京中的消息传到西北已是六月。

太子妃成了全国女医院名义上的院使，林黛玉同时被升为院使——和太医院院使一样，都是正四品。五品院判之位暂空无人，京中女医院由刘御医——就是刘司药——掌管。

各地女医院的规制也随之提高。因女医院和太医院不同，太医院职责内只负责皇室和一部分勋贵重臣的健康，女医院却是面向民间问诊，还有经营问题，因此除一位六品御医和太医、吏目们外，还有一位六品长史和数位女官共同掌管女医院，负责管理经营收支诸事。

有东宫插手，女医院的地位在几月内被拔高到了林黛玉不敢想象的地步，她接了圣旨，心内又欢喜又惶恐。

几瞬之间，她的脑海中闪过许多事。

京里有太子妃和刘御医坐镇，探春三妹妹被提了长史，暂不需她多费心。

女医院要在各省首府和大将军驻地分别开设，甘州是甘肃首府，金泉是宁西大将军驻地，两地算是平级，但甘州附近的人口比金泉要多上数倍。她把白典药留在金泉，将医术更好的张典药带来甘州看来是对的。

张典药也当得起六品御医，但女医院诸人的升迁当还要请示太子妃殿下。

还有二十省的女医院要开办，她该怎么尽快培养出二十个能担任一省御医的女医？

将圣旨供起来，林黛玉先和才见雏形的甘州女医院诸人共庆几句，又到外应酬一番，回到房中，提笔蘸墨，埋头书写，不时见一两个人，便不觉已是天将黄昏。

她放下笔，正听到有人敲门：“玉儿，吃饭了。”

是颜表哥。

私下里他已经这样称呼她许久了，她却还是会为了这两个字面上发热。

林黛玉走到堂屋门口，看着被暑气和夕阳的余晖一起熏得发红的颜明哲：“你今日回来得倒早。”

颜明哲笑着甩袖一揖：“下官还未恭喜院使大人。院使大人几年辛苦，终于今日高升，将来想必也是前程似锦，只求别忘了提携下官。”

林黛玉白他一眼：“这话好不中听，倒不似你说的。”

颜明哲笑道：“这等话只怕你将来不少听，我先说着无妨。”

林黛玉叹道：“今儿就听了好几句了。”

两人平日吃饭的屋子就在前面三间厅内，颜明哲一面护着林黛玉过去，一面和她说些甘州城内官员们的趣事——说是“趣事”，其实都是各家关系、各人能力、偏好、言行等林黛玉也需要了解的官场正事。

颜明哲就是有本事把所有的事都讲得那么有趣，让人听了还想再听。

知道林黛玉事多心烦，颜明哲特意挑最有意思的事儿说，果见她眼中愁意淡了，面上笑多了不少。

两人各自落座，丫鬟们打开食盒摆饭，不过是两荤两素四菜一汤，另外常见的上等粳米，未见多精致，是女医院厨子做的，和外面女医们的饭菜一样。

精心学了几年医，又去年在路上什么样的干粮都吃过，现下林黛玉对饮食上的要求不过是营养齐全，有荤有素，干净容易克化，味道能入口即可。从前那些“食不厌精脍不厌细”的习惯早都不见了。

颜明哲也不是一顿饭非要十道菜八道菜才能下筷的人，早也适应了在外的日子。

忙了一天，回到“家”能有一口热饭热茶，和“家人”一起吃饭，已经很……

两人饭时并不多话。

专心用完饭，把温茶捧在手里，林黛玉说：“我今日连升三级，无论如何也要办一场宴。可……”

不等她说完，颜明哲就笑道：“这你放心，你不方便和他们吃酒，都有我呢。”

林黛玉看着他一笑：“又要麻烦你了。”

他笑着摇头：“怎么又说这话，不是说好了不提？”

五日后，送走了所有来客，颜明哲终于禁不住酒意似的，身形微微一晃。

林黛玉忙去扶他。

颜明哲的身子一僵，空着的另一只手扶住粗糙的外墙，默默将身体离林黛玉远了些，笑道：“你先回去罢，我有淡墨他们呢。”

话虽如此，他被林黛玉松松握着的那只手却毫无抽离之意。

浅夜寂静，月光洒在他们身上，服侍的人都远远的站着，林黛玉看向颜明哲酒意未消的酡红的脸，有些突兀地说：“我可能十年……甚至二十年内，都不会常在家里。”

颜明哲低头看她。

她在等他的回应。

他久久不语。

林黛玉慢慢松开了颜明哲的手。

在她的指尖即将离开他的皮肤的时候，颜明哲忽然有了动静。

他反手将她的手握住，握得很紧，让林黛玉的脸“腾”的红了。

“其实我早就知道了。我也想过，如果你一直在外，我可以在家里。”他想尽力维持平日面对别人时的淡然从容，语速却不自觉的越来越快，“这两年我仔细想了，其实我并不期待位极人臣，官居一品，我拼命考中探花，只是为了……为了能有底气和我父母争取。”

“颜家不是只有我一个儿子。”他说，“明雅的天资并不逊色于我，即便我无意官场，明雅将来也不会错。何况我已经决定做……”

“别说了。”林黛玉红着脸去捂颜明哲的嘴，却被颜明哲把这只手也捉住了。

“我已经决定做林家的女婿，做你的夫婿了。”颜明哲握着黛玉的两只手站得笔直，他的酒意早已经云飞天外。

他心如擂鼓，努力直视黛玉的眼睛，不让她躲避：“只要你愿意，我可以辞官……”

林黛玉轻轻摇了摇头：“我们可以互相适应……”因为害羞，她说得很轻很慢：“我不能让你放弃这么多。我们……”

她的动作让颜明哲几乎觉得他的心跳停了，可她口中说出的话又宛若仙乐，让他重新活了过来。

他们就这么握着手，怔怔的对视。

他们呼吸可闻。

林黛玉紧张的抿起了嘴唇，又颤抖着放松。

颜明哲咬破了他的舌尖，铁锈味充斥着他的口腔，刺痛也让他清醒。

“玉儿，我还不能……”他结结巴巴的后退，“我们应该先写信，先……起码先告诉棠表妹……是棠姐姐……我唐突了……”

他不敢再看林黛玉任何一眼，落荒而逃。

半月后，身在贝海府的林棠收到了两人的信。

她先谢过沈明照，又一巴掌拍开了想要偷看的谢淮。

第148章 装相

去年九月抵达金泉府, 到今年五月初共七八个月，金泉纺织厂和金泉女医院的经营生产都迈入了正轨，可以离人了。是以端午一过，林棠和林黛玉就一齐出了金泉, 林黛玉往甘州开女医院, 林棠到贝海府视察贝海纺织厂。

身上各有职责，不能同在一处, 林棠放心林黛玉的能力, 却不放心当地官员的操守。世上并不是所有人都会和皇上——或者说谢家林家——一心, 难保不会有人利用黛玉。

黛玉虽然已经十八岁了, 早过了及笄好几年, 可在她眼里，黛玉还是个小孩子呢。

幸而——其实应是皇上计算好的——皇上共派来三位钦差，旨意是令随行监督织造司和女医院建设, 并未只说监督织造司。三位钦差商议过, 自是颜明哲随林黛玉去甘州, 另两位钦差一位留在金泉, 一位随林棠去贝海。

有颜明哲随行, 便能替林黛玉稍微挡一挡官场上的浊气, 便是遇到什么事，她也有人商议了，林棠方才大概放心。

孩子长大了，总是要放手的，一味把她护在羽翼下并不是真正对她好，黛玉心中自有傲气, 也不会想让林棠一直把她当孩子看。

她这几年分明做得非常好, 就算林棠自己去做, 也不能保证能让女医院和现在一样好。

而且，给黛玉和颜明哲一段单独相处的时间，让他们彼此磨合、互相适应，才能看出来他们是否能携手度过将来漫长的人生。