太后身边都是有年纪的宫女，胤祺鲜少有同龄玩伴，这次他与小宫女的相遇，一直在他心里烙印着。后来成年了，胤祺才终于有能力托人到辛者库查到了当时在御花园当值的小宫女，但那名小宫女早在三年之前就已经病死了。

如果说宫里是吃人不吐骨头的地方，那辛者库就更甚，甚至要翻几倍几十倍。没人会珍惜服役罪奴的性命，那里头的奴才病了没大夫可看，全靠自己熬，熬不过去就得死。

胤祺吃惊问胤礽：“二哥怎么会知道？”

“被我的人不巧看到了，那宫女是辛者库的，叫刘芙。”

胤祺听说后有一瞬间高兴，接着表情又失落起来，以他现在的能耐他根本没办法直接把刘芙调到自己跟前来。

“你想不想讨她在身边？”

“想，当然想！”胤祺急切地说完后，意识到自己好像失态了，尴尬地跟胤礽解释，“但我年幼，怕是没这耐。跟太太说不得，和额捏说也不合适，跟皇父说就更不行了，我不怕他们骂我没见识没出息，我就怕因此反倒害了她。”

“五弟如今这年纪便思虑周全了，极好。可惜我当年愚笨，没能如五弟这般聪敏，早点明白这个道理。”

胤礽拍拍胤祺的肩膀。

“六岁时，因为喜欢，我养了一只猫，晚上睡觉的时候搂着，白天上学时候见猫进了书房，就忍不住摸了一把。那之后，我就再没见过那只猫了。”

胤祺怔愣，看向胤礽。

微凉的春风下，他身姿修长，眉眼微弯，雍容华贵的气质十分绝尘。

“以后我不会再养猫了。”

胤祺见胤礽笑得从容淡然，口中却发出这样的感慨，心中禁不住好一顿酸楚。他感同身受到了，深切明白胤礽当时有多么无奈和无助。他那会儿不过是六岁的孩子啊，喜欢一只猫有什么错？

都说太子好，所有人都羡慕太子地位高超，外表光鲜，是皇位的继承人，受万人敬仰，可没人知道太子连一只猫都养不了。

胤祺曾经也是羡慕太子的众人中之一，但现在他一点都不羡慕了。他太难以想象，二哥从小就生活在这种束缚的环境里，会有多难受？若换作是他，只怕早就被逼疯了。

“所以这事咱们得走无声无息的路子。你去找八弟帮忙，他外祖父是辛者库内管领，你求八弟一句，八弟肯定会高兴地给你办妥了。”

胤禩是交友狂人，广结善缘，这时候他正苦于自己背景弱，在兄弟们之中显不出来。如果有兄弟特意求他办事，他反而会特别高兴，一定会非常积极地把事情办妥了。

胤祺点点头，觉得这主意很好，“可我要怎么把辛者库的人名正言顺地调到自己身边？”

“后续听我安排，保你可以把人留在身边。”

胤祺待人宽厚，小宫女跟在他身边伺候，至少不会像从前在辛者库那么辛苦。以后如果生病了，她还能得到太医的照看。

胤礽打发郭朝光去问乌迩衮讨了一袋蒙古草原的草种子来。

乌迩衮非常惊讶：“太子爷怎会知道我带了草种子来京？”

“奴才不知。”郭朝光道谢后就告辞了。

乌迩衮的好奇心却被彻底勾起来了，左思右想都想不明白。

两日后，慈仁宫里的人去内务府要人，说是五阿哥为了孝敬太后和太皇太后，要自己亲自开一块地方种“蒙古草原”，遂要跟内务府讨几个人过去负责挑水、料理草地等粗活。

内务府总管鄂尔多早就从太子那里得了提点，五阿哥若要人的话，就把这活儿派给辛者库。谁都别问他为什么，他不知道为什么，也不会去问。宫里的事儿知道太多，死得快。从上次慎刑司郎中在短短七天内被接连处置了两任之后，他的保命宝典里就多添了一条：不能得罪太子爷。

胤祺成功把刘芙讨到慈仁宫后高兴极了，特意来找胤礽道谢。

胤祺大步迈进房后，看见胤礽就马上道：“如今我明白九弟的心情了，二哥，以后咱们也是亲兄弟，就是比我跟老九还要亲的那种！”

原本躲在屏风后，因上次的事尴尬到不知道怎么面对五哥的胤禟，在听到这话后，气呼呼跑了出来，将他早前准备好的一包道歉点心丢到胤祺怀里。

胤祺：“……”

胤礽没忍住，噗嗤笑了，“刚要和你说，九弟也在。”

胤祺：“……”

屋内尴尬地静默片刻之后，胤礽倒了两杯茶放到二人跟前，“不如讲和？”

“是嘛，大家彼此彼此。”胤禟撅着小嘴道。

胤祺笑着赞同：“对，这说明我们不愧是同父同母的兄弟，都最喜欢二哥！”

胤礽对胤祺道：“所谓人多力量大，咱们兄弟之间就该互帮互助。这次八弟帮了你，下次你也得帮帮他，得空在太太和乌库玛姆跟前为良嫔美言几句，这人情就找回来了。”

“二哥说得极是。”胤祺抱着胤禟，笑着应承。

胤禟去取了一块芸豆糕，先喂给胤礽，又拿一块喂给胤祺，然后自己才吃。

三兄弟和和乐乐地围桌闲聊。

……

次日，众阿哥们同太皇太后、太后以及佟贵妃一同启程前往法华寺。

刚到寺中，孝庄看见满寺盛放的桃花，不禁叹：“难不得皮猴子儿们闹着要来这祈福了，我都想在这住一辈子。”

“是呢，真漂亮啊。”佟贵妃笑叹。

刚好风吹桃花，落了许多桃花瓣下来，孝庄、太后和佟贵妃如站在了桃花雨中。

胤禟等阿哥们纷纷称赞她们像天上下凡仙女，把三人都逗乐了。

“可算了吧，说你们贵妃额捏就罢了，我和太后都老成什么样喽，哪是什么仙女啊。”

话虽这样说，孝庄还是听着高兴，嘱咐阿哥们别玩过了，象征性祈福还是要有的。

“小心回头叫你们皇父听说了吃味。”

阿哥们纷纷应承，表示明白。

不过人嘛，都是贪心的，反正都出来了，不如趁机出去走走。几位年幼的阿哥偷偷商议完，就一起来找胤礽和胤褆做主。

“行！”胤褆也很想出去，立刻拍大腿赞同，引来阿哥们的欢呼。

胤礽笑看胤褆：“那可要提前想好了，一旦被发现了，责任谁担着？”

“啊——”胤褆见胤礽瞅着自己，以为胤礽要他一力承担，他可不敢，“大家不都有份儿出去玩吗？如果真被发现了，那就大家一起担着呗。”

胤祉、胤禩等阿哥们纷纷点头，表示出了事儿他们人人有份儿，兄弟共患难。

胤礽继续对胤褆道：“你为长，我为嫡，你我二人在兄弟们中年龄最大。你说如果被发现了，皇父是找你我担责，还是找年幼不懂事的弟弟们担责？”

“找你我。”胤褆老实地答道。

其余的阿哥们：“……”

“那是去不成喽？”胤祐失望地问。

胤禛也有些失望，以至于说话语气都变怪了，“像我们这般年纪的皇子，是不配出门闲逛的。”

“呜呜呜，想出去。”胤禟呜咽。

胤禩眼珠儿机灵地转了转，“不如我们分批出去，每日出去两人，留下的为走的打掩护？”

胤祉：“那就没意思了，如果不能一起去玩儿，根本就不值当冒这个险。”毕竟一年中阿哥们总还是会有一两次机会能出宫的。

“行了，那散了吧，老实回去诵经去。”胤祐失望叹道。

其余阿哥们跟着叹气，刚转身要走——

“我只是说，要提前想好了一旦被发现，责任该怎么担，可没说大家不能出去。”胤礽突然出声。

阿哥们眼睛顿时亮了，听太子二哥这口气是有办法呀，大家赶紧请胤礽示下。

……

康熙昨夜只眯了一个时辰，子时便起床，非常努力地批改奏折，上朝处理公务。他今日这么努力勤苦，就是为了在午膳前把所有政务都处理完，赶到法华寺去，跟太皇太后和众阿哥们一起吃一顿热热闹闹的斋饭，好好享受一下天伦之乐。