(红楼同人)老太太的别样生活(548)

事情尘埃落地,万州的事务由知州等人处理,没有出现任何岔子,是以贾赦等人准备回京,此时已经十一月中旬了,天气早已寒冷无边。

离开时,在城门口,贾赦一行人看到一个老乞丐跪在城门口向他们磕头致谢。

右侍郎一拍脑袋,他倒是忘了这个给他传递纸条的乞丐,若不是他传讯,只怕他们还要过一段时间才会发觉,人就是这般,明明真相就在眼前,却因为种种事情蒙蔽了双眼,迟迟发觉不了真相。

“草民感谢钦差大人。”老乞丐匍匐在地,接下来他讲了一个他的故事,原来老乞丐已经年近花甲,三十五年前,他也有一个幸福美满的家庭,有一个贤淑的妻子,一双可爱的儿女,因为回娘家为岳父贺寿,回家晚了,夜里走了山路,遇到劫匪,妻子儿女全都被一刀毙命,原本他也被杀了一刀,但是似乎他的心脏在右边,他逃过一劫。

迷迷糊糊间,透过火光,他看到了白家老爷的面容,也听到了云家老爷,还有一些其他人的声音,其后他晕过去了,天亮之后,家人循着路径找来,然而他的妻子和儿女没有他的好运,他就算活下来了,也是一个孤人。

他怨恨劫匪毁了他的家,只是他连报仇都无能为力,大概四五年后,他在万州城看到了白家老爷,此时白家老爷剃了胡须,穿戴着锦衣华服,摇身一变成为刚迁来的白家大户,起初他也只是怀疑,但是越看白老爷就越是那个火光下二十来岁长着胡子的年轻劫匪。

从此以后,他就化身为乞丐,走街串巷,在白家盯梢,只有千日做贼的,没有千日防贼的,时间长了下来,他还真一点一滴地把当初他看到的人,听到的人找了出来,见他们全部都化为良民,他愤慨之余,却也无可奈何。

不过君子报仇,三十年不晚,他拿余生与这些匪徒耗上了。白家出事之后,他就知道是匪徒内讧出了事,对于白老爷夫妇被杀,他是拍手称快,只是周知府是万州知府,只要有他在,云家和海威镖局就不会倒,他想了许久,在暗地里帮助邹氏放白和安出城,这城中哪里有密道他不知道,但是哪里有狗洞,他却是一清二楚的,白和安就是从狗洞里钻出去逃走的。

听了老乞丐的话,贾赦等人脸色很是动容,就连驻足偷听的百姓脸上也是一片动容,白和安和邹氏也来送钦差大人,听到老乞丐的话,很是无地自容,而且白和安也认出他了,确实是当初黑夜里帮助他逃走的老人家。

“老人家,苦了你了。”右侍郎下马亲自扶起老乞丐,他满脸风霜,人很干瘦。

老乞丐抹了一把泪,泪中带笑地道:“钦差大人,草民不苦,能让坏人伏法,草民就能有脸去见妻儿了。”

右侍郎叹了一口气:“老人家要努力活着,好好地活着,你的妻儿才有人惦记。”人死如灯灭,他死了,谁还记得他的妻儿?

右侍郎把老乞丐交于吴知州安置,吴知州自然应允,其后白和安向钦差一行人下跪磕头致谢,贾赦一行人再没有耽搁,跨马扬鞭回京。

吴知州把老乞丐带回衙门,正在琢磨怎么安置他,老乞丐却说他有家,尽管家里破破烂烂,但是他完成了心愿,他要回家把这个好消息在坟前告诉妻儿,然后守着他们度过接下来的日子,他的时间不多了,过点平静的生活也好。

吴知州派人送老乞丐回村,不过老乞丐带了平时跟他一起乞讨的三个小乞丐一起回村了,平日里是这几个小子照顾他,他们没有家,反正他时日无多,就给孩子们留一个落脚地吧。

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早在右侍郎的案卷汇报快马加鞭呈报于刑部尚书案前,其后刑部尚书与皇上商议,紧接着七个大学士一并讨论这个案子,荣府就已经接到消息了。

“你爹没事,既然案卷已经呈递上来,那么他们很快就回来了。”红叶笑看贾瑚,贾瑚确实脸色为之一松。

这天气严寒无比,屋子里点着火炉,大家齐齐围着火炉说话。

年后就是长平三十年了,贾瑚打算踏踏实实读书一年,三十一年参加春闱,不过贾珠会参加三十年秋天的乡试。

兄弟俩能一起读书,可喜可贺,不过贾珠对游学颇为向往,想必等到三十一年的春闱之后,他也要外出游学。

“那你应该能安心相亲了么?”红叶揶揄道,她与张氏早已挑选了七八个名额,就等着让贾瑚去一些宴会亲自让对方父母看一下,也让他自己找机会看一眼人家姑娘,别等到洞房花烛夜才看到对方的长相,要是不合意,可不兴退婚那话。

贾瑚脸色一红,贾珠珊姐儿捂嘴偷笑,贾瑚瞪了一眼贾珠,心里道,别嘲笑他,三年后不就轮到你了吗?这仇迟早会报!

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