小矮人走到艾斯特身边大声说，“艾斯特.柯林斯，有你的配乐口信。”

艾斯特羞恼地涨红了脸，趁小矮人还没开口，毫不犹豫地抽出魔杖，指着小矮人低沉地念道：“混淆视听！你已经给我念过了，现在离开教室，马上！”

小矮人有些困惑地眨了眨眼睛。片刻之后，他把手里的信放在桌子上，转身走了。艾斯特厌烦地撇撇嘴，看都没看就把信扔到坩埚下面用魔杖一戳，羊皮纸顿时融在火焰中。

教室里鸦雀无声，大家都惊讶于艾斯特的举动。斯内普教授严厉地说：“都看什么？这次测试不及格的人，每人再额外交一篇十五英寸长的关于复方汤剂的论文。”

大家听到斯内普教授的话都赶紧看向自己的坩埚，祈祷自己至少要得到一个A。

下课后莉奥纳和奥瑞恩陪艾斯特一起去餐厅。莉奥纳忍不住对艾斯特说，“你就算当时不方便看也应该留着有空了看，直接烧了多可惜！”

“没兴趣，我可不想让无脑的恋爱成为O.W.L.s考试的绊脚石。”艾斯特冷淡地说。

“你这样小心找不到男朋友。”莉奥纳很有些恨铁不成钢的感觉。

艾斯特不以为然，她要考虑的事太多：学新课程，复习旧内容，级长的工作，对海格的怀疑，对伊万斯的好奇。她实在没心思琢磨感情的事。

考试前的最后一个假期是复活节。艾斯特他们抓紧最后的时间拼命复习，一点也没有放假的感觉。复活节假期结束前，公共休息室里出现了一大堆关于各种巫师职业的小册子、传单和通知，布告栏里也贴着一张告示，上面写着：

就业指导

夏季学期的第一个星期内，所有五年级同学必须与其院长面谈将来的就业问题。每位同学的面谈时间见下表。

艾斯特看到自己的预约时间是周二上午十点，是黑魔法防御课的时间。她决定一整节课都请假，反正去了也是浪费时间。艾斯特快速翻着手里的就业资料，惊讶地发现魔法界竟然有这么多职业可供选择。

奥瑞恩则是认真地研究感兴趣的职业，“治疗师不错，我妈妈也会同意，魔药学、草药学、变形术、魔咒学和黑魔法防御术的N.E.W.T.成绩要求E以上，我在变形术上稍微努力一点就行。”

“我觉得神秘事务司不错，宣传册上说招收擅长保密的人，从事专项研究工作。我觉得很适合我。”艾斯特拿着一张黑漆漆的通知说。

“我保证你不会喜欢，据说那里都是非常危险的实验。而且那个部门的人被称为‘难以描述的人’。听起来就不怎么样。”奥瑞恩竭力表现出自己的反感。

“危险但有价值不是吗？总比端茶倒水的行政职位有意思。”艾斯特换了一张橘黄色的宣传单。

“谁说行政岗位没前途，每天都能接近司长、部长这种人物，说不定什么时候就会想起提拔你。”奥瑞恩调侃道。

“还是算了，我不太喜欢政府部门的工作。或许当个圣芒戈医院的药剂师不错。”艾斯特又拿起一张印着圣芒戈医院的骨头加魔杖标志的传单。

“不知道莉奥纳想做什么。”奥瑞恩小声嘀咕了一句。艾斯特微微一笑，假装没听见。

在接受斯内普教授的就业指导前，艾斯特询问了康妮姨婆的意见。姨婆似乎对所有岗位都不是很满意，她更希望艾斯特做个自由研究的学者，或者干脆直接嫁人。艾斯特没有得到有价值的建议多少有些失望，也让她更期待斯内普教授的建议。

开学第二天，艾斯特吃完早饭在图书馆复习了一会才动身前往斯内普教授的办公室。她准时走到门口时，正看到同寝的拉瑞娜从办公室出来，看起来松了口气的样子。艾斯特朝拉瑞娜笑了笑，敲响斯内普教授的门。

“进来。”斯内普教授说。

艾斯特走进办公室，一切还是老样子。她坐到办公桌对面的小凳子上，等待斯内普教授开口。

“柯林斯小姐，我们这次要谈的是你对将来就业的想法，帮你决定六、七年级继续学习的科目。”斯内普教授平淡地说着开场白，“你对毕业之后有什么打算？”

“我想也许可以做一名圣芒戈医院的药剂师。”艾斯特说。

斯内普教授皱了皱眉，“我觉得你可以再把目标放高一些，你完全有做治疗师的能力，而不仅仅是一个药剂师。”他从一堆传单里抽出两张绿色的打开，“药剂师只需要魔药学和草药学N.E.W.T.的成绩是E以上，而你的魔咒学，变形术以及黑魔法防御术的成绩也不错。我建议你选择更有前途的治疗师。”

“可我觉得自己没有什么创造性，按照配方做魔药还行，可是让我自己诊断治疗，我似乎不太擅长。”艾斯特犹豫着说。