制住她的人并非胡桃、冬树与罗宾汉中的任何一位——他们三人都远远站在房间另一端，看上去也不像是会施展影分|身的样子。

爱丽丝本就像个瓷娃娃一样粉团玉琢，而那只手的肤色却更比她白皙一筹。循着骨节分明的修长手指向上看去，是一板一眼紧紧扣起的衬衫袖口、因沾了林中尘土而稍显暗淡的布料，以及——

“你该不会真打算对我们见死不救吧？阿姨。”

丹凤眼，小白脸。

漂亮的人偶少年将黑眸眯成一线，半带挑衅地越过整个房间盯着胡桃失笑道。

明明刚分别不到一日，胡桃却觉得自己似乎已有许久没见过他了。

“哪里，我一直坚信你会来这么一手绝地反击。如果‘云雀恭弥’被两个牙都没换齐的小女孩放倒，天下得有多少怀春少女从此不相信爱情啊。”

“那关我什么事。”

少年冷然道。

“也对。”

胡桃和气地点点头，

“事到如今，‘云雀恭弥’又关你什么事呢……出云君。”

……

柴田千回百转的心机最终不过证明了，七草出云是个比他想象中顽强百倍的少年。

起初，爱丽丝“夺取姓名”的魔术的确对他起效了。身为由旁人赋予记忆与人格的人造人，出云的“自我”原本就比常人更为脆弱。因此当强大的固有结界侵蚀他人格之时，出云几乎毫无招架之力。

说来也是个让人能够重新相信爱情的俗套故事：在出云的人格即将融化殆尽时，香织歪打正着将他从结界的束缚中拯救了出来。

再怎么单纯缺心眼，白鸟香织毕竟是身负“切断”属性的人柱。

她所能为出云做的不多，却很有效：她把自己与出云一同从固有结界中“切离”了出来。结界依然正常运转，从爱丽丝的角度看不出半点异常，而他们却能安然无恙地身处其中。

两人情知硬拼占不到便宜，结界解除后就默契地一起伏地诈起了尸。两个爱丽丝到底是孩童心性，不加怀疑就拖上他们去向柴田复命，于是便有了方才那惊险离奇的一幕。

香织第一次也是唯一一次主动运用人柱之力，就成了顷刻间扭转战局的神之一手。

——当胡桃事后了解这一切时，她突然觉得人柱也并非那么不幸。

……

出云一醒，柴田守立时四面楚歌。

他面如死灰地四下环顾，只见得力干将皆是一副狼狈不堪的惨状：好不容易培养成形的Berserker御主被冬树掼倒在地，人造人本来还想凭借优越的身体素质还上几招，一见出云复活索性面朝下和地板缠绵去了。黑裙的Servant爱丽丝被出云潇洒利落卸了胳膊，这会儿眼泪跟断了线的珠子似的掉个不住（这不能怪她，基础属性全E的英灵正面遇敌……总是会吃上那么一点亏的）；而白纱裙的Master爱丽丝早就抱头缩到了房间角落里，泪眼汪汪地恳求出云放了自己的朋友。

小林呢？

哈桑们一半被尼禄葬送于黄金剧场，一半被恩奇都借基友王财削平了。

久原薰呢？

被胡桃设局暗算，身中Archer陷阱而奄奄一息，没有十天半月也甭想再围着饲主活蹦乱跳。

Berserker呢？

呜嗷嗷一声吼就同对门Berserker解决私人恩怨去了，一黑一白两个骑士大概可以厮杀到天荒地老。

Saber呢？

还在窗外同老朋友卫宫以剑交心，你来我往过招过得不亦乐乎。就算红衣弓兵落败，后头还有个红斗篷的亚历山大大帝等着。再再再不济，红色低胸礼服的金发剑士也会赶来救场。

这简直是个红衣教啊。

——这一次，他是真的大势已去。

“你输了，柴田先生。”

胡桃攥紧手中被体温焐热的长刀，一字一字清晰地吐出这句话来。

两年来，她无时无刻不期盼着与柴田做个了断，也曾暗自脑补获胜后要如何尖酸刻薄地挖苦这个疯子。但自己当真站到可以肆意指点江山的赢家立场上之后，她反而把一切都看得淡了。

输了自然会让人不甘心到家，可是赢了又能怎样呢？

贞德说过，圣杯或许可以改变人柱的命运，但也有极大可能性会引发世界支柱的崩塌。胡桃没有求死的兴趣，但也没那个志向去拖全世界陪葬。

所以即使在尘埃落定之后，她也不可能过上两年前那般缺心少肺的无忧日常。

知晓了自身宿命的人柱，注定要在不知自己何时会衰弱而亡的惊惧阴云中渡过余生。

当你明知自己赢了也没什么好处可拿、却又不得不去跟人拼命的时候，这实在是件蛮心累的事情。

幸好，这场毫无价值的拼命总算熬到了尽头。