终于艾斯特在斯内普教授进门前追上他，可是她却被他的表情吓了一大跳。那是她从未见过的斯内普教授。周围火把跳跃的光都没能给他的脸上增添一丝血色。苍白空洞的眼神死了一般毫无光芒。而最让艾斯特难受的是她敏锐的感知能力捕捉到的周围浓郁如实质一般的悲痛和哀伤。这股情绪像荆棘一般紧紧地缠住她，刺痛她，让她的呼吸都变得痛苦不堪。她被对方外泄的情绪完全控制住了。她呆立在那一动也不能动，直到斯内普教授消失在视野之中。

艾斯特缓过来时，做了几个深呼吸帮自己平复心情。可大脑却运转个不停，斯内普教授怎么了？什么事让他如此悲伤？是和外出有关系吗？不近人情，阴阳怪气的黑袍教授竟然会悲痛？会哀伤？

不过艾斯特没有太长的好奇时间，她需要尽快决定要不要再争取一下去霍格莫德的机会。

艾斯特短暂地犹豫了一下还是决定冒个险。她走到斯内普教授办公室门前，轻轻敲了几下。

门应声而开，斯内普教授正像平时一样坐在办公桌后面，锐利的眼神从乌黑的眸子里投向艾斯特，和之前判若两人。连周围压抑的情绪也一并消失不见了。

这和想的不一样，艾斯特心里大吃一惊。短短几分钟的时间就完全变成另外一副样子，刚才看到的和现在坐在这的确定是一个人吗？艾斯特一时反应不过来，只是站在门口发呆。

“柯林斯小姐，我希望你是真有重要的事情让你一大清早起床，或者——根本就没有——上床？”斯内普教授的声音让艾斯特感觉到了一丝危险。她提起十二分精神斟酌着要说的话。

“对不起，教授，我这么早来打扰您。我昨晚收到许可表时太晚了，找您的时候您不在。”艾斯特想利用斯内普的外出制造最后去霍格莫德的机会。她赌斯内普教授是昨天晚上离开城堡的，这样没能按时交表的过错就不是她的。

斯内普皱着眉头看着艾斯特，过了一会儿才说，“拿过来吧。”

艾斯特忐忑地递过去许可表，发现平时只有成堆论文的桌面上，竟然放了一朵洁白的百合花。在满是黏液和标本的房间里，这朵鲜活的花显得格外突兀。

艾斯特不由得想起刚才斯内普教授那股悲痛的情绪。昨晚是去祭奠谁了吗？艾斯特心想。但她不敢多问，只是小心翼翼地说，“教授，今天我能去霍格莫德了吗？”

“可以。”斯内普教授没再多说什么。

“谢谢您，教授。”艾斯特控制着自己不要表现得过于兴奋，直到办公室的门在身后关闭才无声地欢呼起来。

艾斯特在大家起床前又补了一觉，让她觉得精神好多了。吃过早餐艾斯特站在队伍里和同学们一起等待前往霍格莫德。费尔奇拿着长长的名单一一核对，看到艾斯特时故意在名单上看了半天，好像希望通过目光把她的名字擦掉。

“庆祝我们来到霍格莫德，干一杯。”三把扫帚酒店里莉奥纳举着黄油啤酒冲艾斯特和奥瑞恩笑着说。

艾斯特回应她一个碰杯，然后喝了一大口，嘴上挂起一圈白色的泡沫。

“哈哈哈，你是白胡子老爷爷了。”莉奥纳开心地笑着说，随后也喝一大口，让自己也挂上“胡子”。奥瑞恩浅浅地微笑着看着莉奥纳，看起来似乎也很开心。

由于第一次来大家都很新奇，他们逛了几乎所有的店铺，还远远参观了尖叫棚屋。等回到霍格沃茨时，他们口袋里都装了满满的蜂蜜公爵糖果和佐科笑话店的商品。

从霍格莫德回来后的第二个周末，霍格沃茨迎来了第一场，也是火药味最浓的一场魁地奇比赛——斯莱特林对战格兰芬多。

格兰芬多这次阵容有了很大调整，新加入的女追球手和一对双胞胎击球手让斯莱特林们觉得很难缠。

“柯林斯，你就不能别和其他人在一条线上吗，他们朝你打的游走球每次都能把我们的阵容冲散。”里弗斯愤怒地咆哮着。

艾斯特也很生气，她要找金色飞贼，不可能把注意力放在场上比赛的每个人身上。而且对面的双胞胎明显头脑灵活，行动敏捷，不停地把游走球朝她这边打，让她行动受限。她都没指责自己的同伴不能过来帮她解围，他们到先有意见了。

好在对面的找球手实力不强，在争抢中被艾斯特撞得左摇右晃。等他稳住自己的飞天扫帚时，艾斯特已经抓住金色飞贼，结束了比赛。

艾斯特和朋友们终于慢慢适应了三年级的学习生活。但这并不意味着他们为此感到高兴。

莉奥纳在冰天雪地里看着四处乱窜的火灰蛇心生绝望。她当初选这门课时想的是毛茸茸软绵绵的小动物们。可经历了三个月之后，除了看不见的生物，看得见的一个比一个可怕。艾斯特倒是玩得很开心，不时堵住火灰蛇的去路，还偷偷让魔火生的更旺，期待得到几个火灰蛇蛋。