他目睹着那些人操办着简陋的丧仪，有位信众可能看他毕竟年幼，怕他恐慌，就安抚道：

神子不必困扰，她这是真正的大福报，能了却所有痛苦，在您这里前往极乐净土，没有比这更圆满的事了。

太好了。他微笑着说，我为她感到高兴。

啊，原来如此。

原来极乐净土不在天上，而在地下啊。

死亡才是通往极乐的必经之路。

仔细想想，这事他是原本就知道的。几岁时有信众送给他一只小鸟，大概是从外面树上捉的，用根棉线拴着腿就给了他玩。那鸟不吃不喝，一心盯着窗外的世界拼命扑腾，直到腿被棉线割断，星星点点的血溅到了他的经书上。然后很快就不动了。

女侍也是这样安慰他的，说，那鸟是去了极乐，不必再受苦。彼时他还相信极乐在天上，便也没觉得有什么不妥，就看女侍拿走那具小小的尸体，埋在了他窗下的莲池旁。

几天后他难得突发奇想，想看看那鸟怎么飞到极乐去，就找到地方挖开了那个坑。

只有一团白花花的蛆虫，和干瘪的鸟尸。

他有点失望，这看起来一点也不极乐。

但想起那鸟的拼命挣扎，这样也确实不再受苦。

人和鸟，有区别吗？殊途同归罢了。

之后每每信众在求他指引时，他便不再有丝毫迷惑了。

极乐净土嘛，大家有一天都会去的，但我依然会指引你们，毕竟这是我作为神明之子的责任啊。

日子一天天过去，每一个白昼都一样，每一个黑夜都一样。

直到那一天。极乐的殿堂被名为“父母”之人的鲜血浸透。

连他自己都没想到，清高严厉、不苟言笑的清子夫人，竟然拿了把厨下杀鱼的尖刀，捅死了那个男人和他的情妇。

大概不仅是因为他们的行为公然羞辱了她在教众面前的威严，让她的“应当”变成一团烂泥，也是因为那男人吃的用的嫖的都是她辛苦攒下的家业。

鲜血和内脏流成了河，尸首横陈，像是沼泽上绽开的植物。室内的味道令人窒息，混着白檀和乳香的甜腻，就更加令人作呕。

如同混着蛆虫的极乐。

人之将死，满口鲜血的清子夫人伸出一只手，死死抓住了他黑色的法衣，说：

我的神子，我的儿子…请你指引我去往极乐净土…

八岁的他乖巧的握住那只血污的手，微笑着说：

根本没有什么极乐净土，清子夫人。我也不是你的儿子，你说过，神明才是我的父母。

目莲的母亲因为贪念堕在地狱里，他不信有地狱，正如他不信有极乐，所以这对男女仅仅是死了。

死也是离苦得乐，可谓幸事。

那件事唯一的影响是，经堂里几个月都散发着淡淡的血腥味，是那些渗入地板的血一点点散播在空气中，如同某种毒，连最好的白檀都遮不住。

回忆里的人走远了。窗外，幻光也即将消失。

他看向这天的最后一位访客，那是个瘦弱的中年男人，面带菜色，絮絮的说着自己如何和一家人从江户逃出，那边的水灾如何骇人，家里如何失去了所有财产，长子也在路上病亡。

江户城啊？对那边的印象，似乎还是十几年前的某个春日，樱花开的真不错。

他温和的打断了哭泣的男人，问道：“抱歉，容我问个不相干的问题，听闻江户过去从未有过洪灾，因为有一座荒川神社，里面的巫女能通神，很是灵验。怎么会突然发生如此不幸之事呢？”

男人抹了把眼泪，答道：“您说的那是早年间的事了，自从十二年前，最后一任巫女被祭献给了水神，就怪事不断，那荒川之神好像也不灵了，柳生大名就令我们多修堤坝来存水，哪知今年雨水这么大……”

“祭献？如何祭献？”

男人迷惑的看着他，似乎不明白为什么神明之子会关注这等细枝末节，支支吾吾的说，“那是当地一直都有的祭祀了，您住在京都这边，可能不熟悉吧。就是把巫女和供品一起推进河里，听说荒川之神会来接引巫女，具体怎么个接引法，我等小民也……”

他至此才完全记起了那个孩子。

实在是个很凶的女孩子，完全不像个巫女。

在街上跟大名的公子吵架，敢莫名其妙掀翻人家的茶席，连哭带吼的诅咒人家，之后一路又只会拽着他跑，又爬山又逛夜市，害他当天的功课都没做完，回去被清子夫人好一通训斥。

我们不用去极乐净土，也可以很开心。她说。

明年春天你还到这里来，我带你去吃羊羹和樱花团子，还有松子糕。后年我带你去江户城的店里吃蜂蜜蛋糕，大后年我们就算长大了，我带你去喝糯米酒，如果是冬天来，我还可以给你烤地瓜。