男老爹失踪后没多久，惠的继母也人间蒸发消失了。他和继姐伏黑津美纪，两人相依为命地生活了一段时间，直到将要走投无路时，才被五条悟找上了门。

…然而，最强特级并不是什么靠谱的大人，倒不如说他自己也还是个喜欢乱来的孩子，思维跳脱毫无常识。

以至于当伏黑惠被提在五条悟手里，第一次见到黑发的辅助监督时…

“…哪里来的小孩？”

“买来的哦！~花了十亿呢——”

“请把他放下，五条君。”黑发监督平静地拿出手机说，“买卖小孩是违法行为，我要报警了。”

五条悟嘟嘟囔囔不情不愿地照做，然后才向横鸟捋清了来龙去脉。

知道了一切的横鸟也没再多说什么，只是再一次无奈而尽心地帮想得太少的后辈处理了各项手续和事务…不论是咒术界方面的，还是世俗法律方面。

一套程序下来，不仅避免了五条悟锒铛入狱的可能性，也让惠和津美纪的生活回归正常，避免了很多潜在的社会问题。

那一刻的伏黑惠突然觉得，能游刃有余地应对一切、还能面不改色地阻止奇怪白毛的横鸟，实在是帅极了。

稳重，冷静，成熟又可靠的大人形象，从此就埋在小小伏黑惠的心里，成了他一直以来憧憬着想要成为的样子，并以此为目标而努力着。

自那之后，横鸟总是从忙碌的工作中，时不时地抽空去探望他们。偶尔也充当过几次临时的家长，帮惠应对一些校园危机——毕竟，五条悟的年龄和发色…还有那跳脱的个性，实在是不像惠的长辈。

而横鸟多少也可以用“兄长”或“小叔叔”凑活。