“咳。”史蒂芬清了清嗓子说，“其实这一片雪山区域经常出现晴天打雷的现象，洛基。地理因素。”

“……那太好了。”洛基面无表情地说，“我可以顺便为你解答一下奥丁为什么突然对你发难：因为我和索尔发现了海拉的力量正在脱困。奥丁担心那是诸神黄昏的前兆……简单来说，他担心爱德华兹的行为会提前引发末日。”

史蒂芬感觉到自己的呼吸停滞了一瞬间。

洛基那漫不经心的表情突然一敛，他严肃地说：“维度领主并不一定是欠债人，但古神的神格必然会招致赫卡忒的注意。而如果我没理解错你的意思，她还吞并过恶魔——那就更糟了。”

洛基的声音放轻了，史蒂芬几乎得竖起耳朵来听：“因为那会得罪上帝，而上帝可能是这个宇宙里唯一能压制赫卡忒的存在了。旧神们只是得罪了一个赫卡忒就不得不藏在地狱里瑟瑟发抖，你可以想象一下同时沾上两个大债主的后果……”

“她为什么要这样做？”史蒂芬喃喃自语道。

“可能因为她不是自愿的——噗嗤，对不起，这话实在有点好笑。”洛基咧咧嘴，表情瞬间恢复严肃，“其实我可能可以理解……一个迫切地想要实现目标的人不会计较代价。”

他垂下眼睛：“即使可能的结果是带来毁灭，他也会觉得自己有能力控制那一切。”

“你在说你自己？”史蒂芬轻声说。

“你为什么会这样觉得？”洛基从牙缝里挤出一句，“我可没有吞并什么神格。”

再次抬起眼睛时洛基已经恢复了那从容不迫的表情，他后退一步，对史蒂芬风度翩翩地欠了欠身：“我已经向你传达了我看见的一切，该如何挽救宇宙就看你的了，至尊法师。”

一阵绿色的光芒波动，洛基像被风吹走的幻影般消失在了原地。

雪下得更大了，在空中打着转，被金色的阳光照射得熠熠发光。

一片冰冷的雪花落在了史蒂芬的睫毛上，于是他眼前的世界就变成了一片朦胧、冰冷的白色。

在寒冷如刀的风霜之中，史蒂芬站在地球的顶端，想起了苍白高原那陨落如雨的群星和空气中漂浮的梦想。

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“王，帮我个忙。”史蒂芬在卡玛泰姬图书馆里找到了眼下乌青的大法师。

王幽怨地看着他，连珠炮般地开口：“我觉得我们得修改一下卡玛泰姬的防御体系了，晚上十点钟之后禁止外部人员来访，你知道我昨晚等着关闭禁制等到了几点吗——要我帮你干什么？”

“帮我准备仪式……”史蒂芬轻声说，“我要去星界面见维山帝。”

王的表情立刻肃穆了起来。他下意识地竖起手掌施了一个法师礼，然后才急声问道：“为什么？怎么了？魔法屏障出了什么事？还是说外维度领域有什么新情况，或者说你自己出了什么问题……”

“不，没那回事，王。”史蒂芬有些疲惫地用戴着黄色手套的手捏了捏眉心说，“我只是有些问题想问。”

王一步三回头地离开了。

史蒂芬站在图书馆的门口等待着，突然无比清晰地回忆起了密涅瓦在很久以前站在他此刻所站的位置，向他借走的那几本书。

《苏美尔地区神秘学史》《奥林匹斯与疯神》《上帝之子》《创世之书》《魔法起源》《诸神系死神力量来源考证》……

斯特兰奇向来过目不忘。

史蒂芬转过身，红色的斗篷安静而顺服地披在他身上，随着他走向仪式场地的脚步上下起伏。

他缓慢地眨了眨眼，于是一片光被揉碎在那双有着和密涅瓦类似颜色的眼睛中。

在一片炫目而喧杂的光影变幻之后，世界安静了下来。

至尊法师史蒂芬·斯特兰奇睁开了眼睛。在他面前的虚无里，庞大的神灵俯视着他。

巨虎的双目中拖曳出长长的流光，口中长满利齿。紧接着巨虎的头颅转了过去，露出了一侧柔美的女性脸庞；一阵光芒闪烁，女人的脸变成了威严的男性，他看起来是由光组成的——最后，三张面庞固定下来，以一种奇特的方式互相扭转又分离着，在虚无之中漂浮。

不朽的维山帝正凝视着他，等待着他开口说话。

“请宽恕我的打扰，维山帝。”史蒂芬低下头，用平静的语气说道，“我想向你们请求一些问题的答案。”

“少废话。”霍格斯咆哮道，虎须在能量之中闪烁着。

“有关魔法吗？”阿戈摩托的衣袍上飘出一个个复杂难辨的符文。

“还是有关你身边的那个新神？”奥姝图似乎笑了，“密涅瓦？”

“如果有关未来，或者过去……”阿戈摩托说。