“我只是在陈述事实，”艾斯特冲莉奥纳笑了笑，“谢谢你的担心，不过我们和他在一个包厢里坐了一整天，现在还活着。所以他危不危险你还需要听别人说吗？”

莉奥纳气鼓鼓的脸蛋瘪了下来，“当时不知道嘛。”

“与其关心他，还不如关心关心你的论文，要不要考虑先把变形术的论文写了？这样你们下个星期上课时你会省心很多。我下星期的魔咒课论文都写得差不多了。”艾斯特向莉奥纳推了推面前的书堆。莉奥纳闷闷不乐地看了一眼艾斯特，还是收过那堆书，准备开始完成第二份作业。

预习当然是有效果的，这不仅让艾斯特提前完成了魔咒课论文，还让她在弗利维教授的课堂上表现出色，赢得了一次加分。

然而本应该挺有意思的黑魔法防御课硬是让布洛克教授上成了照本宣科的读书大会。紧接着的魔法史也一样，除了宾斯教授是一个幽灵这一点稍微有趣以外，不论是内容还是讲解方式，都让人无聊至极。

很快艾斯特就经历了入学以来的最紧张的课——魔药课。斯莱特林们早早就坐到教室准备好，尤其是当他们知道这是院长的课，而且脾气还不是很好的时候。等莉奥纳跟着室友来到教室，发现根本没机会和艾斯特坐到一起。斯莱特林们和格兰芬多们泾渭分明，绿色的阵营和红色的阵营就像水与火一般互不相容。莉奥纳只好找了一个尽量靠近艾斯特的地方坐好，越发觉得她们不在一个学院是件让人头疼的事情。

突然门被猛地打开，斯内普教授依旧一身黑袍走到讲台前，面色冷峻地扫视他们每一个人。艾斯特尽量让自己的眼睛看向斯内普教授，而不露出任何畏惧的表情。

斯内普教授的目光并没有在任何人身上停留，这让艾斯特松了一口气。等了一会儿，斯内普教授才开口，用低沉的嗓音缓缓地说，“魔药是一门极为精巧的魔法，称之为艺术亦不过分。在这你们不需要频繁地挥动魔杖，而是需要精准，耐心以及天分。我会教给你们如何提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡。你们其中某些人能够感受到魔药神妙的魅力，而其他一些——”他停顿了一下略带嘲讽地说，“我只能说很遗憾。”

果然是这样，艾斯特心里偷偷想，怪不得那个店员会同情她，连上课都不能友好一点。

点完名，斯内普教授在黑板上写下治疗疥疮的药水配方，操作步骤和注意事项。他给学生们两两分组，让他们开始自行制作药水。黑袍教授在教室里挨个看他们称干荨麻，粉碎蛇的毒牙，蒸煮鼻涕虫。相比斯莱特林，格兰芬多受到的批评更多，毕竟格兰芬多们大都不拘小节，而这一点和魔药的精细制作不是很相配。不过在遣词造句上，斯内普教授对斯莱特林们也毫不吝啬就是了。

斯内普教授走到艾斯特的桌前，看了看坩埚里蒸煮好的鼻涕虫，忽然开口说，“柯林斯小姐，请告诉我布鲁克先生的鼻涕虫有什么问题？”艾斯特一愣，看向斯内普教授，后者的目光正从垂下来的长发间盯着她，让她感觉一阵紧张。她慌忙开始找叫布鲁克的同学，在她的右后方的位置，一个微胖的男孩缩了缩脖子，让她一下找到了目标。艾斯特看向他坩埚里的鼻涕虫，“他没有一次加够足量的水，教授，剩余的液体稀薄，明显是发现水量不够又加的。”

“那布朗小姐的呢？”斯内普没有放过她，依旧盯着她问。听到点了自己的名字，莉奥纳抬起头看了看教授，又看向艾斯特，显然没明白发生了什么。

艾斯特其实刚才就发现了莉奥纳一直在用高温蒸煮，而这一步应该先用低温慢蒸不能着急。她如实回答了教授的提问，希望能赶紧放过她。

“看来柯林斯小姐买的材料没白费，确实做了一些练习。”斯内普教授终于不再提问，而是换成一种懒洋洋的口气说，“我也希望格兰芬多的同学能认真一点，不要犯一些连你们同级的学生都能发现的错误。”

莉奥纳余光看到黑色的袍子已经消失，凑过头有些责备地说，“你应该早点告诉我的。”艾斯特耸耸肩，她实在不觉得这是什么大问题。

直到下课，斯内普教授也没再找艾斯特的茬。下课去餐厅的路上莉奥纳反复追问艾斯特到底哪儿得罪了斯内普教授，艾斯特只好把魔药店的事说了。莉奥纳分析了半天，觉得最大的可能还是他认为艾斯特轻视魔药，故意报复她。

已经平静下来的艾斯特倒是不这么想。魔药是精细的工艺，细微差别都可能影响最终的药效。能分辨这些差异，不论是从观察力或是经验来说，显然比单纯做对魔药要求更高。而且从结果来看，莉奥纳做出来的颜色确实和艾斯特不同，想必效果也不一样。