哈利知道他在说什么。伏地魔清理了食死徒队伍，把其中那些不坚定的、不忠诚的、或者只是需要扯一面黑魔王的大旗来实现自己私欲的人都剔除了出去。简而言之，伏地魔建成了一支只听命于他的军队。虽然人数相比之前大为减少，但如果不需要采用暴力手段来使别人屈服，伏地魔也完全用不着那么多乌七八糟的手下。

“你是说，他试图去找盟友？”哈利问，敏感地想到了一些不怎么令人期待的方向：“巨人，狼人，摄魂怪……”

“不不，我想这有点儿超出范围。”伏地魔没认同他的猜想，“你说的这些都是要看到足够的势力和好处才会愿意投靠的生物。但他现在是一个人……”

“你的意思是，他首先得召集食死徒？”哈利很快发现了正确的方向。“这件事可不容易。”他沉吟着说。

如果他没记错的话，死忠食死徒早就被伏地魔抓在手里了，戒指不可能让他们倒戈，甚至想让他们相信都难。而其余食死徒并不是那么可靠，况且他们之中的大多数正试图收集各种蛛丝马迹、然后应用在揣摩上意上，不可能相信一个急需他们帮忙的人会是真的黑魔王。

也就是说，戒指处境艰难。

伏地魔赞赏地看了他一眼。“实际上，我已经暗示他们，最近可能发生一点小事。”

哈利看着他的表情，终于明白对方到底在做什么。这样一来，只要戒指敢去接触食死徒，无疑就等于把自己的行踪暴露给伏地魔。“你在等他自己受不了，然后找上门来？”

“他已经要忍不下去了。”伏地魔轻松地耸了耸肩，仿佛议论的不是他的一部分。“他动了埋在小汉格顿墓地的尸骨，我想他再找一个忠实的仆人也不是不可能，但是他没有用你的血。”

伏地魔没说的话是，按照他过去的秉性，愿意用一个不是最完美的东西——比如仇人的血——就已经说明他快到失控边缘了。但是他还没有完全死心，他希望先召集一些人，在真正开始之前挡在他身前、替他做先锋。而一旦他发现这件事完全不可能成功，那就不得不轮到他自己出场了。

哈利眨了眨眼睛，想到了之前伏地魔复活时说的话——最憎恨他的那个敌人的血可以让他获得最大的力量。“那他就比你以前弱了，”哈利头脑清楚地分析道，又想到一件事：“而且他还没有紫杉木魔杖。”奥利凡德适合伏地魔的第二根魔杖也被挑走了，戒指用其他魔杖用得肯定不趁手——这想法让哈利松了口气。

“是这样没错。”伏地魔肯定道。“所以我们不需要满世界去找他，这件事有凤凰社做就已经足够了。因为，就算只有一线希望，我也不会放弃我自己。”

最后一句话听起来很古怪，但是哈利听明白了。虽然伏地魔在一段描述里对戒指用了“他”，但那只是为了描述清楚。实际上，伏地魔早已经把戒指划在他本身里头了，认为这件事迟早会成功。不过这正是他们的目标，包括他脑袋里的那一块。

哈利无意识地摸了摸前额，想到了之前的那一阵头痛。他现在都有注意用大脑封闭术，所以之前肯定没有什么魂片异常发生吧？

“怎么了？”伏地魔看见他的动作，没忍住问了一声。从晕倒事件后，哈利这动作总让他有一种不好的预感。

“不，没有。”哈利把心思收回来，觉得一定是他知道得太多才想太多，才会猜想头痛原因是魂片——戒指还活蹦乱跳的，这不可能发生。“我只是想知道，你大概还要过多久才回来？”

伏地魔很快意识到，哈利问的是戒指来找他的时间。“最近不会来，我还没死心。”他回答，“但如果我决定要来，就不可能静悄悄的。”

这个哈利深有体会，他笑了起来。“就是说，我们现在等人下战书就行？我不大喜欢这样。”

伏地魔给了他一个严厉的眼神。“但我喜欢这样。”如果弄成满世界都找不到自己的一部分的情况的话，那可真难看啊……而且他还需要时间做正事，像是为抓住戒指而做的准备工作……

看着他不怎么美妙的表情，哈利再也忍不住，哈哈大笑起来。

圣诞节假期结束的时候，学生们都返回了城堡。罗恩和赫敏都给哈利带了东西，而赫敏都晒黑了。他们不知道圣诞之前发生了什么，哈利也没打算说，不然又要让人白担心了。在和罗恩交流过后，哈利认为他圣诞的时候收到了赫敏的袋鼠肉绝对是很好的待遇了——因为从同样的人手里，罗恩收到了一份会自动提醒课程和复习的学习表格(哈利再一次庆幸他成绩足够好)。