（……不过，正因如此才是们家小姐吧。）

——事情之所以会失控暴走到这一步，全是因一大意轻信的缘故。

也许是由于日夜为鏖战殚精极虑，也许是由于了结恩怨后猛然放松了心神，女的脚步有些虚浮蹒跚。但她每踏下一步站稳身形时，却又是极为坚定而沉着的。

——所以，这前方等候的因果，也只能由一肩负。

为参战的所有闺蜜与盟友安排了稳赢不输的去处，只留下自己去赴最为艰险的一段旅途。对于凡事都爱身体力行的胡桃来说，这是她用以回报众鼎力相助的唯一方式。

“呼……”

从地上看来仿佛无穷无尽的天梯，如今已不知不觉走完了一小半。只要抬起眼就能依稀看见，头顶阶梯尽处闪耀着大片炫目的白光，宛如极富诱惑力的天堂门扉。

脚下的城市已离自己很远了，仿佛玩具积木搭起的堡垒般毫无真实感。她眼前忽然莫名地恍惚起来，不禁怀疑自己也许从一开始就不属于脚下那个喧嚣吵嚷、却格外可亲可爱的日常世界。

不过，她确实不像是平凡日常图景中的一员。

回忆着自己不太漫长却波澜迭起的生，胡桃终归还是难以掩盖唇边的一点苦笑。

（说到底，柱究竟是什么呢？）

事到如今，这些哲学思考都已无所谓了。柱之身无可卸除，她注定要为了不牵涉无辜而继续背负至死。

那么，她只需要走上圣坛、许下愿望，让一切都恢复原状就好。

即使这之前，自己所能得到的只是一片空无。

至少——不会有再因自己而失去什么了。

就胡桃即将把本市最高的摩天楼甩身后、踏上文艺作品中关键的最后20%路程时，『那个少女』出现了。

“辛苦了，日见坂小姐。能走到这里真是了不起呢。”

胡桃刚一看见她的身影，立刻便悟出了这位少女的身份。她一边抬手示意灵体化的Archer不要出声，一边停步向少女客气地点了点头。

“竟然有劳一直隐身幕后的出面迎接，才该不好意思。是吧？Lancer的Master小姐。”

少女也不傻，自然不至于听不出胡桃礼貌语气下暗藏的讥刺。但她却好像完全不意似的，眯着明眸盈盈笑道：

“哪里，胡桃小姐一路前来才是真的辛苦。不过是和Lancer一同边观光边以逸待劳而已。”

“……所以呢，现准备敌疲打了？”

由于先期恩奇都曾对自己提出警告，胡桃并未对这两怀有百分之百的敌意。尽管如此，她仍然将Master的职责贯彻到底，丝毫不放松警惕地尖刻追问道。

“啊呀，真是过分的揣测。不过也对……既然身处圣杯战争之中，怀疑除自己之外的所有才是本分所。的确是辛苦了，胡桃小姐。”

少女铃铛轻晃般的悦耳语声中依然不含斗志，像是诚心迎接一位远道而来的朋友。

胡桃皱了皱眉，也不多作寒暄，绷紧身体单刀直入道：

“所以呢，想说什么？特意跑来这种鸟不拉……好吧鸟也可能会拉……的地方，就是为了对说声辛苦了圣杯让了？既然被圣杯选中，应该也有想要实现的愿望吧？”

“不。”

这次少女没有再兜圈子，干脆利落地否认道。

“不是为了实现自己的愿望而来——而是为了阻止的愿望而来。”

“……”

不理解。

胡桃再次定睛细细打量了一番少女的面容，确认自己从未见过她。

她向来是个低调的姑娘，从不记得自己有得罪过这么个娇娇弱弱的年轻女孩子。倘若自己往日真对家做过什么，那她早该死于良心绞痛了。

一直缄口旁观的Archer有些不耐烦，现出实体哐当一下架起弩箭：

“家说得够明白了吧，大小姐？他们是来捣乱的。”

“住手Archer，想想对方的Servant是谁。不认为能抵挡王之基友。”

胡桃冷冷浇熄青年的战意。

“那又怎么样，难道大小姐就没有基友了吗？”

“那个……如果是指的话，并无参战打算。”

性别难辨的绿发英灵宛如影子般从御主身后浮现，以柔和的中性嗓音温声开口道。

忙于耍宝的胡桃与Archer大眼瞪小眼一阵，齐刷刷扭头向他看去。

“……真的？”

“请放心，胡桃小姐。一言既出……”

胡桃翻个白眼，干脆地打断了少女的承诺。

“那句话是用来形容大丈夫的。们这儿有真汉子吗？”

“……”

少女猛地噎住，尴尬地半张小嘴愣了半晌才沉下面孔道：

“胡桃小姐，请不要歧视和一样的女性。”

“……也请不要歧视泥。”

恩奇都一脸很想发笑却迫于出尘形象笑不出来的为难模样。