斯特兰奇穿梭在那些病人的惨烈痛呼之间，一种前所未有的紧绷感攥紧他的心脏。

他隐约之间觉得这个世界不该如此——不该如此现实，阴谋不应得逞，灾难不该如此惨痛。但现实如此，这个世界的确如此。

没有从天而降的超级英雄，只有挺身而出的凡人。

“外面情况如何？”直到他已经精疲力尽，斯特兰奇才有余裕问一个他此刻更关心的问题。

“不太好，城市广场那边有大量的房屋倒塌。”他的同事韦斯特回答，“事发突然，大部分人甚至来不及等到救援就不行啦。这次的情况据说比二十多年前那次大爆炸还惨呢！”

斯特兰奇微微一怔。他对多年前的那次事故有着一点模糊的印象——似乎是在老家农场的收音机里听到的。

“但我们还能做些什么，韦斯特！”他的另一个同事希尔特不假思索地说，他的脸上隐约有汗珠沁出，“比如说现在，我们得保住这些人的命。”

“你说得对，希尔特医生。”斯特兰奇边用光束检查一个病人的瞳孔边说，“总有些我们应做的事……”

“哟，那个过去自愿周末在布鲁克林做志愿者的好人史蒂芬又回来了？”希尔特揶揄地说，“我亲爱的老兄，我还以为你会就那样傲慢一辈子呢。”

“哈。”斯特兰奇笑了一声，“我以前觉得我救不了所有人……但现在我发现我可以尽我所能，我的朋友。”

这个插曲本该就这么被他忘到脑后——但当“大爆炸”和“布鲁克林”两个词同时出现的时候，一段早已模糊黯淡的记忆忽然浮现在了他的脑海中。

“她是十年前的纽约爆炸案的受害者……”一个年迈的女人声音在久远的时间前响了起来，仿佛在空旷的走廊里产生层层回响，“当时收养她的那对夫妇不幸逝世，她又重新回到了寄养机构里。”

十八岁的史蒂芬·斯特兰奇站在布鲁克林一个小型孤儿院里，十分感兴趣地听着院长对他低声介绍那个“最古怪的”女孩。

“她的性格有些古怪，所以辗转了好几个寄养家庭……上一个家庭宣称说他们请的心理医生诊断出她是反社会人格，那完全是错的！”院长有些恼怒地说，“简只是有些古怪……但她从没有坏心。虽然孩子们都不喜欢她，她在学校里也没有朋友……但简一直很聪明，她的成绩总是顶呱呱的。”

“简？那是她的名字？”史蒂芬问。

“噢，她对差不多所有名字都没有什么反应……而且她被送到这儿的时候还是个幼儿。所以我们只好用简·多伊（无名氏）来称呼她啰。”院长女士叹了口气说，“但只要和她交谈，她是会主动回应你的……她只是有点弄不明白咱们话里的意思。”

史蒂芬透过房间门上的小窗户观察着里面那个瘦伶伶的女孩，若有所思地说：“如果只是爱好特殊又社交障碍的话，也许她是阿斯伯格综合征患者，夫人。”

“瞎说！简好着呢，她就是个被吓坏了的小姑娘。”院长不赞同地说，又放柔了语气，“总之，我们很感谢你愿意在周末过来当志愿者，史蒂芬。如果可以的话，你就和她说说话，念念书什么的，说不定能让她开朗点儿。”

她敲了敲门，带着斯特兰奇推门而入，和蔼地说：“简？让我来给你介绍一个新朋友，这位是史蒂芬，他是个厉害的医学生……我的天，简！你又在干这个！”

院长尖叫道，冲进了房间里，试图将那把小雕刻刀从那个坐在地板上的女孩儿手里夺出来。

斯特兰奇跟在她背后踱步而入，对于引发院长女士惊声尖叫的罪魁祸首感到有点想笑：一只死青蛙。

当然，一个爱好是肢解青蛙的年轻女孩大概足以让那位好心又忙碌的女士精神崩溃了，不过史蒂芬倒没觉得这有多可怕的。

史蒂芬三言两语劝说住了院长女士不必为此费心，回身关上了门。

他有些好笑地转过头来打量这个瘦弱得仿佛能被一阵风刮走的可怜女孩。她浅色的头发像一团乱糟糟的棉花一样剪到齐耳的长度，眼睛活像镶嵌在深凹下去的眼窝里的两个玻璃球。她苍白得活像个鬼魂似的。

这姑娘的形貌让他不由得怀疑起这家收养机构到底是不是合法经营——她看起来似乎严重营养不良。

这大约十三四岁的女孩儿此时已经停下了分解青蛙的动作，眼睛一眨不眨地观察着他。

正在上大学的史蒂芬有些漫不经心地蹲下来，看着她的眼睛问：“你在干什么，简？”

“打开青蛙。”她语气冷漠地回答。

这古怪的答案让史蒂芬眨了眨眼，他微微前倾了一点身体，十分感兴趣地问：“你为什么要解剖——呃——我是说‘打开’这只青蛙？”