无论在现实中的地球上过了多久，总之，斯特兰奇在历史之中已经大约呆了四个月。他的躯体很快接受了异维度中错乱的时间，但这反而让他的不安越发鲜明。

洛基所讲述的故事仍在他的脑海中回荡：满怀怨恨的巫术之源，索取力量的维度领主，不知何时将会到来的魔法末日……而地球此时没有至尊法师。

阿戈摩托之眼仍然为他破除迷雾、驱散邪秽，其中时间的力量始终空洞，他依旧迷失在时间的上游。

在回到过去这段时间的最开始，史蒂芬本来希望自己能成为一个不去干涉太多的观察者。

毕竟，对于现实而言，这是已经发生的历史，史蒂芬希望自己是在见证一块缺失的拼图，而不是参与着一条正被改写的世界线。

但当他观察着尚未成为后来那个维度领主的少女密涅瓦时，他无法再让自己置身事外——冥冥之中，他觉得这是他的责任。

……

“你刚刚杀了一个人，密涅瓦！”史蒂芬语气有些急促地说。摇晃的灯光照亮黑暗的甬道，尘埃的气味漂浮在空气中。在这样的环境下，密涅瓦的回答仿佛就响在他耳边。

“是啊，我刚刚杀了个人。”白发少女头也不回地在阴暗的陵寝中前行，语气平淡地说，“而你在干什么呢？你什么也没做，这就非常好。”

“他同样什么也没做。”奇异博士有些不可置信地说，“他只是个盗墓贼——甚至我们也是——与我们在这里狭路相逢而已！你就这么杀了他……”

“这是一座传奇法师的陵墓，没有凡人能闯进去。”密涅瓦冷漠地说，“他是雾之神的信徒，而信仰雾神的盗贼们以能活埋同伴为荣。”

“你在抬起手指杀死他的时候想过这些吗？”史蒂芬沉默了一会儿，轻声问道。

“没有。”少女简洁地回答，“只是这样能让你闭嘴。”

那就是让史蒂芬下定决心的转折点，仅仅是因为一个死有余辜的盗墓贼。

他不再花费大量时间在钻研这个世界的魔法上，而是开始与密涅瓦形影不离，在帮助她实现目标（天啊，她想将整个神系的诸神拉下神坛）的过程中，尝试着潜移默化地教她人情世故。

史蒂芬很难说这种努力的效果有多好。

魔力环境的衰退导致整个维度中都缺乏强大的施法者，密涅瓦没有信仰，于是她获取力量的道路上充满了掠夺和挣扎。

他们在那些古代遗迹中寻找失落的法器和魔法记载，努力击败与征服那些看守着珍贵秘宝的巨龙和巫妖。在并肩战斗的过程中，密涅瓦的确对他多了许多信任。

但史蒂芬有些绝望地发现，人性之恶对她的影响显然更深。

战争已经持续了许多年，诸神统治之下的王国互相征伐，在这一路上，史蒂芬和密涅瓦见到了太多熊熊烈火和恐惧的面孔。

人们互相残杀，父母抛弃哭泣的婴儿，年轻人将老者拖进深山，而所有的幸存者都对他们的神明顶礼膜拜。

密涅瓦就在这混乱的世界上向她选定的道路尽头走去，并不为毁灭而动容。

年轻的亡灵法师将自己的亡灵军团藏在人迹罕至的极寒之地，用亡灵瘟疫将那些危险的魔法生物转为自己的傀儡。

而至尊法师为她占卜，和她一起布下繁复而庞大的魔法阵。

他们路过崩毁燃烧的边疆和俯瞰人间的法师之城，路过勾心斗角的王公贵族与教会的恢弘圣咏，在浓烟尚未散尽的战场上收集不甘的亡灵，又在熙熙攘攘的集市之间披着斗篷沉默地聆听战争的消息。

除了战争的消息，史蒂芬和密涅瓦还能听见属于密涅瓦的恶名。

无名的亡灵法师像个生活在传说故事里的血腥反派，市井传言中她总是为了获得足够的死灵能量而屠杀整个村庄，或者是她正在某个角落里密谋倾覆君王的统治。

有人说她信奉着敌国的信仰，也有人说她是无信的亵渎者与反抗军的头目；没有人知道她的名字，于是他们就起了各种各样的外号，描述着一个散播灾厄的疯狂怪物。

“相比起来，你起的名字确实是我听过最好听的称呼。”密涅瓦若有所思地说，“你来的地方一定是个很好的世界。”

即使史蒂芬只是个异界旅人，他在见到了如此多惨烈与祥和、扭曲与圣洁、阴谋与无辜之间的对比之后，也油然而生了一种从无力中产生的痛苦。

他无法不去认同密涅瓦的决心——想改变这糟糕的世界，唯有掀起一场谋杀诸神的天灾。

“也许是的……你会喜欢那里的。”史蒂芬轻声回答，将一杯果汁推到她面前。

“你一定很想回去。大概只有神力才能修复你的那件可以穿越时间的法器。”密涅瓦说，“如果你不想虔诚信奉某个神灵，直到成为祂在人间的代行者，就只能将他们从神位上拉下来。”