“这和这次突发事件有关吗？”

“大胆！在监证审判会上还敢反驳，你以为是在跟…”

“好了。既然嫌犯认为这与此事无关，那么我们也没必要深追不放。但希望嫌犯能够明白一点，任何与咒术相关的因缘，恩怨，或有任何隐瞒，都将影响我们对你的判决。希望你能自行考虑这点，并决定是否回答…我的建议是，老实点。

“毕竟，你的性命现在不属于你，明白吗？”

“…我明白。”

“那么我们继续，就此开始记录。首先就从…10月27日，你会出现在仙台体育馆的原因。”

“如你所见，在辞职后，我找了个非术师的工作，也就是排球助理教练…那天正是我训练的队伍参赛的日子。”

……

浓厚而令人窒息的咒力，带着无形的压迫萦绕在空气之中。本该澄澈干净的体育馆内，散发出令人作呕的恶臭，仿若陈旧千年的尸臭。

看得见的诅咒在走廊里徘徊，如漫无目的恶犬，踟躇匍匐，盲目地搜寻着强大咒力来源。

而看不见的人类匆匆来去，视若无睹地从恶性化身中穿过，浑然无知，只会感慨秋末冬初的森冷。

空无一人的走廊，横鸟屏息潜行，他的呼吸声比扶烟飘动的风更加微弱，脚步声比猫的落足更加轻巧。

他不需要这么小心翼翼…主体育馆的比赛、观众的讨论、窗外来往的车辆，足够遮掩他微不可闻的脚步声——但在跟踪他人时，再小心也不为过。

那是一位女性…或者说，女孩，看起来还未成年，十分稚嫩，但仅仅在片刻的扫视中，就能看出她异于常人的气质。

那是沾过血的气息。

横鸟曾经在资料中见过她，出于私情也曾暗中关注过她一段时间，却从未想过再一次见面却是在这样的场景下。

长久以来，作为辅助监督的横鸟一直与咒术师、诅咒师抑或是非术师杀手、政府官员，乃至种种诈谋奇计有过数次交道。

带有血味，疑似诅咒师的少女，在比赛正酣时中途离场，宛若幽灵般避开所有的耳目…他见过这样的场景，往往意味着又是另一场阴谋或暗杀的开端。

出于任何身份定位中的道德准则乃至职业素养，横鸟都无法坐视不理。这促使着他想要暗中一探究竟…尽管比赛已然开始，但他只能匆匆离场，一路小心地跟随在少女身后。

直到随着足迹走到仙台体育馆偏僻的一角，位于三层西侧，闲人勿入的偏僻配电室内，横鸟看着美代子撬开了墙壁上贴有纸封的配电箱，拿出了…

……

“你在撒谎。镇物放置的位置向来是机密，怎么可能被无关人士知道？！”

“我不知道，也不关心，但显然你们的保密措施还有待加强。正如我先前所说，我看到那个人，仅仅是因为我察觉到了…”

“你认识她？”

“…不，不认识。”

“再提醒嫌犯一次，如有所隐瞒，与你有关的人也都将受到牵连。”

“……好吧。我曾收敛了她父亲的尸骨，也在抚恤家属的后续工作中远远见过她一次…那时她还是个孩子。但并没有直接见过面，她也不认识我。满意了吗，庭上？”

“把这些记录下来：嫌犯横鸟目与诅咒师柞木美代子曾有过接触。继续，然后。”

“…如你所见，我不可能让她窃取咒物，但在打斗中，咒物甩出封匣，破损的封印泄露了更为强烈的咒力，吸引了更多咒灵…

“太多了…美代子…也就是那位诅咒师，当场死亡。”

……

少女的嘶吼带着愤怒与仇恨…她痛恨咒灵，更痛恨对她父亲惨死持以漠视，却又毫无改变、陈旧腐朽的咒术界。

——正是他们腐朽而毫无作为的行径，再一次，又一次致使了她母亲和妹妹的枉死。

她想要推翻这令人窒息的一切，想让要这呐喊足够响亮。那么对着咒术界故步自封摇摇欲坠的牢笼，予以痛击是为必要，即便代价会是自己的生命。

“这不过是第一步！”她大声尖笑着，手中结印的术式轰向横鸟，却是落空。

黑发男人敏捷地伏低身体，敏捷的身影牢牢地锁定着癫狂的少女、向她袭去，擦身而过的术式在他肩上留下见血的伤口，但他却无暇顾及。

然而，横鸟却没躲过再一次闪回的轰击，远去的咒力出乎意料地折回，宛若翻身长蛇般击穿了他的肩膀——他本该熟知这个术式，在野迫川…

但没有时间给他犹豫、震惊或被抽搐的疼痛吞噬，随着他最后如黑豹一般的扑袭，少女被他摔翻擒拿倒地。

他意欲活捉，但她手中的封匣却狠狠地摔飞到墙上，七零八落四散飞溅的木片之中，被符咒包裹的镇物翻滚着，本就残损的封印更是在翻滚中掀起一角。