“中了钻心咒是什么情形？”斯内普严肃认真地问。

“很疼，刺骨的疼，痛不欲生。”艾斯特回忆起自己的经历，稍微哆嗦了一下。

可是斯内普却不满意，“你不应该描述的这么单薄，它造成的痛苦是来自□□和精神的双重折磨，长时间被钻心咒折磨会摧毁人的意志，让人发疯甚至死亡。不要敷衍我！”

“以前看你教魔药学时也没见你这么上心。”艾斯特小声地抱怨着。

“刚开始的时候也一样，后来教的年头多了就用不着了。”斯内普平淡地回答。

“为什么不继续教下去呢，省心省力。这门课的教授又都没什么好下场，干吗冒这个险。”艾斯特撅起嘴不太高兴。

斯内普眼神黯了黯，似乎有很多想法，但最后只是简单地说，“这门课很重要。”

艾斯特没有追问下去，既然是他想做的事，那就支持好了，她才不会傻乎乎地和他辩驳。她给他倒了一杯茶，然后翻开许久不看的课本，期待下一次再拿她实验课堂效果的时候不会被批评的太惨。

开学当天斯内普才搬回地窖，因为他要接斯莱特林的学生。魔法部安排了一次性的飞路网连接，让学生安全快速地回到学校。每个学生都会从自己所在学院的院长办公室出来。斯内普要在地窖里守一天，保证每个斯莱特林安全并且按时到达。

艾斯特又有了独处时间。她需要仔细思考怎么了解并阻止马尔福的计划。而一旦他的计划成功，自己怎么从斯内普的杀戮咒里逃掉。

正在她沉思的时候，哈利带着莫丽做的点心来找她。“你和唐克斯圣诞节都没去，韦斯莱夫人有点担心。她让我给你带过来些点心。这还有唐克斯的一份，如果你见到她的话帮忙带给她。”

“我会带给她，谢谢你帮忙送来。你的圣诞假期过的怎么样？”艾斯特递给哈利一杯茶问。

“一言难尽。魔法部长斯克林杰来找我打听邓布利多的去向，还想让我当魔法部的吉祥物。”

“看来他影响了你假期的好心情？”艾斯特问。

“那倒没有，主要是——艾斯特，你知道斯内普在帮马尔福吗？他和马尔福的妈妈立了牢不可破誓言，要保护马尔福。他们肯定是在执行伏地魔的命令，你或许——”哈利谨慎地问。他知道艾斯特和斯内普关系很好，也许会透露给她一些。

“你从哪儿听说这些的？”艾斯特装作漫不经心的样子问。

“我亲耳听到的！就在斯拉格霍恩的晚会那天。斯内普说了什么‘你的主人’，肯定是伏地魔，小天狼星也同意我的想法。”

“小天狼星一向喜欢跟西弗勒斯过不去。”

“你什么时候开始叫他的教名了？”哈利疑惑地看着艾斯特。

“凤凰社之间都这么称呼，习惯了。”艾斯特掩饰道，“别人什么意见呢？”

“莱姆斯和韦斯莱先生觉得斯内普是假装帮忙骗马尔福说实话。”

“很合理。”

“我就知道！”哈利气恼地说，“你没听到他的语气，谁也不可能装的那么像，即便是斯内普也不能。你不能因为他是你曾经的院长就相信他不相信我。”

“我相信他，也相信你，哈利。”艾斯特认真地看着哈利说，“也许他真的是骗马尔福，关键是马尔福想做什么。”

“你相信了？开学的时候你不是还说马尔福没有阴谋吗？”

“不，我只说他做什么和你没关系。”

哈利生气地瞪着她，可艾斯特并没受什么影响，依旧平静地看着他。

“卢平还好吗？”艾斯特生硬地转移话题。

“不好，在狼人里卧底看起来不是很愉快。”

“他自找的。”

“你怎么越来越像斯内普了，就不能多一点同情吗？”哈利终于被引爆了。

送走了火冒三丈的哈利，艾斯特有点疲倦。自从知道德拉科.马尔福要刺杀邓布利多之后，她和哈利之间就变成现在这样。朋友的情分越来越淡，争吵消磨着彼此的耐心。艾斯特揉了揉额头，果然知道的越多越累心。

转天中午，艾斯特趁着没事带着韦斯莱夫人的点心去找唐克斯。她正在霍格莫德巡逻。艾斯特拉着她一起吃个便饭。唐克斯依旧一副郁郁寡欢的样子，艾斯特现在倒是很能理解她的心情。

“我听哈利说卢平去韦斯莱家过圣诞了，你怎么没去？”艾斯特语气随意地问。

“我去了他就该走了，离开了韦斯莱家，他和谁一起过节呢？”唐克斯忧郁地说。

“我原来也认为应该多替对方着想，可是现在我不这么认为了。你躲着他永远不会有结果，只会越走越远。”艾斯特感慨地说。