“除了道法符篆，或许还有些更是诡谲的法门，从望月鳝开始，算起来发生的事，哪件不是闻所未闻？”

高桥秋子的脸始终望向别处，自问自答间的语气也平静，只是不知为什么，日吉若没来由的慌了一下。

那道半掩半露的白皙脖颈微微弯折，如同枯萎在深秋的花枝，一下子失去所有生命力。

几乎想也没想，日吉若死死攫住她的胳膊将人掉转方向面朝自己，两人四目平视的那一刹那，他从她的眼底看到愧疚、羞怒、憎恨同时也看到了心灰意冷。

半晌，映在眼底的那双凤眸纷乱情绪渐渐消退，仿佛快要光芒散尽，心头一时大惊，日吉若猛地收紧指尖，沉声喝道，“高桥秋子！”

擒在掌中的身体微微一震，涣散的眸光重新凝聚起来，犹如两簇火焰窜进浅灰瞳仁，摇曳的光影亮到怨毒的程度。

两人对视良久，高桥秋子松开死咬着下唇的牙齿，细细血丝从褪色的唇侧渗了出来。

就在日吉若一时怔忡，不知该先开口抚慰还是先抬手拭去那道嫣红时，忽然听得从她喉咙深处发出咯咯浅笑，然后笑声越来越响亮，前俯后仰的模样几近癫狂。

过了很久高桥秋子才象是平静下来，抬手抹去眼角沁出的水渍，斜睨他一眼，声调猛地拔高，“严厉彻查天堂手册？是他迹部景吾也被蒙在鼓里，还是贼喊捉贼？”

“枉我自负聪明，原来一开始就被人耍得团团转。”

…………

剩下的午休时间，两人竟是相对无语。

高桥秋子的表现风平浪静，仿佛那片刻的失控不过是错觉；直到上课预备铃响起方才一前一后离开休息的凉亭，去到教室继续下午的课程。

那之后，日吉若不敢让高桥秋子离开自己视线，即使她要去解决生理问题，他也变态似的尾随，无论周遭的人用何种惊悚眼神注视。

当然，他一直小心翼翼，只生怕言语不当再度刺激她。

不可否认的，日吉若内心对于午休时高桥秋子所做的分析极是赞同，但他没有表露，因为从那人言语间可以听得出来，彼时她的情绪…真的是痛到刻骨。

高桥秋子的所有推断，除却某些细节日吉若自己也无从验证，大致情形几乎一般无二。

不知道是不是该惊叹她料事如神呢？

最后一堂课，日吉若在令人昏昏欲睡的秋后闷热教室里，抬手撑住下巴，视线掠过讲台上眉飞色舞的教学老师，目光悄然落到仅隔一条走道的高桥秋子那里。

她安坐在位置里，双眼朝前望着黑板，身姿微微带着些颓废，温暖光线勾勒出她线条精致的侧脸，愈发显得恬静。

日吉若缓缓眯了眯眼，在她察觉之前收回目光，低头看着自己放置在膝头的双手，恍惚间思绪有些飘忽。

迹部景吾————除却高桥秋子对那半卷经书的猜测无法敲定细节，迹部景吾的立场也是敌我难辨。

调查高桥原一的死因，开始没多久即陷入胶着，日吉组的行动似是被人掌握先机，竟是寸步难行，消息一传来，日吉若就无比警惕。

先是把身边人员筛选过数次，以期堵死可能泄露的渠道，没料想还是进展不佳，甚至连同查到的线索一并徒然中断，那时候日吉若就隐隐猜到应该不是人员配置方面的疏忽。

能够在极短时间内消弭痕迹，如果不是料敌先机，必定就是对方势力能与日吉组相抗衡；行动快过一步，又能猜中他的心思，提前设陷阱把调查方向引开————藏在暗处的，对他日吉若本身也有一定了解。

以上结合起来想，人选呼之欲出；日吉若唯一没能想透彻的是迹部景吾的态度。

不过算了，既然一开始就被牵着鼻子走，不如顺势沿着对方铺设的道路前行————所谓‘将计就计’。

高桥秋子说过，‘笑到最后的才是赢家’，真正盖棺定论之前，一切言之尚早。

…………

待得课程结束，放学铃声响过，日吉若就拎着满脸不知算不算拼命忍耐导致神色有些僵硬的高桥秋子前往网球部参加社活。

一路拖着毫无反抗的人疾行，穿过满校园神色各异的学生，走到某处，身形一拐，捡着网球部正选专用的隐僻路线走。

远远的，已经能看见网球部高耸入云的深绿铁丝网，日吉若紧了紧手指，低头，柔声说道，“我带你去正选休息室，等社活结束一起去见娄先生。”

“嗯——”高桥秋子仰高头颅，猫仔似的乖巧，“今天社活不能请假吗？”

“不行。”日吉若满怀遗憾的摇摇头，“休息室有人在等你。”

想起上课时收到的短信，日吉若眉梢一拢，神情变得肃穆起来，“迹部部长提出的条件…他要你现在就履行。”