——跪搓衣板。

“……。”

胡桃面无表情朝即将出声叫喊的Archer小腹狠捶一拳，强攀着他的脖子向后拖去。

她一手死死绞住英灵的喉咙不让他出声，一手胡乱揉了揉眼睛，再次将视线投向门口定睛细看。

……嗯，怎么看都是如假包换的搓衣板。

……就是那种，手动洗衣时代使用的，表面布满锯齿形棱角的，患气管炎的窝囊男人经常被老婆赶出门外跪的，搓衣板。

“啊，有客…………欸？！”

正襟危跪的冬树听见脚步声渐行渐近，下意识地回转头来，正对上胡桃匪夷所思的视线和足足拉长了半尺的扭曲面孔。

“…………”

“…………”

腹部开了个风洞，树袋熊一样悬挂在男人脖子上的妹妹。

保持着朝圣般端正肃穆的姿态，长跪在妹妹（基友的）家门前的哥哥。

两张眉眼相似的面孔犹如对镜自照一般，五官凝滞，面面相觑。

然后，冬树率先作出了反应——

“胡、胡胡胡胡……胡桃！我对不起你——————————！！！”

维持双膝着地的姿势，冬树高举两臂猛然朝地面扑倒下去。

他的额头发出光是听着就让人倍感疼痛的“咚”的一声，狠狠磕到洋馆门前的水泥路面上。

“………”

面对在自己面前诚心诚意五体投地（膝下还垫着搓衣板）的哥哥，胡桃只是浑身僵直地凝固在原地，以空洞而冰冷的眼神怔怔俯视着他。

“………………你是谁。”

“我？我当然是冬树啊？！等等胡桃，莫非你头部受伤丧失记忆了……快过来让哥哥看看！！”

“…………嗯。这副蠢样，看来确实是我家哥哥。”

胡桃像是认同了什么一般自顾自点起头来，眼中冻结的寒意却不见溶解。

“那么，解释一下？都说‘男儿膝下有黄金，跪天跪地跪双亲’，你要是无缘无故在菜菜子门前下跪，就算是亲生哥哥我也不会轻易放过哦？——不对，就因为是亲生哥哥，我才不能对你的犯傻视而不见。”

“嗯嗯，我知道。”

不知为何，冬树也笑容满面地连连点起了头。

“——我温柔可爱的妹妹，就连我犯傻都无法置之不理，又怎么会眼睁睁看我被杀呢？”

“…………！！”

胡桃只觉脑袋里“轰”地一声炸开了花，当场一个趔趄朝Archer身上歪倒过去。

“……哥哥，你那句话是什么意思。明明对宅文化毫无兴趣，最近也看起奇幻漫画来了吗？”

她按着胸口连做了好几次深呼吸，这才以微微震颤的声音发话道。

“嗯，我偶尔也想试着理解胡桃的世界啊。不过真够折腾人的，Fate系列的作品也实在太多了，我可是一直挑灯夜战在补习呢。”

冬树一如既往注满亲切与慈爱的笑容，如同一轮盛开的向日葵般明媚耀眼。

比那个笑容更为扎眼的，是他手上清晰可辨的三枚令咒花纹。

“——为了在圣杯战争中保护胡桃，我这个哥哥不努力可不行呐。”

“…………”

始终萦绕于心头挥之不去的不祥预感，终于获得了沉重的落实。

这世上独一无二、一体双生的亲人，唯一不希望将其卷入争斗漩涡的人，她到底还是连累了。

当初她耗尽令咒为吉尔伽美什受肉，明知三枚令咒才能够勉强赋予他完整的肉身，却还固执地从中抽出一条，命令他在圣杯战争中保护冬树周全。

为了弥补欠缺的魔力，胡桃和吉尔伽美什之间的魔术回路并未断开，两年来她一直持续为英雄王的现世提供魔力。倘若不是依赖人柱接近于无底洞的魔力贮藏量，如今胡桃早已油尽灯枯了。

为了保护唯一的兄长，她不惜做到这一步。

因为日见坂冬树，无疑是值得她做到这一步的人。

但是，所谓“寄放于两具身体中的同一个灵魂”的双生子，要出极品也必然是一出一对。

Fuyuki。Kurumi。

两人的想法，就如同这两个名字的声响一般音韵和谐。

胡桃的信念就是冬树的信念，冬树的坚持即是胡桃的坚持。

“哥……哥。”

金发女人无力地扯出一个苦笑，小声嗫嚅着向跪姿青年伸出手去，轻轻触上他细软的碎发。

（啊啊……真是和我一样，无可救药的男人。）

——自从胡桃记事以来，没有一次与父母温暖的相会，就连家长会都是由小小的冬树顶着流言非议出席。冬树发育得早些，小学时代就已修长结实，因此刻薄的同学往往针对面相羸弱的胡桃。那时胡桃常被人讥笑为没爸妈的野种，冬树便一手搂着妹妹、一手挥着竹刀气冲牛斗地高叫：“谁说胡桃没有父母？我给胡桃当爸当妈，谁也不许动她！！”