贾母也已经确定了贾宝玉归来的消息，同样也是十分激动。只是老太太的身体情况不允许她像王夫人一样激动，只能够在房间里头等着。

贾母死死地盯着门口，就看着一个身材高大的少年走了进来，径直走到了她的面前，跪下来磕了个响头。贾宝玉压抑着内心喷薄欲出的感情，低下头沉声道：“老祖宗，我回来了。”

贾母老泪纵横，她颤抖着手想要去扶贾宝玉起来，自己腿却是一软，差点没有瘫倒下来。众人一阵惊呼，赶紧上前将贾母扶了起来。贾母犹自不肯放开贾宝玉，只是眼睛一眨不眨地看着他，连连点头：“好，好，回来就好，回来就好啊。”

贾宝玉看着贾母头上的白发，心里面也受到了触动。方才在荣国府大门外好不容易憋回去的眼泪，此刻终于忍不住，扑簌簌地落了下来：“老祖宗，宝玉回来了！”

一时间，房间里哭声一片，薛蟠站在旁边，感觉自己和这个房间的氛围格格不入。

他有点想走，但是又不知道往哪儿去，最后看贾宝玉和老太太哭的实在是太投入，薛蟠难得地机灵了一下，赶紧上前说道：“老太太，可别哭了，这宝兄弟回来了可是好事儿，哭多了容易伤着身子，咱们应该笑才是。”

贾母觉得言之有理，便努力地收起了自己的眼泪。她用袖子擦了擦眼角，又端详着眼前的贾宝玉笑道：“长大了，真的长大了，只是这么瘦了这么多？”

贾宝玉挤出了一个笑容来：“老祖宗，这可就说来话长了。”

贾母笑了：“罢了罢了，这么长的话，咱们留着以后慢慢说。一路上累了吧？快些吩咐厨房做菜，叫上你的那些姐姐妹妹们，咱们荣国府今儿要一起吃饭。”

好不容易，贾母才将注意力从贾宝玉的身上移了开来。她看着旁边的薛蟠，有些惊讶：“你是……”

薛蟠在边陲小镇已经锻炼出来了，他直接自报家门：“老祖宗，我是薛蟠，薛家的。”

贾母瞬间就明白了，她觉得很奇怪：“这……你和宝玉是怎么遇到一起的？好孩子，你可知道你妹妹和你娘正在这府里头住着？”

薛蟠也惊了：“这……我临行前依稀听母亲说过要上京城来，但是……”

但是也没有说要住在荣国府啊！

贾母看薛蟠的模样便知道他不清楚，忙不迭地喊过身边的丫鬟，让她们去将薛姨妈和薛宝钗请过来。

——

薛宝钗此时正在和林黛玉说着话，等到明年开春的时候，她就要进宫去了，难免也会有些紧张，和林黛玉说说话，两个人好歹能够互相开解开解。

结果就在她们两个人说的正高兴的时候，荔枝跑进来了：“宝姑娘！宝姑娘！”

薛宝钗笑她：“怎么了？瞧你这幅冒冒失失的模样，是前头有金子不成？”

“宝姑娘！大喜事啊！”荔枝笑嘻嘻地，“薛大爷回来了！”

薛宝钗倏地一下站了起来，她有些不敢置信：“你说什么？”

“真的！前头院子都已经传遍了，宝二爷和薛大爷一起回来的，此刻正在老太太的房间里呢！”荔枝话音刚落，外头便又有人来了：“宝姑娘！宝姑娘！老太太找你！快些去老太太的院子吧！”

薛宝钗全然没有了平时的镇定，她也不看来的人是谁，也不管自己的妆容和衣裳是否合适，提起裙子便往外头冲了出去。莺儿赶紧在后头跟上，林黛玉对着荔枝使了个眼色，荔枝便也跟了上去。

薛宝钗跑到了林黛玉的院子外头，才想起来自己还在荣国府里面，不能够太过于张狂。她努力让自己放慢脚步，但是因为想要见薛蟠的心切，走路的速度也是越来越快。荔枝在后头一路小跑才跟了上去。

不一会儿，薛宝钗便已经到了老太太的院子外头，这个时候连她的母亲都还没有来。明明已经到了门外，薛宝钗却有些犹豫地站定了脚——她也是很长一段时间没有见到薛蟠了，此时居然有种近乡情怯的感觉。

幸好荔枝跟了过来，她直接上前和老太太院子里的丫鬟说道：“还不快去通报，宝姑娘来了。”

门口的小丫鬟赶紧飞奔进了屋子，薛宝钗则趁着这一点功夫平稳了一下心神，紧接着才迈开步子往院子里走去。

她刚刚跨进老太太的院子，便看到从那屋子里头走出来一个青年。这个青年人看起来略微有些壮，但是并不痴肥，相反的因着长相富贵的原因，这副模样看起来还颇有些相貌堂堂的感觉。

那青年看到了薛宝钗，顿时欣喜地喊道：“妹妹！”

“……哥哥？”薛宝钗不敢置信地看着薛蟠，“哥哥，你怎的，怎的瘦了这么多？”