“对了，之前买的排骨处理好了吗？”直哉看着处理台上的各类食材，问道，“我想给师父他煲道汤，得早点炖起来才好入味。”

“已经处理好了少爷，就在冰箱的保鲜层里，”真望一面处理着手中的食材，一面应道，“因为不知道您想怎么做，所以我暂时给收了进去。”

“这样，那正好，我把其他要用的材料给处理了，”直哉打开冰箱看了看，剁好成块的排骨就在里面静静地放着，鲜嫩粉红的色泽昭示着它的新鲜程度，“也不做多难的，就打算用胡萝卜和玉米简单调个味儿炖一下。”

“那我先帮少爷把胡萝卜去皮，”真望忙完了手中的活计，从一旁的购物袋中拿出胡萝卜，并叮嘱道，“少爷您可以先把玉米切好，刀子很快，少爷您用的时候记得要注意安全。”

“放心好了，”直哉失笑，对真望偶尔稍微过度的关心，有些小小的无奈，掏出已经剥好的玉米，轻轻挥动示意，“只是切菜而已。”

一时间，厨房内只有二人处理食材的轻响，是刀刃切开脆甜的玉米，又触碰到菜板上的噔噔声，是涓涓的水流刷洗着食材，发出的悦耳沙沙声，是炉灶上烧开的热汤，冒着云霞似的白烟发出的咕咚声，也是两人奔走于厨房间 ，毛茸茸的拖鞋与地板亲密接触，所发出的清脆细小的啪嗒声。

这一切交织成仿佛催人入眠的白噪音，却又带着勾人的香气，让人在昏昏欲睡与饥肠辘辘间，左右摇摆，徘徊不定。

不过，这段来自二人配合的厨房交响乐，并没有持续太长的时间，便被一阵节奏轻快的门铃声给打断了。

“大概是弘树他们来了，我先去开门，”听到门外的响动，直哉暂时放下了手中的活计，“就先辛苦你一个人了，真望。”

“嗯，少爷去吧，已经准备得差不多了，我一个人也足够了。”真望弯着眉眼应声道。

直哉点点头，随意用毛巾擦了擦手，围裙也没解开，便直奔大门，听着响个不停的门铃声，高声笑着应道，“来了来了。”

将门推开，只见门外果然是弘树，手里还提着些包装好看的果篮，见他开门，将其稍稍举起拎到了他眼前，朗声笑道，“新年快乐，直哉！”

而在他身后跟着的，却是一位直哉未曾见过的中年男子，不过单看样貌，却与弘树有六七分相似，尤其是那双灰蓝色的眼眸，几乎和弘树完全一样。

“对了，这是我爸爸，他听说你邀请我来吃年夜饭，就想要跟着过来看看。”弘树略微侧身，将身后的人完全展露出来，一边介绍着，眉眼间流露出几分难为情的意味，“不好意思啊，没有提前跟你说清楚。”

“没事儿，多添双碗筷而已，”直哉接过果篮，并不在意地摆了摆手，“先进来吧，外面冷，别着凉了。”

“你好，平时弘树多麻烦你照顾了。”走进屋中，男子朝着直哉温和一笑，这让他的眼角眉梢，与弘树更相近了几分，“之前一直想亲自拜访答谢，只是我的工作实在是走不开，一直拖到今天才勉强挤出时间过来，希望你不会介意。”

“不会，叔叔你客气了，”直哉找出一大一小两双同样毛茸茸的新拖鞋给二人换上，一面应道，“应该说，是弘树帮了我很多，也很感谢你愿意相信我，让弘树可以继续留在我这里，做他自己想做的事。”说着，还看了一眼脸色已经微微泛红的弘树。

“这些弘树都告诉我了，”男子摸了摸弘树的头，眼中带着一抹愧疚，沉声道，“都是我这个做父亲的陪他太少的缘故，时常独自留他一个人在家里，就连在他身上发生了些什么，我都不知道。”

“爸爸......”大概是没想到会听到这番话，弘树一时间有些愣怔地看着自己的父亲，反应过来后，才连忙安慰道，“不，这并不是因为你的关系，都是......”

却见男子轻轻摇了摇头，打断了弘树未尽的话语，复而看向直哉，“因为我认识的朋友有涉及政/府方面，所以对咒灵以及咒术界的一些相关事宜，或多或少也有一定了解，只是我没想到，弘树他居然会被......”顿了顿，男子脸上闪过一丝痛楚，以及深深的后怕，“所以，若不是你，弘树究竟会发生什么事，我甚至都不敢想。”

说完，男子朝着直哉深深地鞠了一躬，“真的，非常感谢你为弘树所做的一切。”

看着眼前的男子，直哉微微愣怔，并没有在第一时间说话，而弘树在一旁来回看着自己父亲和直哉二人，张了张嘴，一时有些不知所措。

“......弘树很厉害，我并没有帮他什么，只不过是顺手替他祓除了一个小小的咒灵而已，”沉默半晌，直哉叹了口气，将人扶起身缓缓道，即便他心理年龄比的确弘树父亲要大出不少，也有些经受不住这深深一鞠，“既然你知道这些，更应该多抽出些时间陪陪弘树，不然就算我做得再多，也不过只是出于朋友的身份而已。”