半晌之后，伏地魔的语气似乎缓和了一点，“那你给我带来什么有价值的情报了？”

“您复活的消息魔法部部长福吉并不相信。他没有针对您的计划。相反他准备控制邓布利多和霍格沃茨，您可以利用魔法部对付邓布利多。”斯内普尽量让语气保持平稳，尽管大蛇已经勒得他喘不上气。

“确实是个有用的消息，但这并不能救你一命，西弗勒斯。我怎么知道你不是真的投靠了邓布利多，来刺探我的消息？”

“我发誓我的衷心永远属于您，主人。”大蛇又紧了紧，斯内普呼吸变得急促起来。

“可是我在霍格沃茨找魔法石时，你阻止了我。”

“是——是的，主人——我——我并不知——知道——是您——我以为——我很后悔——”斯内普感觉视线已经变得模糊，眼前出现了星星点点的光斑，好像柯林斯圣诞舞会上旋转地长裙。

忽然大蛇松开他，他支撑不住倒在地上，掀起地上的灰尘。就在他以为自己已经得到赦免时，伏地魔的咒语在耳边残忍地响起来，“钻心剜骨！”

“啊——”斯内普在地上翻滚起来。他没有控制自己的动作，反而用更夸张的方式表现他的痛苦，他知道伏地魔想看到他这样。

“西弗勒斯，你在霍格沃茨的这段时间忍耐力下降了。你原来对这个咒语并没有这么强烈的反应。”伏地魔的声音带着残忍的快意。

“对——对不起——主——主人——”斯内普挣扎着吐出几个音。

“你求我放过莉莉.波特，可是你看她给我带来多大麻烦。我因为她失去了肉身，苟延残喘这么多年。当然这并不能怨你，你也并不知情。可是我还是忍不住想，如果我没有手下留情，就没这么多麻烦了。”

“对——不起——主——人——”斯内普渐渐觉得打滚的力气也没有了。

终于伏地魔停止了惩罚，斯内普像死人一样脸色惨白，毫无生气。过了一会儿，斯内普重新跪起来，依旧恭敬地望向伏地魔。

“主人，我请求您的原谅。”

“西弗勒斯，我当然会原谅你，毕竟你的任务完成得很出色。邓布利多还信任你，这很好。那么告诉我，今天晚上和波特一起的那个女孩是谁？她是如何抵抗杀戮咒的？”

斯内普心里一紧，但面色如常地回答道，“她叫艾斯特.柯林斯，是个混血，斯莱特林的学生，和麻瓜亲戚一起长大。她研究出了一个冰盾术，能在面前结冰。想必杀戮咒撞击在冰墙上并没有击中她。我试验过她的魔咒，并不强，想必使用那道杀戮咒的魔力有些弱才没能杀死她。也许您那时——”

“是虫尾巴那个笨蛋！”伏地魔高亢地声音打断了斯内普的话。

“那就不足为奇了。”斯内普恭顺地应和着。

“起来吧，西弗勒斯。来说说我消失后的这段时间，邓布利多都在做些什么。”伏地魔挥了挥手，大蛇重新游回椅子旁，把头搭在他的腿上。

“是，主人。”斯内普站起身，手指轻轻滑过口袋里一动未动的福灵剂。他成功了，他再次成为一个双面间谍。

第42章 会说话的冠冕

艾斯特看着斯内普离开的地方一动不动，直到康妮姨婆出来找她。

“回去吧。”康妮姨婆劝道。

艾斯特依旧站在那，不说话，也没有动。

康妮姨婆语气不善地说，“他可是个食死徒，你看到他的标记了。”

“他不是了，至少现在不是了。”艾斯特轻声说。

“谁说的准？人心难测。你最好离他远点。”康妮姨婆看着艾斯特说。

“我做不到，姨婆。他救过我，我知道他不是坏人。他现在去了最危险的地方，我没法装作毫不关心，我做不到。”艾斯特声音平淡，好像说的事情和她无关。

“你假期说的感情问题，不会是关于他的吧？”康妮姨婆很吃惊，“你喜欢他？他比你大那么多，还是一个食死徒！”

“这是我的私事，姨婆，我暂时不想谈。您回去休息吧。我想自己静一静。”艾斯特毫无生气地说。

“你和你母亲一个样。”康妮姨婆叹了口气，“我希望你考虑清楚，他不适合你。不要走上你母亲的旧路。”说完转身回城堡去了。

空荡荡的场地上只剩下艾斯特一个人。微凉的夜风吹得她有些摇晃。她索性坐在草地上慢慢等。

“你还真执着，艾斯特。”不知道过了多久，邓布利多的声音从身后传来。

艾斯特不像平时那样礼貌地回应，而是没听见一样一声不吭，甚至都没有回头看一眼。

“你在埋怨我让他回伏地魔身边吗？”邓布利多没有责备艾斯特，反而随和地问了一句。