考官开始封笔试卷。

然后，四皇子吩咐一声。

出来一行太监，点起了气死风的羊皮灯笼，照着考生们出了保和殿。

贾珠贾琏出了西华门，早有荣府的金山金峰兄弟等候多时。

两家豪华马车，前后点着橘黄色的灯笼，映出斗大一个字：荣！

金山搀扶贾珠上车，金峰替贾琏开了车门。

贾珠贾琏都道：“我们骑马回去就成了，何必要你们来接，也不是大姑娘。”

金山兄弟一起道：“老太太吩咐我们午后就等着了，这会子家里备好了酒戏，亲戚朋友们都到了，就等着二位爷回家开锣呢。

老太太说，您二位考试一天，这会子肯定疲倦，回去还要应付亲朋。

让我们前来迎接，马车里铺了厚厚的褥子，还准备吃的喝的，都是老太太亲自准备。

二位少爷先吃点喝点，然后在车上好好歇歇。

我们慢慢赶车，走上一个时辰。

您二位慢慢歇息，等到了家，二位爷精神也回来了。”

贾珠贾琏这才上车：“还是祖母思虑周到。”

石梅给孙子准备灵茶，灵米粥，再有灵气充沛的小馒头包子。

两人吃了热乎乎的包子馒头，喝了热乎乎的米粥香茶。

然后，闭目打坐。

石梅派遣马车，就是方便他们打坐，恢复精神。

殿试后第三天。

贾琏贾珠合着所有参加殿试的考生，身着公服，头戴三枝九叶冠。

集中在□□前等候皇帝传召。

首先是三鼎甲觐见。

然后一批十人进宫。

贾珠贾琏都在这一批次。

贾珠第四名，二甲头名传胪。

贾琏第六名进士。

这一日，嘉和帝终于露面。

召见这一批新出炉的进士。

嘉和帝让状元当殿答对。

状元三十六岁，江南人氏。

按贾珠贾琏的看法，这状元的文章并无什么出色。

然而，他对于江南盐务的见解，却得到陛下的首肯。

贾珠贾琏对视一眼。

这人只怕是姑父的接班人。

江南巡盐使？

贾珠贾琏回家之后，方才知道。

这个状元，名唤徐勤，未出仕之前，就在江南盐道衙门做了师爷。

他在会试的时候谈到过江南的盐税。

嘉和帝授意，将他取了会元。

对于皇子监考，石梅觉得嘉和帝就是在拨火挑祸。

不安好心！

不止状元是炮灰。

大皇子四皇子也堪忧！

这话石梅却不会出口。

“现在知道人外有人，天外有天了？你们好好去翰林院学习吧。”

贾珠贾琏等第二批觐见的进士，就是这一届的庶吉士。

今后三年，贾珠贾琏都会在翰林院与六部见习。

学习做官的能力，也学习做人的道理。

贾珠多半时间就去造办处帮忙。

如今造办处搬去了汤泉。

故而，贾珠也三五天不着家，去汤泉歇息。

据说，嘉和帝十分礼遇他，给他在汤泉也安排了一个小屋子。

屋子里有一眼小温泉，他不出卧房，就能泡浴。

只可惜，贾珠年轻力壮，不耐烦泡温泉。

贾琏得中了武状元，不仅在金殿上得到了嘉和帝的夸赞，还特特吩咐了，让贾琏先去兵部观摩学习。

兵部尚书是王子腾。

燕候身上还挂了个兵部尚书衔。

贾琏到了兵部，简直如鱼得水。

当然，燕候要求贾琏从基层开始观摩学习。

兵部的门道可是多了。

它跟别的部门不同。

它不是户部，却掌握大笔的资金。

它不是吏部，却是可以插手任命各级军官。

当然，兵部提议，还需要皇帝允准。

但是，兵部提议的人选，皇帝几乎都是照准。

像是贾琏的亲爹贾赦，就是王子腾提拔，嘉和帝允准。

从武举人一跃而成了四品官儿。

当然，这也有荣府的根基在内。

兵部是个特殊部门，有不拘一格降人才的权利。

战时尤甚。

兵部几乎一半的官员，都是举荐入仕。

其余五部，若非科举出身，很难做到四品以上的官员。

燕候让贾琏首先把兵部这一些弯弯绕绕，弄弄清楚。

要弄清楚，必须深入其中。

贾琏这新出炉的进士老爷，武状元，就成了兵部主事了。

但是，他干的却是九品司务的事情。

首先干的什么事情呢？

去兵部仓库管理兵器。

清点刀枪剑戟这些东西。

贾琏记账是高手。

很快发这部门有漏洞。

什么漏洞？

账实不相符。

账上兵器记载数目，其实只有一半。

账面上记载报废的兵器数目。

仓库里也没有实物。

这个问题在账簿上根本无法发现端倪。