“我没有，我说过了我没有接受采访！”艾斯特高声说。

“你认为接受没接受采访还重要吗？重要的是他说你在场。你必须选择一边，魔法部或是那个波特。”沙利文走到艾斯特面前说。高大的身形投下巨大的阴影笼罩着艾斯特，让她感觉十分有压迫感。

“我只是一个普通巫师，魔法部应该保护我而不是威胁我。我哪边也不站，我要回去，把魔杖还给我。”艾斯特抓着椅子扶手试图站起来。

“暂时还不行。”沙利文按住艾斯特的肩膀把她推回到椅子上。“我给你一些考虑时间，接受我的建议，发表一篇演讲，这对你有好处。”说完沙利文退了出去，房间又恢复了死一般的安静。

昏暗的房间没有任何参照物，艾斯特无法判断过了多长时间。她保持冷静地坐在那，至少表面上很冷静。她使劲听着周围的动静，企图得到一点点有帮助的信息。可是什么也听不到，房间大概被施了咒。

艾斯特猜测这次过了很长时间，因为她的腿坐得有些发麻。她左右打量着，考虑要不要站起来走走。门又开了，还是那个男人的脚步声。

“柯林斯小姐考虑得怎么样了？”他冷漠地说。

“我要回去。”艾斯特说。

“只要你答应了，就能从这出去。”

“你这是非法拘禁！”

“我们是请你来协助魔法部工作。”

“强迫性质的。”

“随你怎么想。”

艾斯特狠狠地瞪着沙利文，后者无动于衷地看着她。

“你不能这么一直扣着我。”艾斯特平静下来说。

“实际上，我能。我还能以袭击魔法部职员的罪名把你关进阿兹卡班。只要我出去的时候弄出一点伤——”沙利文恶毒地笑了笑。

“卑鄙。”艾斯特想不出更好的形容词。

“随你怎么说。现在再问你一遍，能不能在公众面前发表演讲肃清谣言。”沙利文抽出魔杖玩弄着。

艾斯特有一种不好的预感，她往后缩了缩，尽量让自己贴紧椅背。

“我们当然希望你是自愿的，但是也不能总是浪费时间，对吧？”沙利文用魔杖指着艾斯特，“魂魄出窍！”

一股苍白的幸福感充斥着艾斯特的头脑。这种感觉无从察觉从何而来，也没有具体的归处，只是像雾一样徘徊在脑子里。艾斯特眼神涣散，茫然地望着桌子对面的男人。

沙利文拿出一张羊皮纸手稿递给艾斯特，“一会有记者对你进行采访，你就按这个上面写的说，明白吧？”

凭什么，艾斯特脑袋里的声音在叫嚣，可耳边却响起来另一个回答，“明白。”

她被沙利文拖着走进另一个房间，一路上都在和夺魂咒争夺着思想的控制权。房间里有很多人小声地议论着，时不时有灯光闪过给艾斯特拍照片。

“开始。”沙利文的声音在艾斯特脑袋中响起。艾斯特拿起手里的羊皮纸用空洞的声音念到，“关于《唱唱反调》报道的神秘人复活的新闻……”

忽然她停下来。她的大脑已经取得了胜利，尽管沙利文的声音拼命在她头脑里催促，她依然能保持冷静。既然躲不过……她心里坚定了一些。

“关于神秘人复活的事，是真的。”她平静地说。瞬间房间里好像被按了暂停键，接着周围爆发出激烈的说话声。沙利文气急败坏的拉过艾斯特把她带离那个明亮的房间。一路拖拖拽拽回到那个狭小的屋子，沙利文一下把她甩进房间里关上门。

“看来我还是小瞧你了？嗯？能抵抗夺魂咒是吗？”沙利文露出凶狠的表情，“那你觉得这个怎么样？剜心钻骨！”

艾斯特失声尖叫起来。扎进骨头里的痛苦遍布身体每一寸地方，让她不住的在地上打滚。冷汗很快湿透绿色的治疗师袍子。

“你自找的，柯林斯小姐。你害了自己，也害了我，知道吗？我会丢掉工作甚至受到惩罚，而你会被关进阿兹卡班！”

又一个剜心钻骨，艾斯特以为第二个会适应一点，可是还是一样的疼，甚至更疼。艾斯特已经发不出声音了，也可能是她听不到自己的叫声了。

门砰的一声被打开，咒语停止了，可疼痛却刻进艾斯特的身体里。她依旧抽搐着躺在地上，眼睛茫然地睁着却什么也看不清。过了一会儿她恢复了思考能力，第一个想到的竟然是隆巴顿夫妇失神的眼睛。

进来的人不知道在说什么，艾斯特只能听到纷乱嘈杂的声音。接着艾斯特被从地上拖起来，放回到椅子上。

“柯林斯小姐，对你受到的伤害，我代表魔法部表示抱歉。这是沙利文的个人行为，我们会对他进行审查。这是你的魔杖，你可以走了。”一个戴着单片眼镜的女巫对她说。