“找个地方洗澡，感觉这里不错——你真的预测到你接下来的命运了吗？”

“或许吧。”西条凪忽然冷静了不少。“我好像找到一些答案了，但还有些不敢相信。”

“那个你最不敢相信的答案可能就是正确答案。”爱理说道。

“我该离开了。”西条凪又看了一眼远方的遗迹，然后头也不回地向着森林的出口走去。

但爱理知晓，这个女人迟早会再次返回这个地点。

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后来爱理把千树怜带回了他自己的住处，正好又碰上瑞生来拜访怜，在看到女人脸上的神色时，爱理猜到瑞生可能已经知道了怜的真实身份。

“怜，你就是那个奥特战士吧。”瑞生开门见山，直接问起怜这件事情。

“瑞生……”

瑞生突然抱住了怜，少年能感觉到瑞生对于他的感情，他们虽然没相处很长时间，但瑞生已经真诚地把他当作了朋友，这份感情也有继续升温的趋势，可是现在的千树怜却希望瑞生不要对他产生什么感情。

他的生命即将走到尽头，他希望他认识的人们不会因为他的死去而悲伤难过。

“我们之间需要谈谈。”瑞生难得强势起来。

爱理见两个人需要独处，便识趣地暂时离开，离开前，她看了眼这对小年轻，但愿他们的谈话一切顺利吧。

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瑞生是哭着走出怜的房子的。

“你做什么了？让瑞生露出那种表情。”

“我想让她忘了我。”千树怜的语气里有些疲惫沮丧。“但是我失败了。”

“你这笨蛋……”爱理明白了千树怜的想法。他现在是抱着一种自己的生命无所谓的想法，也没有对明日的期待，他需要另一个人来点破他这种想法。

“我知道你不想让瑞生因为你而难过，但瑞生自己的想法不应该被别人操控，你做了一件坏事，怜。”

“嗯，我知道，爱理。”

“你应该给她道个歉，怜。”

“如果我还能活下来的话……”

“会的，你会活下来的。”

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在千树怜面对伊祖麦儒那一刻，他知道这是自己的最后一战，与此同时，这一战他必须自己独自打败这个敌人，谁都不能插手。这时人类的援助都显得微不足道。伊祖麦儒是在即将黄昏的时刻出现的，巨大的怪物在黄昏的渲染下显得越发可怖，但此刻他心里没有任何恐惧。

伊祖麦儒很强大。

后来的千树怜仍然忘不掉那种几近被揉碎骨头的疼痛，他站起来一次又一次，直到被伊祖麦儒打回人类形态。

当时在现场的西条凪少见地露出了不忍的神色。想起之前他们调查到的千树怜的真实身份。她这时才明白那个奥特战士为什么会有这种战斗方式。

“够了！怜！别再这样了！”

“——你该为自己活下去而战斗！无论什么人的生命都是宝贵的，就连你自己的也是！”

脸色苍白的少年一时之间怔住，他似乎已经因为疼痛暂时失去了说话的力气。

他看向大家，看向泪流满面的瑞生。这时想起了爱理说过的话。

【去爱一个人，并为了自己活下去而战斗，而爱着你的人在等着你回来。】

他已经为别人而活很长时间了，应该说，普罗米修斯之子的诞生就源自于这种目的。

千树怜挣扎着站起身，西条凪的言语真正地唤醒了他想要活下去的意识，他想要活下去，想要活下来向瑞生求婚，想要和心爱的异性在一起，他想要得到真正的家庭之爱，去过自己人生前十几年从未经历过的生活。真真正正的像个普通人一样。

是啊，他的目的就是如此简单。

黄昏下，少年最后一次拔出了进化信赖者！

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随着夜幕降临，伊祖麦儒也化作了分子消散在空中。

一切都结束了。

爱理注视着怜这一场最后的战斗的终结。

“谢谢你。”那天爱理遇见的男人这一次没有遮掩自己的面容，海本真诚地向爱理道了声谢。

“救济的天使拉斐尔终于及时降临人间了吗？”

“是的。”海本的回答简短有力。

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爱理此前的直觉并没有出错，松永仍然未放弃想要拿千树怜作为实验品的想法，如果海本的人没有及时到达现场，那么爱理也将会不吝惜武力保住千树怜，然后再等着能救他的人到来。

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躺在担架上，被人带走的怜在经过瑞生的身边时停留了一下，瑞生握住了怜的手，虽然只是一下，已经足够给这个少年更多的勇气了。然后怜看向身旁的西条凪，手又一次伸向了她，西条凪在握住少年的手那一瞬间，她能感觉到有一份东西交给了她。