“那你也别再模仿莉莉了。”斯内普不依不饶地说。

“我不明白你的意思，教授。”艾斯特死死地瞪着斯内普，一团怒火在眼里燃烧。

“接近斯拉格霍恩，加入鼻涕虫俱乐部，送他那条鱼，难道你不是在模仿莉莉？”斯内普认真地说，“还有那只牝鹿，你问过我，不是吗？你是觉得和她有一样的守护神我就会爱上你，是吗？”

“西弗勒斯.斯内普！”艾斯特一把揪住他的袍襟，手臂因为气愤而颤抖不已，“我没有接近斯拉格霍恩，也不知道什么鼻涕虫俱乐部！我只是接受邀请参加了他的圣诞晚会！那条鱼是邓布利多让我变出来送给他的！至于那只牝鹿，我不是故意的，我也不想要它！”

艾斯特说完一把推开斯内普，扭头朝城堡大步走去。

“那我希望你能尽快把它变回去，牝鹿不适合你。看上去有些碍眼。”斯内普深沉地说，

“闭嘴！斯内普！闭嘴！”艾斯特一把抽出魔杖，杖尖上闪烁着忽明忽暗的光。她的情绪和魔力在她和魔杖之间翻涌。

斯内普依然平静地看着她要吃人的眼神，等着她的咒语射向自己。

僵持了一会儿，艾斯特还是放下魔杖跑进城堡，消失在昏暗的走廊里。

艾斯特回到房间再也控制不住燃烧的怒火。失控的魔力在房间里爆裂开，把架子上的魔药震碎了一地。她颓然地倒在床上，任由愤怒和悲伤的泪水淹没自己。

转天早上，霍格沃茨正式进入圣诞假期。艾斯特慢吞吞地收拾着一地狼藉。她一整夜都没有睡，斯内普伤人的话语不停在她脑子里响起来，痛苦得让她窒息。

她没有使用魔法，而是像麻瓜一样把玻璃碎片一片一片从地上拾起。细小的伤口在指尖渗出鲜血她也浑不在意。她想不通为什么刚刚在圣诞派对保护自己的斯内普忽然态度急转直下，要如此伤害自己。难道他真的没对自己动过心？那以前的接吻，表现出的关心，饱含情感的眼神也都是虚假的吗？他半夜来看望自己，为自己熬药难道不是出自真心？

也许真的如他所说，他只是不懂拒绝自己的热情。而自己和莉莉相似的行为触及了他的底线，才让他决定彻底做个了断。因为她玷污了他心中完美的爱人，所以他才要狠狠地伤害她，让她知道自己不配和那朵百合花相提并论。

为什么死去的人能得到他的爱，而她的爱却一文不值呢？她又做错了什么？艾斯特把刺伤的手指放进嘴里舔舐着伤口，魔药和血水混合的味道苦涩腥咸，一如她的心。

假期的城堡里没剩什么学生，像现在这种每天都有人无故失踪的情况下，家长们更希望孩子能和自己在一起。邓布利多似乎在马尔福离校以后就回到了霍格沃茨。他把艾斯特约到办公室见面。艾斯特意外看到格林德沃也自在地坐在那，就像坐在自己的办公室一样。

“教授，您找我？”艾斯特无视了一旁似笑非笑看着她的格林德沃。

“听说斯拉格霍恩举办圣诞晚会的时候，有人把摄魂怪放进来，是你先发现的？”邓布利多问。

“是的，教授。我是准备出禁林的时候才发现他。中等身材，下手很快，但是我没看清是谁。唐克斯和小天狼星有发现吗？”艾斯特回答说。

“没有，一些宾客已经离开了，想查到是谁不太容易。”邓布利多摇了摇头。

“他是想攻击那些宾客吗？”艾斯特问。

“我想他肯定还有别的计划，前提是他没有那么快被发现的话。但是他还是成功了一部分。摄魂怪让霍拉斯和他的宾客感到恐惧，这是一种威胁，也是对他没有选择他那边的惩罚。这次打击无疑是有效的，斯拉格霍恩教授已经决定不再举办这类活动了。这对他来说可是非常难受。”

“真遗憾。”艾斯特心不在焉地说。

“你不喜欢这个聚会？”邓布利多笑呵呵地问。

“我不太适合这种活动。”艾斯特随便找了个借口说。

忽然邓布利多好像刚想起来似的问艾斯特，“听说你的守护神是一只牝鹿？”

艾斯特表情扭曲了一下，好像喝到了最苦涩的魔药。但她很快收敛了表情变得若无其事。

“不，是一匹马。”艾斯特说。

邓布利多湛蓝的眼睛从半月形镜片后面望向她，但是没有质疑她的谎言。

快到圣诞节的时候，艾斯特收到莫丽的邀请，让她去陋居一起过节，被她婉言拒绝了。她觉得自己没办法融入那种欢乐的节日氛围。她暂时还没走出情绪低谷，对什么也提不起兴趣。

圣诞节早上，她例行公事地拆开为数不多的几样圣诞礼物。果然斯内普这次做的很绝，连张卡片也没送给她。她暗自嘲笑了一下自己不应有的期待，然后架起坩埚准备给自己找点事干。劳动的时候最能让大脑保持安静，这是她这些天以来得出的最有用的结论。